Осколки артефакта

Шумовская Светлана

По коже пробежались мурашки. Он был прав, по всём прав, но отец Араса сам дал мне понять, что нашему союзу никогда не бывать.

– Пусть ноет, я выдержу.
– уверенно сказала я, решительно поднимаясь, - Утром отправимся, - и быстро направилась в свою комнату, чтобы всю ночь, под раскаты грома, плакать вместе с грозой.

Глава 12

Судьба

– Тихо, тихо, хорошая, - уговаривала я трясущуюся лошадь, ласково поглаживая её по нежному гнедому боку.

Лошади не очень хорошо относятся к оборотням,

но по городу лучше передвигаться верхом. Извозчика у нас не найдёшь, на глухие окраины они приезжают, только если привозят кого-то из центра города, а так, днём с огнём не сыщешь. Вот и приходится уговаривать испугавшуюся лошадку, чтобы она благоразумно довезла меня до центральных ворот. Отец протянул мне большой пучок мелиссы, и я поднесла его к морде лошадки, заставляя её вдохнуть терпкий аромат успокаивающей травы. Очень скоро животное перестала бить нервная дрожь. Мелисса в купе с успокаивающим заклятьем должны были действовать около часа.

– Поехали!
– скомандовал отец, уже устроившийся на своем вороном жеребце.

Я ловко вспрыгнула в седло и немного сильнее чем планировала, сжала бока гнедой пуская её сразу в галоп. Ветер бил в лицо, благо дорога ровная и скатертью стелилась под копытами кобылы. Я улыбалась. Мне захотелось поехать в южный клан, чтобы почувствовать свободу. Они почти постоянно живут в волчьей ипостаси, и я мечтала хотя бы неделю просто побыть волком. Освободиться от оков воспоминаний, от всего пережитого за последние дни. Знаю же, что ни забыть, ни разлюбить демона не смогу, но уезжаю, вместо того чтобы его искать. Сегодня ночью я решила, что если это судьба, то он сам найдёт меня. Найдёт, а там будет видно.

Мы уже подъезжали к центральной площади Костара. Становилось всё многолюднее, а с самой площади, окруженной редкими клёнами и вязами, доносился усиленный магией мужской голос.

– Нужно спешиться, - крикнул отец, - там толпа, не проедем!

Я кивнула и тут же натянула поводья. Лошадка послушно остановилась, и я спрыгнула с седла. День выдался на удивление жаркий и мой, отделанный кожей костюм, казался уже не таким удобным для прогулок под палящим солнцем.

– Император ораторствует, - отец кивнул в сторону скопления народа.

– Послушаем?
– предложила я.

Отец согласно кивнул, и мы повели лошадей к коновязи, чтобы за серебрушку оставить их на попечении у чумазого мальчишки. А сами направились к толпе.

– Полная смена руководства Магического министерства!
– кричал император с импровизированной трибуны, - Наши чиновники совсем распоясались!

Народ вторил монарху слаженным 'да!', а важные мужчины, сидящие на стульях позади кричащего главы империи то краснели, то бледнели попеременно. Я поняла, что обращение к народу как-то связано с нашей ситуацией и мне стало интересно.

Вдвойне интересно стало, когда я краем глаза заметила чуть позади императора лорда Брайта-старшего. Этот демон для меня всегда был тёмной лошадкой. Каким-то образом, в своё время, он считался наследником двух престолов. Престола Сумеречной Империи и Царства Демонов. Точно знаю, что от нашего престола он отказался добровольна, оставив за собой пост начальника патруля, который занимал и тогда. А вот престол царства до сих пор его по праву. Только фактически правит сейчас там его жена.

Выходит, что она и есть мать Араса, а лорд до сих пор считается царём, хоть по все бразды правления полностью отдал супруге. В газетах часто мелькали интервью с лордом Брайтом, в которых он говорил, что работа в патруле ему просто интересна, и он не уходит с поста главного защитника и опоры империи по просьбе своего кузена, нынешнего императора, ...

– Нами было произведено три казни! Три!
– выразительно повторил монарх, - И все эти предатели из высших чинов! Мы будем в корне менять руководство магических систем!

Я поёжилась, а ведь действительно. Каково сейчас приходится императору, когда из-за пары сбрендивших магов под угрозой стояла безопасность всей империи. Это было бы поистине великое предательство.

Тут я вспомнила про артефакт и побледнела. Ведь он так и остался там, когда мы покинули то место. Там оставалась Тина и её отец, несколько следователей, и толпа слоняющихся патрульных, а вот куда делся артефакт? По-хорошему, его нужно было бы уничтожить. Только уже окончательно. Так, чтобы больше не собрали... В пыль расколотить. Но мне это теперь неинтересно, да и там есть кому этим заняться.

Пока я размышляла о вредоносном действии артефакта силы, слово уже перешло к лорду начальнику патруля, и я подалась вперёд, с самым искренним желанием послушать то, что он будет говорить. Но Брайт-старший быстро разочаровал меня тем, что говорить на публике он не умел. Речь была скучной и монотонной. Я зевнула.

– Может поедем уже?

– Не хочешь послушать?
– почему-то удивился отец.

Я отрицательно покачала головой.

– Ничего интересного не говорит.

– Говорит, что артефакт силы уничтожили, - сообщил отец, не отводя взгляда от лорда Брайта.

Я тут же обернулась и тоже прислушалась.

– Артефакт силы был уничтожен сразу же после того, как мы нашли преступников, - распинался демон.

'- Ага,- подумала я,- если бы не драконы, чёрта с два нас нашли бы! И империей уже правил бы Энаш, а наши хладные трупики прикопали бы где-нибудь по-тихому!'

– Маги, которые разбивали артефакт, полностью исчерпали свой резерв и даже больше, лишились доброй доли жизненных сил, - продолжал инкуб.

О таких вещах у нас всегда рассказывают народу. Чтобы видели, что магов не просто так держат на гособеспечении, а за дело. Ведь в защите империи они невероятно важны. Хотя, как выяснилось, и в предательстве короны тоже преуспевают именно маги...

– Идём, - снова одёрнула я отца.

– Забери лошадей, я сейчас, - отвлеченно отозвался он, продолжая внимательно слушать речь демона.

Я опустив голову побрела к коновязи, но путь мне внезапно и совершенно неожиданно преградили.

– Уйди с дороги!
– рыкнула я на высокого, широкоплечего детину, в грудь которого ударилась головой.

Самое интересное, что попытки обойти незнакомца, так и не увенчались успехом. Я делаю шаг вправо и он тоже, я влево и этот тип туда же!