Особый статус I. Инициация
Шрифт:
Она ничего не ответила, приблизилась к нему, затем совершенно неуловимым для глаза движением наклонилась и всадила ему в горло короткий кинжал. Орой, который наблюдал за этой сценой, даже не увидел, откуда она достала оружие. Но это не помешало ему выругаться, встать и заорать:
– Убейте суку!
Бандиты вскочили на ноги, некоторые потянулись за луками. Вукиз трепыхался в последних конвульсиях, после которых его душа покинет этот мир навсегда и исчезнет или отправится к богам. В зависимости от того, кто во что верил. Но если кто-то и верил в богов, он прекрасно знал, что душа этого подонка отправится к самым
Просвистела первая стрела, которая должна была воткнуться прямо в грудь женщине. Но не попала, ибо та в последний момент очень ловко соскочила с лошади и побежала в сторону бандитов, сжимая в руке кинжал. Лошадь оказалась действительно обученной: как только хозяйка спрыгнула, она развернулась и бросилась назад.
Один из них, тот здоровяк, который прирезал девушку в деревне, с рёвом бросился ей навстречу. Не добежав нескольких метров, он замахнулся мечом и нанёс свой лучший удар, зная, что отразить такой невозможно. Слишком много силы он вложил, вот только она и не пыталась этого сделать.
Вместо этого женщина всё так же удивительно легко и грациозно отклонилась в сторону, а когда он по инерции пробежал мимо неё, ткнула его кинжалом в бок. Он не был опытным воином, поэтому и совершил глупую ошибку. Впрочем, если резать только мирных людей, которые редко сопротивляются, когда научишься сражаться?
– Дайте мне! – заорал Джохни, делая пару шагов ей навстречу.
Он сразу сообразил, что она тут оказалась не просто так. Пришла именно за ними, а та лёгкость, с которой она расправилась с двумя бандитами, навевала неприятные мысли. Но на размышления времени не было, маг решил уничтожить её без всяких там танцев с оружием.
Джохни сосредоточился, сделал несколько движений руками, забормотал заклинание. Когда до неё оставалось не больше двадцати метров он свёл ладони вместе, сжал их в замок и сказал последнее слово.
В сторону женщины полетела короткая струя огня. Это было слабое заклинание, на большее Джохни не был способен, но по его разумению этого должно быть достаточно. Если и не убить, то сделать такой ожог, после которого несчастная сможет только вопить от боли или жалобно скулить, умоляя о скорой смерти.
Он допускал мысль, что она сможет увернуться. Слишком уж быстрая. Но она этого не сделала – струя огня попала прямо в неё. Вот только она не стала кричать от боли. Вместо этого бандиты услышали злобное шипение, а женщина начала меняться.
Это произошло за несколько мгновений, после которых перед ними стоял настоящий монстр. Лицо изменилось до неузнаваемости, кожа стала тёмно-красной, на руках появились длинные когти. В размерах она не изменилась, на ней осталась как юбка, так и жакет. Правда, на последнем была видна дыра с тлеющими краями.
– Ты знаешь, сколько я за него заплатила? Могли бы разобраться и без магии! – с укоризной сказала она и голос её звучал не слишком приятно. В нём слышалось обещание, от которого бандиты похолодели.
Без дальнейших разговоров она атаковал их. Кинжал валялся на земле, но он был уже не нужен – её когти рвали их ничуть не хуже, оставляя такие раны, после которых никак не оправиться, если не умер сразу. А ещё, в этом новом теле, она стала гораздо быстрее и сильнее.
Джохни, который был ближе всех, получил первым.
Никаких шансов у них не было, она была слишком быстрой. Кто-то попытался броситься в реку и переплыть на другой берег, но безуспешно. Она прыгнула, приземлилась рядом с ним, подняв двухметровый фонтан брызг и одним ударом рассекла ему шейные позвонки.
Через минуту остался один Орой, который испуганно сжимал в руках короткое копьё. Стоны, плачь и конвульсии членов его бывшей банды смелости ему не добавляли, всё было как раз наоборот.
– Кто ты, мать твою!? – испуганно заорал он, не рассчитывая на ответ.
– Харимаки, – прорычала она и бросилась на него.
*****
В той деревне они убили не всех: не нашли меня. Я успел спрятаться в подполе, когда услышал звуки резни. Трусливо? Согласен, но что я, обычный молодой парень из нищей деревни, сделаю против вооружённых людей, которые отлично умеют обращаться с оружием? Ну, вышел бы я с ножом или луком (а больше у меня ничего бы и не было), так и лёг бы там.
Моё решение было рефлекторным, но оно также объяснялось тем, что я был одиночкой. В этой деревне у меня никого не было. Где моя семья? Интересный вопрос, хотел бы я знать. Пять лет назад они отправились в один из ближайших городов, но не вернулись. Мне тогда было четырнадцать лет и моя жизнь в тот момент замерла. Я прекрасно помню тот день, когда умерла надежда на какое-то будущее. День, когда я осознал, что они никогда не вернутся.
С остальными в деревне у меня были так себе отношения. Я не стремился им понравиться, они отвечали взаимностью. Врагов не имел, но и назвать кого-то другом тоже не мог. У меня не было планов на будущее, не было желаний их строить. Занимался своим небольшим огородом, ходил на рыбалку и охоту, но механически, просто чтобы обеспечить себя едой. Большего мне было не нужно, я плыл по течению неторопливой реки жизни и меня это устраивало.
Когда все звуки стихли, я догадался, что всё закончилось. Выждал минут тридцать для надёжности и осторожно выбрался наружу. Стошнило меня сразу, как только я вышел на улицу и увидел, что осталось после визита тех ублюдков. Сволочи убили вообще всех, подобного я не понимал. Ну, хорошо, вы пришли сюда грабить людей, но зачем убивать? Тем более бедных деревенских, у которых кроме их жизней толком ничего и не было. Мрази!
Какое-то время я чувствовал себя как в тумане, просто сидел у своего дома и плакал. Да, у меня не было тут друзей, но это не значит, что я чёрствый человек, которому на всё наплевать. Все они были неплохими людьми, я сам от них отстранился. Мне было искренне жаль всех жителей деревни, которых убили ни за что. Просто жаль, без угрызений совести, что я им не помог и тому подобное. Лежал бы рядом, вот и весь сказ.
Наконец, успокоившись, я начал думать, что делать дальше. Я вдруг осознал, что в этой деревне оставаться не могу, после всего, что я тут увидел. Кроме того, жить в одиночестве – не лучшая идея. Не буду врать, что эта идея новая, о том, чтобы покинуть деревню я задумывался и раньше, но всё как-то откладывал этот момент. Думаю, ждал чего-то, какого-то пинка или знака от судьбы.