Осознание
Шрифт:
Кабаны – звери чуткие, но и они встрепенулись только после того, как сверху, с дерева, рухнула на них серая молния. Короткий удар ножом, и охотник, подхватив мгновенно умершую свинью, буквально взлетел обратно на дерево, пробежав по стволу и скрывшись в ветвях. Лишь после этого раздался отчаянный предупредительный визг, и подвергшиеся нападению кабаны, с треском ломая попавшийся им на пути кустарник, скрылись в лесу. Вытоптанная земля, несколько капель ярко-алой крови на земле – и все, ничего больше не напоминало о разыгравшейся здесь только что маленькой
Вообще, киборгу такие эмоции как бы и не к лицу, но, возвращаясь к дому, Артур испытывал вполне законное чувство гордости. Судя по восторженным глазам Джоанны, не зря, и остаток дня был потрачен на свежевание добычи с последующим разделыванием туши. Ну и, естественно, приготовлением хорошего, даже по меркам Артура плотного ужина.
Ночевать киборг отправился на сеновал – места в доме, конечно, было с избытком, но, во-первых, ему не хотелось стеснять и смущать женщин, хотя Джоанну смутишь, как же, а во-вторых, ему не слишком нравились взгляды, которые периодически бросала на него ее мать. Не то чтобы злые, а вот оценивающе-настороженными их назвать было можно. При этом тот факт, что на его месте женщина видела лишь расплывчатый силуэт, ничего не меняло – по привычке она именно смотрела, и Артур ее отношение к себе прекрасно понимал. Никаких протестов у него этот факт не вызывал, но все же напряженность прямо висела в воздухе.
А утром, когда он, хорошо выспавшись и плотно, вкусно позавтракав, менял подгнивший столб, поддерживавший крышу навеса, к нему подошла мать Джоанны. Диана или, применительно к ее происхождению, леди Диана – так ее, как уже знал Артур, звали. Приближение ее киборг заметил издали, но не стал показывать виду – работал как работал, тем более шла женщина не быстро и не слишком уверенно. Все же к практически полной слепоте она еще не привыкла. Но, видимо, пока что хоть что-то да видела, во всяком случае, к Артуру курс выдерживала четко. И угрозы от нее не исходило совершенно, уж это-то он мог определить.
Остановившись в паре метров, женщина несколько секунд смотрела на киборга, словно пытаясь запомнить его внешность. Учитывая, что она его даже и не видела, такое поведение в глазах киборга выглядело нонсенсом, однако же ощущение сверлящего затылок взгляда упорно не отпускало Артура. Тоже нонсенс, как может боевая машина чувствовать взгляд? Правда, тестирование системы Артур запускать не стал – какой смысл тратить энергию? Сколько уж раз гонял – все в норме, а по ощущениям как бы не наоборот. А женщина все стояла и смотрела… Наконец Артур не выдержал. Медленно распрямившись, он всем корпусом развернулся к ней и вежливо улыбнулся:
– Вы что-то хотели мне сказать, леди Диана?
В его спокойном голосе не было и тени эмоций, просто-напросто потому, что у самого Артура их не было. Как ему стоило относиться к матери случайной попутчицы, он до сих пор не определился, а раз так, выбрал холодно-отстраненный стиль общения. В конце концов, он не обязан ни перед кем прогибаться. Хозяйка такое отношение приняла, насколько он мог
– Да. Я хотела бы задать тебе несколько вопросов.
– Задавайте, – безразлично кивнул Артур. – Но не обещаю, что отвечу.
– А правду скажешь? – Женщина прищурилась.
– Скажу. Или промолчу. Устраивает?
– Пожалуй, да. Все равно, как я понимаю, особого выбора у меня нет?
– Есть, – честно ответил киборг. – Можете не спрашивать вообще.
Показалось ему или леди Диана чуть заметно улыбнулась? Пожалуй, что и в самом деле мелькнуло на ее лице нечто подобное.
– А ты хитер… Знаешь, что я ничего сейчас не смогу с тобой сделать.
– Вы и раньше ничего бы не смогли, – пожал плечами Артур.
– Думаешь?
– Знаю. Магов я ломал.
– Да что это за маги… Тьфу. Ладно, не будем зря спорить.
– Не будем, – кивнул Артур.
– Хорошо. Кто ты?
– Боевой киборг. Если надо, могу сообщить модификацию.
– Пожалуй, не стоит, тем более я все равно не знаю, что это за зверь и с чем его едят. Что такое киборг?
– Биологический организм, сконструированный на базе ДНК человека.
– А попроще?
– Здесь меня иногда называют гомункулусом. Ваша дочь, я думаю, об этом говорила.
– Теперь понятно, хотя я подозревала, что она просто рассказывает сказки. Я читала о подобных тебе, но все утверждали – искусство создания гомункулусов давно утеряно. Откуда ты взялся?
– Прилетел.
– Когда и откуда?
– Откуда – не важно, координаты базы все равно военная тайна. Я прибыл на вашу планету тысячу лет назад. Был погружен в искусственный сон. Во время небольшой усобицы оказался случайно разбужен. Еще вопросы?
– Да. Что ты делаешь?
– Чиню навес.
– Что ты делаешь вообще? Куда ты идешь и зачем?
– Моя задача – обеспечить неприкосновенность корабля. Имеется угроза, и я намерен ее устранить. Локальным центром угрозы, вероятно, является король или кто-то из его окружения. Мотивы анализу не подвергались вследствие его ненужности. Радикальное решение проблемы представляется более простым и надежным решением. Экономит время и позволяет обойтись минимальными затратами сил.
– Что такое радикальное решение?
– В данном случае – физическое уничтожение источника угрозы. Потери среди живой силы противника можно не учитывать.
– То есть, проще говоря, прийти в столицу и всех убить?
– Грубая интерпретация, но подобный вариант является одним из возможных. Тем не менее ликвидация только непосредственных источников угрозы представляется более вероятной.
– Я вижу, ты отличаешься от других мужчин только странной речью. А думаешь так же, как и другие, искусственный или не искусственный.