Останься!
Шрифт:
Ладно. Какие ещё ассоциации с этой эпохой?.. Судя по платьишкам, фильмы про это были! Так-так-так… Точно! Лиззи, мистер Дарси, жуткие сёстры мистера Бингли… Нет, это вообще не помогает. Разве что, насчёт танцев, надо сразу прикинуться хромой! И петь я, кстати, тоже не буду! Ни под клавир, ни под балалайку!.. Остальное подстроюсь…
Ну что там? Вроде, как пора на обед? Что ж… первая битва…
– Милочка, а что Вы, вообще, помните о себе?
О, миссис Причард, я многое помню! Не уверена, правда, что
– Мне кажется, я кое-что помню, а кое-что нет, – отвечаю осторожно, застенчиво потупив глаза.
– А Ваша семья?..
– У меня точно есть брат и родители… – пытаюсь быть предельно близка к реалиям, чтобы не сбиться.
– Может быть, Вы ещё и замужем? – мне показалось, или это прозвучало с надеждой?
У них три девочки почти что на выданье… конечно… зачем им конкурентки… Я что, им конкурентка? Серьёзно?!
– Уверена, я – вдова! – вспоминаю мерзавца-сожителя Гену, который, уходя, прихватил с собой всё, включая ёршик для унитаза и веник. Чистюля…
– Как печально… Как это произошло? Он погиб?
– Угу. Погиб, как герой! Возвращался домой сильно нетрезвым и неудачно вышел из ландо. Утонул в луже… Нашли только через три дня. Просто никуда не надо было выходить. Все дома сидели, понимаете? Прекрасно помню, как смердело на всю улицу… ой, извините! – С опозданием прикрываю рот ладошкой… да уж! «вонь» стояла на всю парадную! Соседи потом года два перемывали мне кости…
– Ну, хотя бы не мучился…
Кстати, а жаль! Надо было ещё что-нибудь эдакое для Геночки придумать! Сразу не сообразила. Теперь уж не отмотать…
– Детей нет и мне двадцать пять! – сразу выкладываю всё, что «помню», чтоб избежать дальнейших вопросов. Честно говоря, стало напрягать…
Мой возраст необыкновенным образом взбодрил миссис Причард и она расплылась в довольной улыбке. Так и знала, что она распереживается, что я у её дочерей кого-нибудь уведу. Чтобы окончательно закрепить её настрой на радужной ноте, бодро добавляю:
– Я больше не планирую вступать в брак. Разочаровалась, знаете ли… Буду тихо доживать свои годы в родовом поместье, нянчить детей брата и учить их какой-нибудь математике…
Ой! Про математику, пожалуй, лишним было… как у них тут с образованием благородных девиц? Или только вышивать учат и на клавире?..
Кстати! А я что, из благородных? Хм… А почему бы и нет? Графиня Уткина… не… баронесса МакДак! Б-г-г! Не, фамилию я, пожалуй, «забуду». А то начнут сейчас наводить справки, а там – пшик.
Найдут каких-нибудь Уткиных в России. Беглых каторжников! Отмывайся потом, что просто так неудачно совпало! Ещё и права на меня какой-нибудь помещик Манилов предъявит! Или, вообще, как его… Троекуров! Не-не-не! У меня амнезия!..
После обеда мистер Причард пригласил меня в свой кабинет. Понятно! Разговор будет серьёзным. Будет решаться моя судьба! Как бы мне исхитриться,
– Мисс… – начал неловко глава семейства.
– Фамилию я не помню! – выпалила сразу, а то мало ли что, – И я, как оказалось, «миссис». Вдовы ведь считаются, как бы, замужними? Извините. Я иностранка. Не очень знакома с английскими традициями.
Ну, вот. Основное я ему сразу выложила. Теперь, если что – извините, у нас в Мухосранске всё совершенно иначе!
– Да, я понимаю, – мистер Причард задумался и вдруг неожиданно выдал, – Миссис Айрин, Вам знакомо понятие майората?
Хм… вон ты куда завернул! И это приятно! Я ж тебе, можно сказать, единственного наследника подарила! В приятном для меня смысле слова, конечно…
– Да, безусловно. Ваш сын – наследник. Если бы у Вас были только дочки, наследство, после Вашей кончины («Кончины»! Ай да я! Надо бы и «не соблаговолите ли» где-нибудь ввернуть!), ушло бы в руки нового главы рода, а судьба Вашей супруги и дочерей, осталась бы на милость этого господина… В России такого нет! – с гордостью зачем-то добавила. Кто меня за язык всё время тянет?!
– Значит, Вы в полной мере осознаёте, что сегодня спасли не только одного моего ребёнка, а сразу всех четверых! Я не могу передать, насколько мы с миссис Причард Вам признательны и благодарны!..
– Ну что Вы! На моём месте так поступил бы каждый!..
Продолжайте-продолжайте, я Вас внимательно слушаю!
– Я очень в этом сомневаюсь. Ожидать подобного героизма даже от мужчины я б не осмелился. А Вы – хрупкая леди… К тому же, только что пережившая такое страшное потрясение… с серьёзным ранением… Право слово, я безгранично восхищён Вашей отвагой!
Пожалуй, это уже перебор. Всё хорошо в меру. Давайте, папаша, приступим уже к основному, а? Я бы хотела успеть ещё мой любимый пенёк повидать. У нас с ним сегодня – интимное рандеву…
– Мистер Причард, мне очень неловко. Я поняла, что Вы мне благодарны. Давайте на этом и поставим точку. Повторюсь, сама я не вижу здесь ничего героического.
– Вы беспредельно скромны… Итак! – вероятно, правильно прочитав моё унылое выражение лица, сам себя одёрнул мистер Причард, – Давайте здраво посмотрим на вещи… Вы сейчас не способны сами о себе позаботиться. У Вас нет денег, знакомств, родственников… у Вас даже нет, простите меня великодушно, фамилии. Ну куда Вы пойдёте, миссис Айрин?!
Бг-г-г-г! Я, в общем-то, никуда и не собиралась! Ну, по крайней мере, надеялась, что меня отсюда в ближайшие дни не выпрут. А тут уж точно я изыщу возможность вернуться домой. У пня, я вот прям чувствую, есть нужная мне педалька!!!
– Вы хотите предложить мне своё гостеприимство? – главное в этом деле – скромно потупить глаза…
– О да! Мы были бы счастливы, если бы Вы не побрезговали остаться! Как я заметил Вы – из знатной семьи. И наверняка привыкли к более комфортным условиям жизни… У нас здесь всё по простому… Зато от чистого сердца!!!