Осколки теней
Шрифт:
Дракон резко развернулся, чтобы нанести мощный удар хвостом. Волк успел увернуться, но удар был настолько сильным, что его всё-таки отбросило в сторону. На мгновение потеряв равновесие, он быстро восстановился и снова ринулся в атаку. Его крылья разрезали воздух с невероятной скоростью, и он обрушился на дракона, словно буря.
От их схватки дрожала земля. Гром, сопровождающий каждый удар молнии, был подобен боевым барабанам, создавая зловещий аккомпанемент к их смертельному танцу. Дракон, раненый и яростный, вновь изверг огонь, но волк взмахнул крыльями и мощным потоком остановил его пламя.
Волк взмыл вверх и обрушился на противника сверху, его клыки впились в его шею, и тот взревел от боли. Не ослабевая хватки, Дух леса обхватил передними лапами дракона, вонзил свои когти в его грудь и резко потянул на себя. Разрывая чешую и плоть, он оставил на теле монстра глубокие и смертельные раны.
Дракон издал последний рёв и, теряя высоту, начал стремительно падать на землю. Но прежде чем это случилось, небо вновь осветил разлом, и тело поверженного монстра исчезло в яркой вспышке.
Волк взмыл в высь и, издав победоносный вой, устремился к магическому вихрю, из которого появился. Его крылья напоследок сверкнули в свете молний, и великий дух священного леса исчез в разломе.
Наступила оглушающая тишина. Поражённый ошеломляющим зрелищем Ларос неподвижно наблюдал за небом. Даже после того, как разломы закрылись, а молнии больше не освещали город, он продолжал заворожённо смотреть вверх.
Неожиданно за его спиной раздался глухой удар. Он обернулся и увидел Виктора и Тэю, лежащих на бетонном полу. Ларос бросился к ним. Мечник быстро осмотрел соратников — они были живы, но полностью обессилены. Ритуал призыва такого масштаба требует от мага колоссальной магии. Даже если бы не было сражения, ни Виктор, ни Тэя не смогли бы в одиночку призвать великого Волка.
«Враг!» — промелькнуло в голове Лароса.
Он поднялся на ноги и осторожно направился к тёмному колдуну. В отличие от молодых магов, он не потерял сознание. Моусэль продолжал стоять на коленях и яростно выкрикивал какое-то заклинание. Ларос мгновенно замер и принял оборонительную позу, готовясь отразить атаку колдуна, но ничего не произошло. Тогда он понял, что Моусэль лишился своих сил. Половина расколотого посоха была явным тому подтверждением. Мечник опустил клинок и спокойно подошёл к колдуну.
Заметив Лароса, он схватил свой кинжал и начал яростно махать им перед собой. Лучший воин великого лесного народа подошёл ближе и лёгким ударом ноги обезоружил противника.
— Я всех вас убью! Ублюдки! — яростно прошипел Моусэль.
— Правило номер два: враг всегда остаётся врагом. — спокойно сказал Ларос и пронзил кристалл в груди колдуна.
В то же мгновение кристалл раскололся на сотни осколков. Моусэль издал предсмертный хрип и рухнул на пол.
Ночь медленно отступала. Первые лучи рассвета начали пробиваться сквозь тучи, и свет озарил израненную столицу великой империи.
Глава 21
Из клубов густого чёрного дыма появились две фигуры. Алиса пыталась вырваться из стальной хватки Марка, но её усилия были напрасны. Она сразу же почувствовала тяжёлую атмосферу этого места. Её сердце наполнилось страхом и чувством безысходности.
— Где мы? — испуганно спросила Алиса.
— Разве ты не узнаёшь? У тебя же должны быть воспоминания об этом месте. Постарайся вспомнить.
Он решительно зашагал вперёд, увлекая за собой девушку.
Они оказались в старом, полуразрушенном храме. Зловещая тишина царила вокруг. С потолка, который уже давно потерял свою красоту, свисали длинные цепи, звеня в такт шагам Марка. Каменные стены храма были покрыты мхом и древними рунами, которые едва заметно мерцали в свете редких факелов, отбрасывая тусклые отблески на пыльные полы. В крыше зияла огромная дыра, через которую виднелась одинокая луна.
В центре храма возвышался массивный каменный стол, покрытый трещинами и потемневший от времени. На нём были жуткие барельефы, изображающие сцены древних ритуалов и жертвоприношений. От этого стола веяло древней магией и зловещей силой, способной поглотить любого, кто осмелится приблизиться к нему.
Марк подошёл к столу и грубо бросил Алису на его холодную поверхность. Девушка попыталась встать, но тёмный колдун быстро приковал её к плите цепями, висевшими по углам. Она почувствовала холод металла, впивающегося в её кожу, и страх пронзил её сердце ещё сильнее.
Её глаза, полные ужаса, метались по мрачному помещению. В высоких оконных проёмах, из которых давно исчезли стёкла, танцевали тени, создавая пугающие фигуры. Ночь, царящая за пределами храма, только усиливала ощущение безысходности. Алиса попыталась призвать свою магию, но ничего не выходило. Артефакт остался лежать в кармане, а без него вся её сила была бесполезна. Девушка чувствовала, как сила бурлит внутри, и каждый раз, когда она пыталась сосредоточиться, словно невидимая сила блокировала её. Это было словно пытка — осознавать, что у тебя есть великая сила, но не иметь возможности её использовать. Она была в ловушке, беззащитная перед мощью Марка.
Колдун, наблюдая за её отчаянными попытками освободиться, усмехнулся. Его молодое лицо, обычно привлекательное и обманчиво невинное, теперь искажалось злорадством.
— Бесполезно, — холодно произнёс он, и его голос эхом разнёсся по залу. — Твои силы не помогут.
Он громко и злорадно рассмеялся.
— Ты всего лишь марионетка, а я дёргаю за ниточки.
В глазах девушки блеснули слёзы. Она посмотрела на Марка с отчаянием и ненавистью. Алиса не хотела верить, что оказалась в такой ситуации, и всё так закончится. Её магия, которую ей передал Велес, теперь была бесполезна.
— Ты не понимаешь, что делаешь, — прошептала она дрожащим голосом.
— Не понимаю? Кажется, сейчас я собираюсь обрести абсолютную силу.
Марк зло усмехнулся и поднял посох, стоявший у стола. На нём вспыхнули руны, и из них медленно заструился чёрный дым. Он окутал полностью Марка. На мгновение Алиса подумала, что парень вновь решил переместиться, но дым начал рассеиваться, и перед ней предстало истинное обличие тёмного колдуна.
Его фигура, казалось, была вылеплена из самого мрака, и при взгляде на него становилось не по себе. Высокий и худой, с бледной, почти прозрачной кожей, он походил на привидение, бродящее среди живых. Каждое его движение было плавным и зловещим, как у хищника, поджидающего свою добычу.