Особое предложение
Шрифт:
Взмахом руки я отослал Ллэра заниматься делами. А сам подошел к массивным перилам террасы. Когда возводился дворец, я вплел в камни свою магию. Теперь казалось, что дворец создан изо льда. Тем не менее, разглядеть, что внутри, было невозможно. Эффект моей магии. Да и внутри было тепло. Это только незнающие думают, что маг льда любит холод. Неправда. Просто я могу спокойно находиться в легком одеянии там, где другие будут кутаться в меха.
Но в последнее время внутри ощущался странный озноб. Он появился, когда Арлисса — та, которой я отдал свое сердце и бросил
Я заметил, что буквально вдавил пальцы в камень перил. Еще немного и останутся отметины. Два года… два года без Арлиссы. Острое чувство потери прошло, но тянущее чувство пустоты внутри осталось. Оно и вызывало озноб.
Да, я хотел забрать ее магию. Моя вина, не отрицаю.
От пальцев по камню стал медленно расползаться снежный узор. Тонкий и удивительно красивый. Сантиметр за сантиметром он покрывал светлый камень. Я пару минут понаблюдал за ним, а затем взмахом руки заставил растаять.
Все, что было, надо оставить позади. Я мог бы подослать к Арлиссе шпионов, чтобы они докладывали о ее жизни. Мог бы сделать так, что она стала несчастлива со своим избранником. Но зачем? Потому заставил себя не вспоминать, не следить, вычеркнуть из жизни.
Брать силой любимую женщину это навсегда оттолкнуть ее от себя.
— Но наследник нужен. — пробормотал задумчиво, глядя на раскинувшийся внизу город.
Никто не вечен. А мне хотелось сохранить империю и передать ее тому, кто сможет правильно ею управлять и расширять. Нужен наследник или наследница. Пол не важен, а вот мозги — да.
Рядом со мной соткался снежный элементаль.
— Приведи Талана. — приказал я. — После этого — свободен.
Такие элементали слабенькие, но способны привести кого мне надо. Они возвращаются в свою стихию после выполнения приказа.
К приходу моего советника, я устроился в кресле рядом со столом. Вино в бокале переливалось всеми оттенками золотого.
— Ваше Величество!
Талан возник в дверях и тут же низко поклонился. Я поморщился и повел рукой.
— Закрой двери и садись. Надо кое-что обсудить. Лично.
— Конечно, Ваше Величество.
Талан у меня в советниках много лет. Подозреваю, что в его роду где-то и когда-то потоптались эльфы. Слишком уж специфический разрез глаз и цвет волос. Но в советники его выбрали точно не за это. Талан обладал умением слушать, делать выводы и подавать советы крайне деликатно и взвешенно.
— Пей. — велел я, сам наливая советнику вино. — Пей и слушай, а потом скажешь свое мнение.
— Чувствую, разговор будет серьезным. — Талан осторожно принял бокал, как великую ценность, пригубил вино.
— Мне нужен наследник. — без обиняков начал я.
Талан кивнул, но промолчал. В принципе это был не вопрос, а констатация факта.
— Достойный наследник. — помолчав, добавил я. — Проблема в том, чтобы найти для этого подходящую женщину.
— Какой бы вы хотели видеть будущую мать наследника?
— Умной. — я выпил немного вина, чувствуя как оно приятно освежает тело. — Умной и честной, а также
— Понимаю. — кивнул Талан. — Думаю, надо попросить дворцовых провидцев составить примерный портрет будущей матери наследника. если пожелаете, я прикажу им начать делать это незамедлительно. И будет готова так быстро как это возможно.
— Не стоит спешить. — одернул его я. — Примутся за работу утром, дам срок неделю. За это время уж смогут составить то, что мне надо. А затем объявим отбор невест.
Да, эта идея нравилась мне всё больше и больше. Каждый из провидцев составит описание моей супруги, что смогут увидеть с помощью дара, а уже из них сложится общая картина. Останется отобрать подходящих по критериям кандидаток. Иначе если приглашать всех девушек подходящего возраста, то они заполонят не только весь дворец, но и всю столицу.
После отъезда Арлисы я потерял вкус к привычным развлечениям, мне необходимо встряхнуться, но не до такой степени, чтобы терпеть рядом прорву пустоголовых девиц. Вот благодаря провидцам и снизится число кандидаток до приемлемого.
Мелькнула мысль, что раньше я от общества красивых женщин не отказывался. Старею? Невольно вспомнился взгляд девчонки, испортившей мне веселье в подворотне, когда только-только собирался проучить мерзавцев. Вела себя со мной, словно я дряхлый старик. Даже то, что на мне была в тот момент личина, не успокаивало. Не такой уж и старый я в ней, чтобы бросаться проверять моё сердце.
Паршивка мало того, что увела у меня бандитов, которых я успешно заманивал своим беспомощным видом, так ещё и ощутимо потопталась по моему самолюбию. Раньше женщины на моё спасение как-то не бросались.
До сих пор помню своё смятение. Вот я с предвкушением ожидаю приближения бандитов, решивших, что перед ними слабая добыча и уверенных в своём превосходстве, и тут они начинают валиться как подкошенные один за другим. Я едва сдержал ругательства. Приближение мальчишки видел, но думал, что он с ними заодно. А тут этот малец ловко выводит из строя троих и вступает в схватку с оставшимися. И что мне было делать? Хватать его за шкирку со словами, что хоть их мне оставь? Выглядел бы ещё глупее, если бы защищал бандитов от своего так не вовремя появившегося спасителя.
Но я ценю отвагу и благородство. И вот когда я уже смирился и собирался отблагодарить незнакомца, узнав его имя, меня ждал ещё один удар.
Момент, когда с него сбили шляпу, стал сюрпризом не только для бандитов, но и для меня. Девчонка?! В мужской одежде, так поздно и в неблагополучном районе, куда даже патрули лишний раз не заглядывают. Дела…
Ни о какой благодарности больше не шло речи. Да меня же засмеют, если узнают! Но от увиденного, как она ловко расправляется с оставшимся мерзавцем, защемило в груди. Чем-то она напомнила мне Арлису в ту пору, когда я брал её с собой в походы. Она тоже мастерски владела холодным оружием и предпочитала мужскую одежду платьям.