Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай

Райс Вендор

Человек был на седьмом небе от счастья - Лорду понравилось его искусство. Он прижал рисунок к груди и радостно ответил:

– Вы уже меня вознаградили, похвалив мою работу. Большей награды мне не надо. Огромнейшее Вам спасибо и до свидания Ваше святейшество

Человек развернулся и вприпрыжку радостно помчался к разбитым вдоль пролеска шатрам. Ариман даже не успел спросить имя этого одарённого художника. К Ариману приблизился Вендор и похлопал по плечу:

– Уже пожинаешь плоды славы, как я погляжу?

Ариман, всё еще очарованный рисунком неизвестного художника, не совсем услышал вопрос и сказал своё предложение:

– Как нарисовано, было!

Просто бесподобно! И это грифелем. Жаль Вендор ты не увидел, как этот человек рисует

Вендор усмехнулся ответив:

– Это не страшно. Скоро в масле увижу, что он нарисовал

Ариман вопросительно взглянул на Вендора и не доверчиво спросил:

– В каком смысле увидишь? Ты знаешь этого художника?

Вендор снова усмехнулся, и ответил:

– Конечно, знаю. Кто же его не знает? Это сам Армин Ван Бауден!

Глаза Аримана широко раскрылись от удивления. Армин Ван Бауден самый знаменитый художник и скульптор современности. Его произведения признаны верхом изобразительного искусства, и считаются культурным достоянием трех рас: гномов, людей и эльфов. Его технику изображения изучают во всех школах искусств и во всех трех государствах. Его полотна настолько дороги, что позволить их себе могут очень обеспеченные слои общества. Вендор сообразил, что Ариман не узнал гения, и, усмехнувшись, сказал:

– Что не признал его, да? Это его конек. Переодеваться в бедного художника и рисовать знаменитых личностей в обычной жизни. Причем он так искусно маскируется, что некоторые несколько раз ловятся на его удочку. Теперь и ты будешь занимать свое место в его коллекции. Быть нарисованным Армином - это большая честь. Поздравляю! Меня он уж точно не зарисует грифелем, а если и решиться нарисовать, то разве, что только тем, что прилипает к подошве и паршиво пахнет. Хех!

Ариман был чрезвычайно удивлен:

– Но он так естественно восхищался мной.… Неужели только ради картины?

– Может и не только ради картины. Ты себе не представляешь, Ариман как ты взбудоражил души и сердца. О тебе уже начинают слагать легенды. Ты смог своим коротким выступлением перевернуть внутренний мир многих. Ты объединил народы так, как они не объединялись со времён войны с Зеленокожей Ордой. Посмотри, что ты смог сделать!

Вендор указал рукой на великое множество шатров и палаток за их спинами, расположившимися вдоль всей просеки. И продолжил:

– Ты посмотри - все здесь. Люди, гномы и эльфы. Ариман ты возродил в их сердцах уважение и братскую любовь друг к другу. Каждый готов отдать жизнь за брата гнома или брата человека. Ты оживил старый союз наших народов, о котором давно уже все позабыли. И будь уверен - если ты не сможешь достать эту клятую гору из-под земли, они всем миром придут и вытянут её, вместо тебя. Ты сроднил эти народы. Теперь мы снова стали одним цельным монолитом, как во времена старой воины с Зеленокожими

Ариман видел, как между палатками передвигается великое множество народа. Вон эльф с гномом смеются. Вон человек помогает гному катить бочку. Чуть дальше эльф читает поэму, а люди внимательно и заворожено слушают, а потом аплодируют. В другом месте эльф учит людей стрельбе из лука, а человек метанию ножей. А невдалеке все вместе устанавливают большой шатер. Брови Аримана насупились. Он и сам понимал, какой резонанс внес в жизни многих. Но когда, то, же самое слышишь из уст другого, а тем более из уст Вендора, все становиться более чётким в сознании. Размытость образов приобретает формы, и начинаешь видеть всю грандиозность происшедшего. Не гора, которую он так дерзко собирался вырвать из земли, является уникальным действом. Нет! Она лишь маленький придаток к более грандиозному событию.

