Особое положение
Шрифт:
Но Тхамул помнил лишь то, что ему выгодно. Так что пусть лучше применяет свои имеющиеся таланты и присматривает за мальчишкой. Будет при деле и меньше цепляться к остальным. А то уже достал всех своими нравоучениями!
– Я в тебя верю! – хлопнула его по плечу и довольная собой, пошла завтракать.
Глава четырнадцатая
Глава четырнадцатая
Примерно часов за пять до заката Конор заметил следы. К тому времени мы уже три дня шли по
Так что обнаруженные следы лично меня заставили выдохнуть с облегчением. Ведь беглецы могли передумать и не сходить с караванной тропы. И тогда нам оставалось только надеяться, что догоним их прежде, чем пересекут границу Степи. К тому же вдоль Пути стояли постоялые дворы, которые тоже пришлось бы обыскивать, что могло вызвать неприятные вопросы. Ясарат особенно подчеркнул, что все должно оставаться в тайне.
– Они прошли здесь.
– принц спрыгнул с лошади, наклонился ближе к земле.
Степь к осени местами выгорала. Точно желтые пятна расплескались по зеленой глади. Вот и здесь: жесткая трава, тут и там объеденная аквиллами, была короткой и выгоревшей. Я заметила на чуть влажной земле едва заметный, полустертый отпечаток копыта.
– Это не аквиллы. И они подкованы.
– Подковы игенборгские.
– кивнул соскочивший следом за мной Эрик.
Принц глянул на него чуть удивленно, так что мой друг детства на миг закатил глаза.
– Да я с рождения увлекаюсь лошадьми. Аквиллы у нас есть, но люблю редкие породы лошадей. Изучил и игенборгские, заодно и подковы знаю.
– Да, - кивнул Ясарат.
– Это подковы игенборгские. Я больше скажу: их подковывали в конюшне при дворце. Метка.
Я сделала вид, что все увидела. Мое слабое место, но мужчинам ни к чему это знать. Я могла читать следы, но увы, не в таких тонкостях. Это Эрик у нас профессионал. По следу может определить на какую ногу хромал аквилл, как быстро он бежал и примерный вес. Я могу только сказать, что это был аквилл и пробежал он примерно час назад. Все, на этом познания принцессы заканчивались.
– Значит, Ленни указал верный путь.
– Эрик обернулся к парнишке и подмигнул ему.
– Я не сомневалась.
– И я.
– к моему удивлению ответил Ясарат.
– Эсфер, не смотрите так на меня, я все же умею разбираться в людях, иначе отец не сделал бы меня наследником. Мальчику пришлось тяжело, он пытался выжить. Но порча не успела проникнуть в его душу. Он неплохой человек, и имеет все шансы вырасти в того, кем можно гордиться.
Я выпрямилась, отряхивая руки. Следы вели на северо-восток. Но что там могло быть? Куда они так спешили? Я перебирала все варианты, но подходящего ответа не находилось. Ничего особенного в той части Степи не было. Наш народ предпочитал кочевать на юге и востоке Степи, где и трава пышнее, и воды больше.
– Есть идеи куда они отправились?
– спросил Ясарат.
Он
– Там нет выхода.
– призналась я.
– В той части горная гряда. Вдоль нее идти не одну неделю, да плюс рядом с горами мало воды, зато полно руунов.
– Это кто?
– проявил неосведомленность Ясарат.
Вместо меня ответил Эрик. Я мельком подумала, что у друга детства накопилось слишком много дури, надо ее выплеснуть. Эх, жену ему найти надо, жену. Причем такую, которая сможет его вытерпеть, а не прибить в первую же брачную ночь.
– Огромные волосатые твари с во-о-от такими ногами и во-о-от таким… - тут он четко назвал мужскую часть тела, а после продолжил с невозмутимым видом.
– Настоящие дубины. Они догоняют одиноких путников, оглушают их этим по голове, а потом жрут. Сырыми!
– Дай мне силы, Мать.
– вздохнула я, а Борк молча стукнул себя по лбу.
– Меня заинтересовал способ охоты.
– проговорил принц с самым серьезным видом.
– Думаю, победа обычно на их стороны чисто из-за ступора врага. Или же вы, воин, увеличили им эту часть тела потому, что в душе, кхм, недовольно тем, как одарила вас природа.
Тут уже Борк не выдержал и захохотал, к нему присоединились и остальные. Но если Ясарат думал, что смутит Эрика, то ошибся. Мой друг никогда не сдавался, просто начинал дурить больше.
– Можете поймать парочку, пленников запугивать.
– тут он стал резко серьезным.
– Ладно, они опасны и это все, что надо знать. Их не успеваешь заметить, а куска тела уже не хватает. На наше счастье, водятся эти твари только у подножия гор в той части Степи. Сейчас у них потомство, так что самцы совершенно невыносимы.
– Прямо как ты.
– бросила я коротко.
– Согласен с этим идиотом.
– кивнул Борк.
– Принц, ваши беглецы знают про опасности Степи?
Коннор камнем ринулся к земле, тут же вернулся и сел задумавшемуся Ясарату на плечо.
– Они… знают.
– проговорил он медленно.
– Думаю, вполне хорошо, так как, кхм, главный беглец увлекается естественными науками, в том числе и историей. Сейчас я смутно вспоминаю, что слышал от него о руунах. Да во имя Предка!
Восклицание относилось к Коннору, который с невозмутимым видом попытался запихнуть в рот принцу жирного червяка. Я постаралась изо всех сил сдерживаться, пока Ясарат отбивался от друга.
– Теперь ясно, кто чей подопечный, - шепнул мне подъехавший Эрик. Пришлось даже шикнуть на него, чтобы не смел дальше развивать тему. Мне хоть и было смешно, глядя на эту парочку, но насмехаться над наследником Игенборга недопустимо.
Проникнувшись моим страшным взглядом, он сделал вид, что закрывает рот на замок и, тяжко вздохнув, чтобы я оценила, чего ему стоит молчать, отъехал.
Так и не увидела, чем дело закончилось и куда делся злополучный червяк. Ясарат и его питомец выглядели одинаково взъерошенными и недовольными. А ещё через мгновение Конор взмыл в небо, обиженно что-то проклекотав. Словно мамаша пожурив нерадивого ребёнка.