Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай

Райс Вендор

…Со своего места поднялся хорошо осведомленный в кузнечном деле известный гном – купец Фрадир Грим и, ткнув пальцем в шар, громко заявил:

– Клянусь бородой своего деда, такой шар невозможно будет повредить самым крепким бурильным сверлом. А расколоть? Вообще забудьте об этом! Ха! Двойная малекулярка - это бессмысленно и пытаться! Сами боги не смогут оставить на нем и царапинки - и сел на место, скрестив руки на груди, ухмыляясь. Ариман тоже слегка улыбнулся и сказал:

– Что ж уважаемые господа приготовьтесь удивляться. Я сделаю с этим шаром нечто хуже, чем просто его расколю

Ариман кивнул эльфам по бокам. С левого плеча, лекари, приложили ладони к вискам, закрыли глаза и сконцентрировались на целостности тела Аримана. Справа медиумы подняли руки и головы к верху и, сконцентрировавшись на астральном канале Анримана, начали его усиливать, производя монотонные, гортанные звуки. Сам же Ариман, поставив перед собой посох и взявшись за него обеими руками, стал аккумулировать в пространстве вихревую магию. Взгляд его был сконцентрирован

на шаре. Волосы Аримана слегка зашевелились, словно от ветра. Внутренний стержень посоха начал пульсировать голубой аурой. Освещение в зале стало мерцающим и даже исчезало на несколько секунд. Это был знак, что магия пребывает в посох. Воцарилось молчание. В зале стал слышен слегка уловимый гул исходящий отовсюду. Неожиданно стальной шар взмыл над телегой на высоту метра, и завис, словно был невесом. Потом с шаром стали происходить странные деформации, сопровождаемые металлическим скрежетом и треском. Лицо Аримана было спокойно. Он даже немного улыбался. В шаре образовывалось отверстие, идущее из недр наружу, которое расширялось, а возникающие края, окаймляющие отверстие начинали заворачиваться по всему объему шара. Фрадир Грим подскочил со своего места и, хлопнув себя по лбу, закричал:

– Чтоб меня разорвало на маленькие кусочки - он выворачивает шар наизнанку, как старую кожаную перчатку!

Патриарх Эльван первым осознал: то, что делает сейчас Ариман, сулит большие выгоды и перспективы, как для города, так и для совета, даже в случае провала операции по восстановлению расщелины. Главное выведать технологию изготовления посоха. Он вскочил со своего места и, захлопав в ладоши, выкрикнул:

– Блестяще Лорд Ариман Элийский! Блестяще! Вы получаете мое разрешение на проведение работ по восстановлению морового разлома! Поздравляю!

Вслед за главой Эльваном стали вставать со своих мест и другие члены совета, отдавая своё одобрение Ариману, и аплодировать. Вскоре все кто находился в зале, аплодировали Лорду. А вывернутый наизнанку шар звонко упал на телегу, став прямым доказательством, что невозможное - возможно, если приложить достаточное усилие!

