Основы могущества
Шрифт:
Мерзость, сравнимая разве что с Нефилимом. И это было ещё в том мире… До попадания сюда.
Мана закончилась, заклинание развеялось, и я принялся ждать, восстанавливая резерв, дабы посмотреть остальных. Как минимум ту странную парочку и лидера надо проверить на вшивость.
Между тем орчанка повела себя странно. Она резво зашлёпала в сторону капища и упала перед ним. Что-то там поелозила, повалялась в грязи, покричала на непонятном мне языке и носилась до тех пор, пока не нашла тазик. Туда она кинула всё своё добро. В лёгкой вспышке, под удивлённые взгляды всех её случайных спутников, исчезали многочисленные
Сцена очень напоминала прощание Голума с его прелестью — Кольцом Всевластия. Она словно сходила с ума, а под конец заорала и впилась клыками в собственную руку, пуская себе кровь и заставляя расслабиться пальцы, мёртвой хваткой вцепившиеся в амулет.
Тазик вспыхнул. Да так ярко, что я немного обалдел. Орчанка же, словно теряя сознание, рухнула на землю и тяжело задышала. Повскакивали все, даже те, кто спал, а отряды альвисов замерли, развернувшись в сторону тревожного крика и магической активности.
— Кхи-кхи-кхи? — запорхал надо мной воробей, уточняя, нужна ли его помощь.
— Всё хорошо. И очень интересно… — махнул я ладонью, и птица, как молния, испарилась.
Хотя… Она и впрямь что-то молниеносное наколдовала. Видать, очередную добычу заприметила. Эх, жаль, мясо Виверны ядовитое. Мне, конечно, пояс даёт лёгкое сопротивление ядам, но сопротивление — это не иммунитет. Не хватало ещё в походе словить несварение. Кустики тут встречаются не так часто.
Орчанка же тем временем вскочила и как умалишённая забилась головой о землю. Она целую минуту кланялась и стучалась, что-то страстно выговаривая моему большому боссу.
А затем резко вскочила на ноги и полуголая, босая и безумная помчалась в мою сторону.
— О ЧЕЛ! ПОЗВОЛЬ ПРОСИТЬ ТЕБЯ О РАЗГОВОРЕ! — плюхнулась у самых ног «просительница».
Всё интереснее и интереснее… Что же ты там ей такого наговорил? Думаешь, надо дать шанс?
— Только в темпе. Скоро рассвет.
Глава 18
Раболепила орчанка долго и упорно. Тряслась за свою жизнь. И чуйка её не подвела. Я даже не планировал оставлять её возле капища после моего ухода. До этого момента.
Я практически ничего не спрашивал. Она просто говорила. Не замолкая. И рассказала всё. С учётом скорости этой тарабарщины получилась целая автобиография. С мельчайшими и противнейшими подробностями. Словно святой отец, у которого на исповеди сидел безумный маньяк, я слушал и слушал. Только бровями двигал, показывая, какая тема интересна, а какая нет.
Закончив с той мерзостью, что она называла своей жизнью, орчанка принялась откровенничать о возвышении и падении их мира. Если убрать из душеизлияний весь бред, мистику и скучное религиозное обоснование творимого кошмара, то выйдет весьма показательная история.
По её словам, эволюция в их магическом мире длилась несколько тысячелетий. В шесть тысяч каком-то там году произошла мировая магическая война, выкосившая шестьдесят процентов населения. Начался великий кризис. Затем эпидемии. И под конец — голод, сокративший население ещё в пару раз.
Дети… Они должны были спасти мир. Но… Бросившиеся в изучение магонаучных дисциплин орки нашли иное решение проблемы. И вечное
Генетические мутации. Так это назвали бы на Земле. Вот только мы для подобного рода экспериментов использовали силу науки и биологии, а орки — магию. Магию крови. Государств к тому времени не существовало, а нормы морали исчезли как таковые. Спасение пришло от одного сильного и изолированного клана, сумевшего обратить вспять процесс старения и даровать своим членам бесконечную жизнь. Сильнейшим магам. А платой за это стали детские жизни. Уроды верили: сохранив себя, они рано или поздно разовьются настолько, что решат все проблемы на планете.
Ошиблись. Слухи дошли до других представителей их мира. А дальше — война. Клан исчез с лица планеты, а вот секреты его распространились по всему миру. Впрочем, светлые головы там ещё оставались: не все хотели убивать детей ради вечной жизни. Началась охота. Орков буквально охватило безумие. Все они стали врагами друг другу. Мнительными и бесконечно жестокими.
Кошмар продолжался десятилетиями. Война и голод. Голод и война. Населения становилось всё меньше, да и вечная жизнь не была равна бессмертию. Старые маги, живущие не первое столетие, медленно, но верно убивали один другого. Но расплата уже была близка. Генетический фонд настолько истощился, что вместо детей стали рождаться больные, мутировавшие и несчастные жертвы жадности и амбиций.
За десять лет до переноса дети перестали рождаться вовсе. Чуть позже забарахлила и магия. Здесь орчанка сделала вывод, что их народ окончательно разозлил богов и те сделали их стерильными. Но и это жуткое наказание не помогло укротить сумасшествие угасающего народа. Для поддержания собственной жизни они принялись использовать друг друга. Трое объединялись против двоих, дабы провести обряд, продлив себе существование.
Выжили самые злобные, коварные и жестокие. Женщины. Последнего мужчину своего вида орчанка видела сорок шесть лет назад. То был седой и слабый старик, силившийся продлить свою жизнь за её счёт. Увы, он сам оказался добычей. А потом пришла Система. Вековые твари, потерявшие бессмертие и знания в части магии крови, прибыли на эту планету. И занялись тем, что умели делать лучше всего — убивать и выживать.
Передо мной встала дилемма. Что делать с той, чья душа чернее ночи? Насколько искренни её слова? Действительно ли она отринула прошлое ради настоящего и будущего?
Контракт бы мне… А лучше — два.
— Я могу поклясться на алтаре твоего бога. Если предам — меня разорвёт на части та капля его божественности, которую он посеет в меня, если услышит мою молитву и клятву, — удивила собеседница, верно прочитав на моём лице сомнения. Старая, опытная тварь. Если держать такую под контролем…
От улыбки чуть рожа не треснула. Опытный и сильный маг, владеющий многими странными знаниями, всегда будет в цене.
— Иди к алтарю. Я скоро приду, — кивнул ей, а сам окинул взглядом остальную часть лагеря. Стенки палатки не были преградой для осмотра человеческой души.
Мана восстановилась, и теперь я хотел глянуть остальных ребят, что пока оставались «под вопросом». Посмотрел… Увиденное мне не понравилось. Убийцы, предавшие своих же, причём с кучей других грешков, за которые в прошлом мире ждал бы электрический стул. Такие мне не нужны… Этим утром они не проснутся.