Основным было единение народов. Ариман был лишь искрой, маленьким толчком к этому. В этом и была его миссия, его особенность. Вот для чего он был рожден на свет. И не важно, в самом деле, появиться эта гора или нет, люди, эльфы и гномы останутся братьями. Это радовало Аримана. Его сердце наполнялось гордостью за этот благородный порыв братских народов. Он понимал, что большей награды не может быть. И большего он уже сделать не сможет. Он выполнил уже свою миссию. Всё остальное является лишь формальностью. Объединение народов уже не остановить. Осознание этого наполняло его сущность неописуемой радостью. Однако возлагало на него и большую ответственность. Ариман выступил движущей силой для многих к единению, сам того и не предполагая, когда делал свое выступление. Теперь же братским народам необходим был символ их единения. И гора будет этим символом! Она будет играть в будущем куда более важную роль, чем просто затвор раскола. И Ариман дал себе молчаливое обещание любой ценой сотворить эту гору!

Вендор смотрел на Аримана. Лицо последнего было насупленным, а глаза фанатично горели. Вендор спросил:

– Скажи Ариман, ты всерьез считаешь, что сможешь из-под земли вытащить такую громадину, чтоб закрыть расщелину? Пойми, когда сидишь в зале и смотришь, как происходят различные чудеса со стальным шаром, начинаешь верить, что ты прям всесильный. Но здесь…. Ты посмотри на эти масштабы. Они же грандиозны! Неужели у тебя хватит сил проделать задуманное. Ты прости, конечно, что я сомневаюсь, но когда стоишь почти у подножия раскола и этих огромных скал, невольно начинаешь сомневаться…

Ариман посмотрел Вендору прямо в глаза и с запалом ответил:

– Отвечу тебе честно Вендор. До сегодняшнего разговора с тобой я сам очень сильно сомневался. Я даже тянул время, выжидая для себя подходящего момента. Но теперь мои сомненья развеялись как туман на ветру. Все стало очень четко в моей голове. Я достану эту гору любой ценой, даже если мне придется вывернуть наизнанку все земные недра!

Вендор пристально смотрел на Аримана, и говорил:

– Ты очень не обычный эльф Ариман. Знаешь, в своих поисках реализации этой сумасшедшей идеи, ты перешёл некую грань, после которой ты никогда не сможешь уже быть прежним. Теперь и я не сомневаюсь, что ты выполнишь задуманное…. Ты больше чем эльф. Ты станешь героем нашего времени, попомни мои слова. И для меня большая честь, Ариман знать тебя лично. Гордость за тебя разрывает мне грудь!

Вендор видимо хотел обнять Аримана, но смог сдержать порыв, и просто крепко сжал его плечи, сдержано, улыбаясь. Вендор был очень скуп на нежности с мужчинами, и этот порыв означал очень многое. Ариману было очень приятно от подобного, однако мысли его были уже далеки отсюда. Он уже организовывал мысленно, работу тех магов, которых привёз с собой. Время больше не терпело отлагательств. Ариман взволнованно произнёс:

– Идём Вендор! Время больше не может ждать. Скоро я приступлю к ритуалу управления вихревой магией. Эта гора будет триумфом объединения наших братских народов, даже если мне придется сложить за неё голову!

Вендор одобрительно качнул головой, и они хотели направиться в сторону лагеря, но оклики за спиной заставили их задержаться. К ним приближался тот самый гном, который устроил спор на совете, когда выступал Ариман - Фрадир Грим. Он шел быстрым шагом, и сложно было определить, с какими намерениями он к ним приближается. Правая рука была выставлена вперёд и сжата в кулак. Он приблизился почти впритык к Ариману, глаза его горели. Фрадир разжал широкий кулак и громко сказал:

– Вот!