III

Аплодисменты стали утихать. Находившиеся в зале, пораженные увиденным, бурно обсуждали Лорда и его находчивость. Многие спешили поздравить его с таким блистательным успехом. Даже предыдущие выступавшие новаторы спешили напроситься к Лорду в команду, на любых условиях. В зале витало осознание, что вскоре начнет происходить нечто такое, что останется на страницах истории. Больше всех это радовало эльфов. В случае успеха всей компании эльфийский народ сможет доказать, что магией можно не только убивать или лечить, но и ваять! К Лорду наперебой подходили ученые, купцы, торговцы, политические и военные деятели. Кто хотел договориться об аудиенции, чтоб узнать детали предприятия. Кто сразу же предлагал любую помощь, кто просился быть в команде. Ариман всем учтиво улыбался, кивал и обещал каждому то, что тот просил. На такой успех, если честно Лорд не рассчитывал. Он планировал, что сможет убедить аудиторию в своей правоте. Предполагал, что кто-то будет удивлен и может даже, будет хлопать в ладоши тому трюку, что он проделал с шаром, на изготовление, которого ему пришлось выложить кругленькую сумму. Но такой успех. Все стоя аплодировали. Сам патриарх и глава совета Эльван аплодировал ему - обнищавшему дворянину и сироте, которого еще несколько дней назад в городе считали, чуть лучше придворного мага. Раньше приставка Лорд перед его именем звучала словно издевка, а как сейчас глава совета произнес эти слова: « Блестяще ЛОРД Ариман Элийский!». Эти слова звенели в его голове словно колокольный звон. Теперь он ЛОРД! Теперь он чувствует это. И все теперь чувствуют и знают это. Насколько бы гордились им родители… Они и сейчас им гордятся рядом с богами. Это была победа. Победа и ответственность, и ожидание, которое Ариман любой ценой должен оправдать. Ариман сам себе поклялся ценой своей жизни завершить проект и не позволить больше никому погибнуть в этом проклятом расколе. Он всегда, всю свою жизнь чувствовал, что на него возложена некая миссия свыше. Он с юных лет пытался понять, в чем она заключается. И вот она, наконец, обрела свои формы. Ариман чувствовал в себе силы принять этот вызов судьбы и пытаться его одолеть. Подобные мысли и раньше приходили к нему, когда он общался со знатным гномом-инженером Грунером Кауфом, и когда спускался в глубочайшие шахты со своими друзьями гномами, и когда он ездил на родину гномов, чтоб выковать посох, расплатится, за который, с гномами-кузнецами, ему пришлось деньгами, вырученными с продажи семейных драгоценностей. Но сегодня это была не важно. Сегодня это была черта после, которой нет возможности отступать и давать себе передышку. Теперь весь эльфийский народ смотрит на него, а может даже весь мир ждет от него результатов. Теперь Ревелис Этрийский - отец его возлюбленной явно по-другому на него посмотрит. Нет больше того неуверенного мальчишки, каким он был три года тому назад, когда познакомился с Анель. С Анель Этрийской - дочерью успешнейшего купца и внештатного посла Единого Высшего Совета Эльфов. Нет больше неудачника, как называл его отец Анель.

Но вот одна печальная мысль огорчала праздник победы - Анель не пришла на совет. Сколько он не выискивал ее среди сидящих в зале, так и не пересекся с ней глазами. Такой факт не мог не огорчить Аримана. Но с другой стороны, может это и к лучшему. Он мог начать волноваться, что «упадет лицом в грязь» перед ней. Что может, что-то не получиться и постоянно искать поддержки в ее взгляде, а вышло еще лучше, чем планировалось. Он

сам начал дело и завершил его. Впереди его ждет великое деяние, которым будут гордиться потомки. Или забвение… Провала Ариман не допускал. Если даже он не сможет найти подходящий кусок скалы глубоко под землей, он просто начнет ломать горы и закидывать ими раскол. Хотя гномы проконсультировали, что проще вытащить из земли, чем пытаться рушить Заскалье. Ариман даже усмехнулся мысленно сам себе. Размышляет как бог. Разрушать горы, доставать из–под земли скалы. Управлять вихревой магией. Со стороны издевательство над шаром выглядело впечатляюще, и может даже устрашающе. Однако Ариман не ощутил особого влияния ни в этот раз, ни впервые, разы, когда он экспериментировал с вихревой магией, и делал камни полыми изнутри. Нет каких-то особых усилий как, при использовании других магических школ. Не стоит особо и концентрироваться. Просто астрально нащупываешь поток вихревой магии и представляешь, что ты хочешь делать с предметом. Иногда на теле появлялись раны или разрывы кожи, которые даже не ощущались. Но чаще всего был зуд внутри тела. Ариман предположил, что у него может иммунитет к вихревой магии. Но это конечно смелое предположение было. В книгах неоднократно описывалось, как маги взрывались, злоупотребляя этой магией. Многие даже случайно убивали окружающих, теряя контроль над магией. Сегодня при поддержке магов-лекарей даже зуда не ощущалось. Ариман, не напрягаясь, выворачивал металл, который не поддается повреждениям любого характера, а сам думал о том появиться ли Анель, и что ему приготовяит на ужин дома прислуга. И если честно признаться, все происходящее сегодня в зале казалось ему вообще не реальным. Вывернутый шар, аплодисменты важнейших представителей города и страны: все походило на театральное представление. Мысли, мечты и воспоминания представлялись более реальными, чем важнейшее заседание совета за последние десятилетия, а может и столетия. Это тоже позабавило Аримана про себя. А больше всего Лорда поражал его собственный посох. Его форма и способ создания пришли к нему во сне. Но все одно не верилось, что эта удивительная вещь была разработана и частично создана им сам. Видимо любая задумка обретает собственную душу, после того как творец реализует ее. Она отрывается от своего создателя и обитает сама по себе. Когда рядом с создателем, когда вдали от него. Точно как дети. Растут с родителями – видишь, что твое. Вырастает и диву даешься, неужели это мой, еще вчера малыш, сегодня такой детина.

