Осколки

Соловьев Сергей

Вампир так же заинтересованно смотрел на все мои махинации со сложным станком и даже пару раз порывался самостоятельно сделать что-нибудь, и ответить отказом, у меня не было ни малейшего повода. Усердный и внимательный вампир, принял из моих рук мешочек с медным порошком, отсыпал идеально нужное количество материала и, запустив механизм, получил шестеренку, при этом емкость для остатков не пополнилась ни на миллиграмм порошка.

За старания питомца, мне уровень профессии не поднялся, следовательно, опыт ушел Альфару, хотя тот, наверняка этого и не заметил. А что если вампир тоже может изучить профессию и стать каким-то там бакалавром или магистром инженерных наук? Может быть,

стоит попробовать записать его в ученики гильдии и посмотреть, что из этого получится? Вот только, куда он будет складывать свои инструменты? Хотя, возможно, я смогу носить их с собой, ведь без меня, он все равно здесь ошиваться не станет. Решено. Нужно это испытать, но сперва:

— Глук, — обратился я к мастеру, — мой друг, хотел бы тоже вступить в нашу общину. Как вы на это смотрите?

— Хм-м, — задумчиво протянул гоблин, сканируя замотанного в крылья кровососа. Вампир, кажется, позабыл свою недавнюю неприязнь к коротышке и во взгляде его красных глаз, читалось лишь мольбы услышать положительный ответ. — Что ж, у меня нет причин отказать ему. Но, условие о принятии в нашу общину остается прежним — лишь тот, кто имеет ранг хотя бы ученика гильдии и свой набор инструментов, может стать одним из нас. Если вас оформят в гильдии, то, милости прошу.

Вампир расцвел, улыбнувшись во все свои тридцать два совсем не маленьких зуба, и посмотрел на меня с искренней благодарностью в глазах.

— Благодарю, господин, — с поклоном сказал он, когда гоблин направился по своим делам.

— Рано благодаришь, нам еще в гильдии нужно тебя оформить, — подмигнув питомцу, ответил я.

Время неустанно клонилось к позднему вечеру. Привычно тусклое солнце нехотя освещало верхушки зараженных лесов виднеющихся за западной стеной, позволяя густой тени покрывать все большие куски пространства городского массива. Скоро нам нужно было присоединиться к гильдии и выдвигаться на очередной ночной кач, но перед этим, нужно было закончить еще одно небольшое дело.

— Вы с ума сошли?! — повысив голос, скорее утверждал, нежели спрашивал, наставник гильдии инженеров города Кривой Закоулок.

— Но я не понимаю, в чем проблема? — пытался я добиться хоть каких-то объяснений от эмоционального грязнокровки.

— Как вампир — порождение темной силы, может заниматься таким высоким мастерством, как инженерное дело? — вновь громко прохрипел полудемон. — Все что они могут, это убивать и разрушать. И им нет дела, до искусства!

— Не говорите так о моем подчиненном, — с едва скрываемой угрозой в голосе, посоветовал я. — Этот вампир, сам вызвался обучаться, когда увидел, как я работаю на инженерном станке и у него получилось создать несколько шестеренок, латунных трубок и даже один простейший механизм!

— Все это ерунда! — отойдя от ступора вызванного моим напором, вернулся к своей "песенке" грязнокровка. — Не может вампир осознанно хотеть, что либо, созидать.

— Мы можем вам доказать! — с вызовом заявил я, — отведите его к станку и он покажет вам как работал на нем. Ты ведь сможешь, Альфар? — перекошенное от гнева лицо вампира, нужно было видеть. Сияющие, налитые кровью глаза буквально разрывали на части неугомонного грязнокровку, а выпущенные на максимальную длину когти, впились в ладони вампира, из которых на пол медленно сочилась красная кровь. Видно было, что вампир прилагает колоссальные усилия, для того чтобы не разорвать наставника гильдии инженеров голыми руками прямо здесь и сейчас. Спустя десяток секунд после моего вопроса, граф Альфар все же сделал над собой усилие и кивнул в знак подтверждения моих слов.

— Да вы посмотрите на него — это же просто чудовище, — продолжал полудемон, игнорируя мое предложение.

— Хватит.

Оскорблять. Моего. Друга, — цедя слова сквозь сжатые невидимые зубы, и оказавшись с грязнокровкой лицом к лицу, предупредил я, после чего добавил уже спокойней, — давайте так — если Альфар справится с любой работой ученика инженера, то вы даете ему набор инструментов и принимаете его в гильдию, а если нет, можете исключить и меня.

— Ты тоже всего лишь ученик, фантом, какая мне от этого выгода? — поборов оцепенение и откуда-то черпнув храбрости, ответил наставник.

— Тогда давай так, — следуя примеру полудемона, перешел я на "ты", — поднимем ставки. Если он сделает всю работу уровня ученика, то ты дашь ему сразу третью ступень профессии — "адепт", кажется. А если не сможет, я отдам тебе это.

Я достал из инвентаря свою папку и выудил из нее чертеж крыльев. Глаза полудемона алчно блеснули, едва он смог прочесть название изобретения и класс предмета. Ингредиенты и описание, я, конечно же, показывать не стал, еще чего — запомнить ведь может!

— Судя по твоему статусу ученика, создать хотя бы один такой прототип ты не успел, верно? И рецепт существует в единственном экземпляре? — деловито осведомился полудемон, после чего, передо мной, всплыла табличка:

Внимание! Доступно скрытое задание "спор с наставником".

Докажите наставнику своей профессии, что он не прав.

Награда: Уговор спора.

Поражение: Уговор спора.

Принять?

Еще как принять! Сейчас мы этому мелкокрылому засранцу корону то с башки снимем!

— Так и есть. И он будет твоим, если мы проиграем, — подтрунивал я наставника гильдии. Признаться, это было уже делом принципа. Зарвавшийся полудемон, вел себя слишком неуважительно по отношению ко мне и моему… другу. Да, именно другу и боевому товарищу. Альфар столько раз прикрывал меня и даже спасал мне жизнь, что назвать его просто питомцем, у меня больше язык не поворачивается. А его нарушения моих приказов — думаю, тут нечто большее, чем просто повод улизнуть, от гиперактивной похоти супруги. Уверен, он действительно, искренне обо мне беспокоится и мне совершенно плевать, что стало тому причиной — скилл промывающий мозги или душевные переживания вампира. Я его приручил, и только я отвечаю за него. И никто не смеет унижать или недооценивать того, кого я называю другом!

Конечно, можно было просто убить оскорбившего нас полудемона, но тогда, скорее всего, нас изгнали бы из города или посадили бы под арест на неопределенный срок, а мне не хотелось ни того, ни другого. У меня слишком далеко-идущие плану на жизнь, чтобы терять время на посиделки за решеткой. А что касается изгнания… в этом городе, находится единственный из известных мне штабов ордена инквизиции, и терять к нему доступ, я был так же не намерен. Насколько мне помнится, там хранится множество занятной литературы, которую, я все же однажды прочту.

— Идет! — внезапно согласился полудемон, растянув губы в гадкой ухмылке. Уверен в свое победе? Ну-ну…

Проследовав за наставником инженеров по небольшому коридору и спустившись на нижний ярус здания, мы оказались в просторном помещении, в котором, отделенные каменными стенами, образуя своего рода кабинки без дверей, располагались несколько инженерных станков, в точности таких же, какие были в мастерской общины свободных мастеров.

Со знанием дела, Альфар уселся за стол перед станком, а я выложил перед ним все ингредиенты, которые могли ему понадобиться в процессе работы.