Особняк со странностями
Шрифт:
Выбор же, точно лотерея. Никогда не знаешь, счастливый ли билет вытянешь…
Выговорившись Иллариону, на душе хоть и полегчало от снятия груза страхов в собственной невменяемости, но яснее не стало. Похоже, что союзника я обрела крайне скрытного и… ужасно самостоятельного! Делиться со мной выводами, какими бы то ни было подозрениями или планами он… не особо спешил. А может, и не собирался вовсе!
После того, как узнала, что зарубки на пуле — это пометки о моих двух провальных попытках в непонятной миссии, а значит, и двух закономерных
Слишком многое стояло на кону.
Я не знала, как стану выкручиваться, выискивать потенциальную и реальную угрозу жизни Егора, кого подозревать, а кому доверять, куда заведет эта кривая… Единственное, что поняла с пугающей ясностью — не хочу еще раз побывать на похоронах Егора, возможно, даже и не вспомнив о нашем знакомстве.
Поэтому дала себе зарок не рубить с плеча, не принимать поспешных решений, стараться прислушиваться к внутреннему чутью. Ведь, хоть памяти о прошлых попытках во мне не осталось, но, казалось, интуиция и подсказки на уровне рефлексов — работали слаженно. Надо лишь обрести умение слышать и… доверять себе.
Таким образом, наметив некие ориентиры для себя, я спокойно погрузилась в сон без картинок. Проснулась же точно от толчка в грудь, с пугающим ощущением чужого взгляда.
Резко сев, первое, что увидела — ярко-желтые глазища с вертикальной полоской зрачком в опасной близости от собственного лица. Этот немигающий звериный взгляд пробивал дрожью до костей, словно его обладатель всматривался в мою душу…
От такого «приятного» пробуждения я онемела, а позвоночник сковало страхом.
Существо мигнуло, позволив увидеть, как на миг огромные глазища прикрываются белесой, матовой пленкой. Этот секундный разрыв зрительного контакта вывел меня из странного ступора.
Открыв рот, я собралась зайтись визгом, позвать кого-то на помощь, но вместо этого… банально подавилась слюной.
В трясущемся, как осиновый лист, пришельце к собственному изумлению я признала… лохматого карлика! Того самого помощника, исчезающего в стенах!
Немая игра в гляделки продолжалась не больше минуты. Как только я пыталась открыть рот, зверюга тоже сверкала клыками, отбивая напрочь все желание проверять вернулся голос или нет. Само собой даже не успею позвать на помощь, как клыкастый перекусит мою дрожайше любимую шейку. Вон как плотоядно сверкает глазищами! Точно голодный!
И только третий раз безмолвно открыв рот и закрыв его, поняла, что лохматый отзеркаливает мои собственные действия!
Не знаю, как я набралась смелости на это. Или наглости…
— Не ори! — просипела, выставив предупреждающе руку.
Лохматый мигнул, передернулся и… послушно захлопнул пасть.
Надо же!
— Ты… вы кто?! — задала самый животрепещущий вопрос.
Кустистые брови зверюги взметнулись к самой кромке волос, то есть к шерсти, выдавая удивление.
— Йети? —
Только тот, судя по людским домыслам, повыше в росте будет и поволосатей. Хотя… Кто ж его на самом-то деле знает?
Лохматый порыв инициативы не оценил.
Его широкие ушки прижались к голове, точно, как у кота, когда тот чем-то напуган или раздражен.
— Нет? — нахмурилась я. — А кто тогда? Любитель маскарада?
Пришелец хмуро покачал головой.
— Фетишист?! Маньяк? Извращенец?
Лохматый нервно икнул.
— Не из бусурманской нечисти я! — хрипло возмутился он. — Просто пастень.
— Кто?!
Зверюга одарила меня довольно красноречивым взглядом. Словно крепко сомневалась в моей вменяемости или разумности.
Этот безмолвный посыл настолько меня пронял, что даже захотелось извиниться. За свое невежество в их… магическом мире.
Господи, как звучит-то странно!
— Ну помощник по-вашему, госпожа, — попытался пояснить сказанное он.
Видимо заметив, что его ответ никакого ожидаемого эффекта на меня не произвел, заговорил вновь. Медленно, словно с неразумным дитятком:
— Дедко, хатник, хлевник, запечник, — стал перечислять лохматый, загибая покрученные в суставах пальцы. — Домовой…
— Домовой? — опомнилась я.
— Да, госпожа, — счастливо закивал он, вновь сверкая белоснежным оскалом. — Домовой я.
— Так это вы мою посуду таскали?
— Нет, не мы. Я один, госпожа, — еще шире улыбнулся лохматый. — И посуду, и постельное белье менял, и вещи в шкафу складывал, да убирался всюду чуток.
И чему только радуется?
— А зачем?
— Ну а как же иначе? — пожал широкими плечами он. — Убираюсь я, присматриваю за хозяйством, помогаю, госпожа. На что ладен, тем и служу.
Прищурившись, я натянула одеяло до подбородка.
— А здесь что делае…те? Посуды грязной нет. Помогать нечем. Да я и не просила.
Домовой сцепил пальцы в замок, устроив руки-лапы на коленях. Выпрямил спину, состроил прискорбное выражение лица, точно провинившийся школьник перед учителем:
— Госпожа не просила, я сам решил приглядеть за ней.
— За кем?
Когда страх улегся и растерянность от внезапности прошла, проснулось любопытство.
Сейчас я могла точно сказать, что домовой не выглядел устрашающе. Просто спросонья воображение разыгралось.
Да, лохматик был почти полностью покрыт темной шерстью, кроме лица и рук от запястий до кончиков пальцев с заостренными когтями. Из одежды на нем оказались просторные, коричневые шорты до колен и такого же цвета рубаха. Непримечательные и, судя по виду, удобные для работы вещи.
Лицо же выглядело совершенно обычно, по-человечески, если не заострять внимания на огромных, ярко-желтых глазах с вертикальным зрачком, наборе клыков и кошачьих ушках. Внутреннее чутье мне почему-то подсказывало, если домовой повернется спиной, то вполне возможно я увижу еще и… хвост.