Осколки Расколотой Империи
Шрифт:
— Да, — коротко кивнул я ему.
— У меня одна, — произнёс он. — У ворот я соврал.
— Жаль что так, — ответил я ему. — Делать нечего. Может быть тогда покажем бойцам младших ступеней, зачем нужно стремиться к возвышению? Пойдём попляшем за стенами. Четыре седьмые ступени и одна восьмая, это вполне весомая сила. Ублюдкам резко станет не до охоты на детей и стариков.
— Согласен, — коротко кивнул Тейпан. — Только сначала разбредёмся по разным сторонам. Они нас окружают, нужно стянуть их в одно место. Я возьму восточное направление, ты западное, Донг, ты юг. Ли, твоим парням остаётся север.
— Да, господин, — нисколько не удивил меня своим присутствием мастер скрытности Донг, вышедший буквально из тени дерева.
— Если всем всё понятно, вперёд, — скомандовал Тейпан.
Надеюсь
Глава 16
Прежде чем покинуть территорию хутора, мне было необходимо наведаться на стоянку своего отряда и забрать оттуда двух своих бойцов. Решение выйти за стены довольно спорное, лично для меня и моих парней оно несёт больше риска чем пользы, но это если рассматривать его только с точки зрения выгоды. Я же, смотрю на него с точки зрения морали. За моей спиной и спинами моих парней будут прятаться дети, старики, женщины. Я не потерял и надеюсь никогда не потеряю свой моральный облик. Пусть он претерпевает изменения, порой меняясь вслед за внешними обстоятельствами этого мира, но суть моя остаётся неизменна. Я не стану прятаться за стенами, стоя подле детишек, чтобы в случае чего отступить в тень и дать какой-нибудь твари обглодать кости ребёнка, лишь бы самому остаться целым. Это я озвучил предложение биться мастерам высокого ранга за стенами. И я не сомневаюсь в этом решении. Ни единой секунды.
Добежать до стоянки оказалось немного труднее чем уйти оттуда. Беглый клан хорошо знал как ведут себя их преследователи, а потому только заслышав тревожный горн, его члены сразу же начали предпринимать меры предосторожности, направленные на сохранение своих жизней. К сожалению, одной из таких мер являлось перекрытие подступов к их тушкам. Телеги, ящики, тюки со скарбом, абсолютно всё шло в ход. Люди буквально за минуты создавали крепость из ничего, причём делали это только дети, женщины и старики. Солдаты были заняты другим, куда более важным делом. Часть из них с луками стояли на крышах близлежащих строений. Другая подтаскивала туда же снаряды. И лишь самая малая часть оставалась на стенах. Они не верили что частокол удержит Ёкай хоть сколько-нибудь долго. По моему мнению, тактика дерьмовее некуда, ведь биться вплотную рядом с теми кого нужно защищать, почти всегда сковывает движения. Куда проще было бы драться дальше от обозников, чтобы у Ёкай даже не приблизились к ним. Причина почему всё происходит так как происходит, заключается в малом количестве солдат клана. Полусотни вояк просто не хватит чтобы отбить нападение с разных направлений. Если не учитывать мой отряд и Тейпана с мастером Донгом, то выходит, что на два с половиной десятка тварей и клана всего полсотни воинов. По двое на одного Ёкай. Учитывая скорость ублюдков, их силу и невосприимчивость к энергии, этого мало, крайне мало.
К месту стоянки своего отряда я добежал спустя полторы минуты. Пришлось оббегать обозников и протискиваться между частоколом и сараем. Другие места уже были начисто завалены! К моему удивлению, на сеновале никого не было. Ни коней, ни отряда, никого. Даже мешков походных не осталось.
— Имир! — выкрикнул я в пустоту.
Не мог отряд уйти, они не трусы. Да и прорываться не самая лучшая идея, лишний риск. Только вот искать мне их не с руки, нужно как можно скорее покинуть границы хутора и перехватить как можно больше Ёкай.
— Сюда! — раздался выкрик со стороны конюшни.
Задрав голову, я с лёгкой улыбкой смотрел на деревянную постройку. Оказывается, мой отряд уже занял укреплённую позицию, просто я в темноте их не заметил. На самой верхотуре, там где был прикреплён металлический флюгер, сидела эльфийка, в руках которой был здоровенный лук. Прямо вылитый снайпер! Учитывая размеры оружия и стрел, она наверное голову нападающим Ёкай навылет прострелить сможет. Вот она куда убегала, оружие себе новое мастерила.
