Особое назначение
Шрифт:
Но как же, чёрт возьми, я не хочу к нему обращаться. Точнее, к ней.
…Ника, как обычно, распахнула дверь ещё до того, как я успел коснуться колокольчика. На лице волшебницы, как всегда, играла ехидная улыбочка. Она подняла руку, над её ладонью вспыхнула шаровая молния, осветив террасу.
— В каком же ты отчаянии, если решил снова обратиться ко мне, — заявила Ника, глядя на меня с видом победительницы. Даже «привет» не сказала. — Да ещё и тёмной ночью, когда все приличные люди спят…
— А кошкодевочки работают… Зверомеч не отдам, — с ходу сказал ей. — И не проси.
— Тю-ю-ю, — Ника сложила губы трубочкой. — Тогда на что ты вообще рассчитываешь?
Что ж, похоже мне надо переходить сразу к делу. Собственно, я так с самого начала и хотел поступить.
— Есть предложение, — сказал ей. — Я получил инфу о секретной локации в Подземелье Речи. Кроме меня почти никто о том не знает. Но в одиночку я не справлюсь. Нужна помощь проверенного товарища.
Ника слушала меня с таким торжествующим выражением лица, словно одержала окончательную и безоговорочную победу.
— И что же ты такое можешь предложить мне, чтобы умная и гениальная волшебница Ника Ортис спустилась в грязное и вонючее подземелье так называемой Речи? — поинтересовалась она. — Что ты такого скажешь, чтобы умница и отличница потратила драгоценное время на раскидывание фаейрболов по жалким монстрам, что не стоят и пылинки с подошвы её туфельки?
— А разве тебя не привлекают артефакты и тайны, что можно найти в Подземелье? — спросил я. — Согласен отдать тебе все трофеи, что мы выбьем из чудовищ. А падает из них много чего прикольного.
— Не интересно, — Ника фыркнула и пренебрежительно махнула ручкой. — С чего мне этот бесполезный хлам от Речи? У Речи нет ничего, чтобы заинтересовать мага, она взаимодействует исключительно с миром материальным, в то время как мы, чародеи, работаем с астральными сферами и тонкой магической энергией…
Я молчал. Тут Ника разложила ситуацию по фактам. Из всего, что мне выпало в Подземелье, волшебника могла заинтересовать разве что Сфера сущности. Да и то… зачем им эти Сферы, когда похожую функцию могут выполнять свитки заклинаний?
— В общем, отдавай мне мой меч, и я соглашусь тебе помочь, — Ника в предвкушении потёрла ладошки. Шаровая молния взлетела под потолок, освещая место переговоров. — Больше тебе, простому смертному, нечего предложить великой и гениальной волшебнице. Ну а если не согласен, то отправляйся по своим делам и более не отвлекай талантливую меня от игры с клубк… игры с великой Сферой Истины и её Нитью Судьбы…
— Есть, — слегка суховато произнёс я. — Есть, что предложить.
— Да неужели? — Ника изогнула бровку. — И что же?
— Я куплю твой дом, — произнёс спокойно.
На Нику словно вылили ведро холодной воды. Шаровая молния хрюкнула и погасла… но тут же зажглась снова.
— К-купишь мой д-дом? — от волнения Ника аж заикаться начала. — В смысле? Ты знаешь, сколько он стоит? У тебя не может быть столько денег…
Я молча вытащил из инвентаря неизрасходованный королевский вексель и показал его Нике. Прочитав текст на бумажке, кошкодевочка с громким мявом пошатнулась и хлопнулась в обморок… едва успел подхватить её на руки.
Дело в том, что я изначально знал, что Ника именно так себя и поведёт — очень вредно и несговорчиво. Это было бы вполне в её вредном характере. Падкая на всё блестящее кошкодевочка своей выгоды никогда не упустит. Единственный шанс отвлечь её внимание от искрящегося меча Грёз — предложить что-то не менее интересное.
Помня о фразе в её профиле, что Ника в прошлом совершила некое серьёзное преступление, я сразу после нашего с ней расставания через свой связь-кристалл начал активно "гуглить" про неё всю имеющуюся информацию. Но ничего к собственному удивлению не нашёл. Ника оказалась кристально чистой пред Мирмеградским законом и обществом. Идеальная репутация.
Зато я обнаружил кое-что совсем другое, чего найти никак не ожидал. Нашёл случайным образом, по ошибке ткнув на всплывающую рекламу сайта по продаже недвижимости. И там-то я обнаружил выделенное рамкой поднятое объявление о продаже дома в Искрящихся садах… очень знакомого такого дома.
Самое интересное заключалось в том, что Ника не просто продавала свой дом — она уже как год пыталась безуспешно сделать это. Каждый месяц понемногу снижала цену, но без успеха. Земля и недвижимость в Искрящихся садах очень дорогие… и совсем уж по дешёвке продавать их волшебнице явно не хотелось. Но покупатели отсутствовали. Мало кто мог предложить достойную цену.
Зачем Нике вообще продавать столь отличный дом? Ей нужны деньги? Неизвестно. В любом случае, почему бы не помочь кошкодевочке в её нужде? У меня есть ещё не израсходованный кредит на дом от Эгины. Особнячок-то у Ники, что надо… мне это место очень понравилось ещё при первом посещении. Куплю у Ники по достойной цене, никто не будет в обиде. Только пусть мне поможет с Подземельем.
Сияну надо будет обязательно сюда перетащить. Нечего моей зверодевочке дышать пыльным городским воздухом, пусть наслаждается идеальной экологией Искрящихся садов.
— Я знаю, что ты уже больше года пытаешься его продать по очень дешёвой цене, — спокойно сказал я кошкодевочке. Та уже пришла в себя и глядела на меня растерянными глазами. Весь гонор и апломб куда-то разом подевались. Шаровая молния над её головой мигала, потрескивала, швырялась искрами и вообще вела себя крайне нестабильно.
— Не знаю, по какой причине ты решила продать такой отличный дом, но… — продолжал я. — Но это не моё дело. В любом случае я очень хочу поселиться в Искрящих садах, а твой дом мне пришёлся по душе. Ты ведь не передумала его продавать?