Осколки тьмы
Шрифт:
Я блаженно вдыхаю ночной воздух, перемешанный с запахом костра… И воздух застревает в горле, когда неподалеку от нас возникает знакомый силуэт. Высокий мужчина в черных с золотым одеждах покачивает головой, приглашая меня к нему подойти. Даже в темноте хорошо выделяются две золотистые пряди среди темно-каштановых волос.
Ну что еще Хельфиону от меня нужно? Я же ясно дала понять, что отказываюсь!
Ссылаясь на желание сходить в кустики, я покидаю нашу веселую компанию и иду к деревьям, где дожидается демон.
— Приближается нечто ужасное, — без предисловий заявляет Хельфион. — Я бы советовал
— Вот случится это «ужасное», тогда, может быть, подумаю.
— Тогда будет сложнее все исправить.
— Слушай, отстань, а? До твоего прихода у меня было прекрасное настроение.
— Как пожелаешь. Мы с тобой еще встретимся, — улыбается на прощание демон, прежде чем раствориться в ночной темноте.
Странно, во время нашего разговора он постоянно держал руки за спиной. Что-то прятал? Кинжал? Хм… демоны, исполняющие желания, вообще-то, не имеют обыкновения нападать на возможных клиентов. Наверное, все-таки стоит рассказать друзьям. Но уж точно не сегодня! Вот закончатся выходные, которые, судя по всему, все-таки будут хороши… тогда и разберемся с подозрительным демоном.
Спев еще несколько песен и даже немного потанцевав вокруг костра, мы готовимся ко сну. Спать предполагается в палатках, способных защитить от ветра, но не от холода поздней осени. Кутаясь в несколько одеял и куртку, которую решила не снимать, я мгновенно засыпаю. Все-таки спится на свежем воздухе прекрасно.
Утром после завтрака большую часть поляны расчищают от бревен, на которых ночью сидели. Начинается мероприятие. Ну что ж, наш выход!
Первым в списке значится мастер-класс, который мы со Стасом должны провести. Всю последнюю неделю мы думали, как будет лучше, и пришли к выводу, что стоит сначала устроить показательный бой, а уже потом обучить впечатлившихся зрителей некоторым приемам.
— Осторожно, подружку свою не побей, — советует кто-то, когда мы встаем в центре круга. По периметру толпятся ребята.
Мы со Стасом насмешливо улыбаемся, я поудобней перехватываю меч. И… начали!
Натренированное тело быстро и ловко совершает знакомые движения. Клинки со звоном встречаются и вновь расходятся в разные стороны. Я уклоняюсь и наношу очередной удар. Эффектное выступление, каковым оно выглядит со стороны, лично для меня подобно приятной разминке.
Так и не сумев друг друга победить, мы со Стасом останавливаемся и с уважением кланяемся друг другу. На несколько секунд воцаряется тишина — и зрители взрываются восторженными аплодисментами.
Как же приятно ловить эти взгляды, полные восхищения!
Зрители признают наше превосходство и умоляют научить их владеть мечами так же хорошо, как мы. Я насмешливо говорю, что для подобного требуются годы беспрерывных тренировок, и снисходительно обучаю некоторым простейшим приемам.
Надо же, у меня появляются фанаты! Приятно-то как… Хотя надо отдать ребятам должное, многие из них умеют не просто махать палками и, видимо, когда-то уже получали некоторые уроки.
В какой-то момент мне чудится, будто среди людей мелькает знакомая шевелюра с золотистыми прядями. Хельфион награждает меня укоризненным взглядом и снова исчезает. Я пожимаю плечами, не обращая на странного демона особого внимания.
В
Пока осматриваюсь, прямо передо мной возникает Артем и с восторгом восклицает:
— Ты здорово выступила!
— Спасибо, — улыбаюсь я.
— А ты не хочешь взять меня в ученики? На постоянной основе?
— Лучше запишись на фехтование. Таких организаций в городе полно.
И тут на поляну опускается пелена. В воздухе искрит напряжение, а я чувствую нечто знакомое: это ощущение возникает, когда охотники используют против нас магию. Неужели и сейчас кто-то накрывает магией поляну?
— Стас! — я оглядываюсь в поисках друга.
— Алиса, я здесь!
В глазах Стаса беспокойство. Друг пробирается ко мне, пытаясь растолкать толпу ребят. Я бросаюсь навстречу. Воздух сгущается, становится трудно дышать и трудно передвигаться, словно мы в толще воды. Неужели никто не замечает этого?!
— Стас…
Дыхание перехватывает. Я прижимаю руку к груди, чувствуя, как надрывно бьется сердце. Накатывает туман. Все вокруг, как подкошенные, падают на землю. Я с ужасом смотрю на Стаса: друг теряет сознание и заваливается набок. В моих глазах темнеет. Я отправляюсь в забытье вслед за остальными.
Глава 3. О других мирах и мерзких тварях, их населяющих
Вокруг — только холодный вязкий туман. Он обволакивает меня, скользит по телу влажными прикосновениями, клубами вливается в легкие, оставляя внутри холодную пустоту. Туман — единственное, что существует. Больше нет ни беспокойства, ни воспоминаний, ни мыслей… Меня тоже, наверное, нет.
— Покажи мне ее, — чей-то голос звучит вдалеке.
Резкий толчок — что-то с силой вырывает меня из тумана. Остаются только его клочья на краю сознания.
Я распахиваю глаза и вижу склонившегося надо мной незнакомого мужчину. Тот внимательно, с умеренным интересом рассматривает меня. Берет за подбородок, слегка поворачивает мою голову сначала в одну сторону, потом в другую. Довольно хмыкает.
— Магия?
— Не обнаружено, — отвечает кто-то за его спиной. — В ней есть нечто непонятное, но даже природу этого определить не удалось.
— Зеленоглазая загадка… я беру ее.
Тот, который стоит чуть в стороне, выступает вперед и кладет мне на лоб прохладную ладонь. Вместо воздуха в меня ныряет туман, отяжелевшие веки сами собой закрываются. Я снова тону в клубах тумана. Ленивые мысли, едва успевшие появиться при пробуждении, опять растворяются в небытие. Время вязнет, постепенно замедляясь и пропадая совсем, вместе с ним застываю и я.
Странно, внутри меня вдруг начинает подрагивать тьма. Она призывает бороться, о чем-то напоминает, разрывает собой холодный вязкий туман. Нет, я же помню… тьму нельзя использовать. Никогда. Усилие воли — она затихает, с недовольством мне подчиняясь. Туман снова наплывает со всех сторон. Я смиряюсь, не хочу бороться. И удивляюсь, когда туман вдруг устремляется прочь.