Лёгким бегом преодолев десять метров, я вошёл в приоткрытые специально для меня ворота. Внутри оказалось довольно тесновато. Правду говорил
Воины моего разведывательного отряда выглядели напряженными, но вполне спокойными. Они уже сталкивались с подобным врагом и знают что им делать. Ещё когда мы только были в пути, я надоумил Имира подкинуть всем идею для обсуждений. Отряд должен был извлечь урок из боя с тройкой Ёкай. Бойцы должны представлять, что они могут противопоставить подобному врагу в следующий раз. Как оказалось, ждать встречи долго не пришлось, но и план противодействия если что готов.
— Я забираю двух бойцов, — поочерёдно кивнул я на двух присутствующих тут мастеров седьмой ступени. — Сегодня вы парни должны будете проявить себя. Мы идём за стены.
— За стены? — не удержалась одна из двух девушек отряда от того чтобы не влезть в диалог.
— Да, за стены. У меня с главой наших соседей договор, мы поможем друг другу. У них в обозе дети, женщины, старики и раненные. Нужно не дать тварям добраться до них, — произнёс я жестко, намекая на то что спорить не имеет смысла. — Вы двое, перебираетесь за стены на северной стороне и пытаетесь приманить к себе как можно больше ублюдков. Когда будете уверены что больше не потяните, ведите их в сторону главных ворот. Перед ними довольно большое поле и много свободного пространства. Мы будем биться там. Сегодня нам предстоит много опасной работы.
Двое бойцов смотрели на меня с угрюмыми лицами. Один бык, статью не уступающий сказочному богатырю, второй худощавый последователь пса. Первый обладает стихией земли, а второй деревом. Оба мастера седьмой ступени выглядели хмуро, но противиться приказу не собирались. Каждый человек знает, чем выше забирается по пути силы мастер, тем больше всякого дерьма он видел в жизни. Пусть сегодняшний день и не самый прекрасный в их жизни, но я почти уверен, бывали у них деньки и похуже.
— Остальные, оставайтесь здесь, — произнёс я, прежде чем выйти вслед за двумя бойцами. — Большинство ублюдков мы перебьём, но парочка может просочиться за периметр. Будьте аккуратнее и берегите скакунов, других вам ещё долго не получится купить.
Выскользнув в приоткрытые ворота, я убедился что двойка моих воинов направилась в нужном направлении, а затем сам быстро побежал на запад. Совсем скоро должно начаться светопреставление.
Пока бежал, размышлял о том что нам предстоит сделать. Рукотворные Ёкай твари опасные, но мы, мастера пути возвышения куда опаснее. Простые люди довольно часто об этом забывают, ведь даже мастера седьмой ступени и выше всё ещё легко убить простым мечом. Неожиданно подошёл и проткнул, в большинстве случаев смерть мастеру обеспечена. С Ёкай не так, они направленны больше на физическое превосходство, отчего опять же простые люди думают будто это делает их сильнее. Чушь для простаков и не более. Единственная причина почему клан Тейпана бежит, а не давит ублюдков, это вырождение мастеров. С уходом клана дракона, с потерей их способности к определению стихии и составлению правильного подбора ресурсов для возвышения, люди стали куда слабее. Первый император тигр подложил свинью всем людям этого континента. Он сжёг большую часть учебников прошлого! Ныне, шестая ступень, чуть ли не пик силы для большинства людей. Раньше бы и шестёрка под орех разделала нападающего на неё рукотворного Ёкай. Да что там раньше, я на шестой ступени бы с ним справился. И не потому что я имею форму Райдзю. Просто если бы я знал секрет, которым поделился бы со мной Тейпан, то мне не составило бы труда перебить даже десяток тварей со своим запасом сил. Другое дело, что нынешние мастера шестой ступени, зачастую имеют резерв сил в разы меньше мастеров прошлого, а их уровень владения своей энергией не позволяет им применять печати и техники на более искусном уровне. Тейпан ведь не идиот, будь от этого толк, он бы научил своих бойцов приёму способному убить преследующих их Ёкай, но нет, они стоят в глухой обороне и трясутся, пока два единственных выживших мастера высокой ступени их клана будут пытаться решить проблему. И вот они-то, оба этих воина и есть настоящие мастера возвышения. Дело не столько в цифре, сколько в различных нюансах.