Мысли Аримана прервал возникший перед ним глава совета Эльван, обратившийся к нему:

– Лорд Ариман могу признаться, я повидал за свою жизнь много странных вещей, но Вам удалось удивить меня сегодня. Как Ваше состояние после соприкосновения с вихревой магией ? Может головокружение или рана где открылась ?

– Благодарю за тревогу – она излишня. Я чувствую себя великолепно, а голова и вправду кружиться. Кружиться от понимания, какие грандиозные деяний предстоит нам совершить в будущем. Мы с Вами войдем в историю - ответил учтиво Ариман. Но Эльван не отступал:

– Я понимаю Вашу эйфорию, Ариман. Я тоже был молод, и успехи часто кружили мне голову. Однако взвесьте все и хорошо обдумайте. Пока не поздно можно все отменить. Фокусы с шаром – это одно, но возвести целую гору – это колоссальное количество магии. На кону стоит Ваша жизнь. Может даже жизнь тех, кого Вы за собой поведёте. Вы осознаете всю сложность и опасность этой компании ? Когда совет подпишет указ, обратного пути не будет. Я не хочу, чтоб этот указ стал Вашим смертным приговором. Ваш покойный отец не простил бы мне этого

Ариман кивнул и ответил:

– Я так же понимаю Ваши опасения, патриарх. Однако у меня обратного пути не было уже очень давно. Еще задолго до сегодняшнего выступления. Поверьте то, что проделано было с шаром это не шарлатанские манипуляции с очарованным зрителем в полутемном переулке. Для этого требовалось много вихревой магии. К тому же я рассчитал, сколько мне необходимо магов, чтоб уберечь всех от опасности. И если Вы вспомнили про отца, то я думаю, он не простил бы мне позорного отступления от своих слов. И не забывайте - этот посох мощнейший аккумулятор магии. Мои расчеты указывают на то, что его способность накапливать вихревую магию, до момента разрушения самого посоха стремятся к бесконечности. К тому же с его помощью значительно упрощается управление всей накопленной магией

Эльван медленно кивнул в ответ. И сказал несколько другим тоном. Сказал как равный равному:

– Могу признаться, Лорд Ариман после сегодняшнего выступления я стал смотреть на Вас совсем по-другому. Я считал Вас мальчишкой, запутавшимся в своих бедах и переживаниях, а Вы оказались достойным наследником своего отца. В Вас некая искра, которая зажигает других. И если говорить начистоту, я не верю в успех Вашего предприятия. Но я верю, что Вы приложите максимум усилий, что бы постараться исполнить задуманное. И также Вы предусмотрите все меры предосторожности, чтоб никто не пострадал. Само по себе совместное предприятие людей, гномов и эльфов положительно скажется на отношениях этих народов, при любом исходе. Уже повлияв на одно ЭТО обстоятельство - Вы сделали правильно. И знайте, в любом случае, независимо от результата компании Вы получаете кресло в совете, солидный гранд, которого Вам хватит на всю жизнь и титул Лорда отныне вступает в свои полные права. Вы уже вошли в историю

Ариман не мог поверить своим ушам. Может, это был сон. Или бред. Такое поднятие в верха общества, еще не успев толком ничего сделать. Теперь точно отец Анель отдаст её в жены. Патриарх Эльван видимо хотел еще, что-то сказать, но казалось, не решался. Ариман сам поспешил снять неловкость:

– Вы еще хотели что-то добавить ?

Патриарх как-то тревожно ответил:

– Нет. Ничего больше. Через два дня зайдите в дом советов, там мы решим организационные вопросы всей компании. У Вас будет все, что потребуется - и повернулся отойти, но тут же резко повернулся и спросил: