Оставь её небу

Март Михаил

— Ты не волнуйся, я тоже не лыком шит. Знаю я методы этих жуков. Они не бойцы, а так, подстрекатели и ловкачи. Лоб в лоб он не пойдет, пока себя не обезопасит. Надо дать ему такую возможность. Он сожрет ферзя, но проглядит проходную пешку.

Так или нет — время покажет. В одном Дэнди был прав — Карлов не собирался отступать.

Даша устала. Ей нужны были силы, и она заснула. Машина шла ровно и быстро, Карлов молчал и следил за дорогой. После перевязки и обезболивающих лекарств он чувствовал себя лучше. Девчонка спала на заднем сиденье, свернувшись в клубок. Сейчас она ему не нужна, пусть спит.

Вдали на шоссе появилась серебристая точка. Карлов сбросил скорость. Еще несколько минут, и он узнал знакомый «фольксваген». От предчувствия удачи у охотника поднялось кровяное давление. Он не стал останавливаться, а медленно проехал мимо, положив пистолет на соседнее сиденье. В машине никого не оказалось. На засаду не похоже. Карлов проехал пару километров вперед и развернулся. Последний отрезок дороги в тридцать километров пустовал. Машины куда-то исчезли. То ли люди попрятались от жары, то ли они сбились с главной магистрали и ехали старой дорогой, которой уже никто не пользовался. Скорее всего, так и случилось. В спешке уходили и он, и Дэнди. Ночью они не заметили развилку и ушли вправо, тогда как главная магистраль уходила влево. Что ж! Значит, так им на роду написано. Не ясно только, кому из них повезло?!

Когда Карлов проехал мимо «фольксвагена» в обратном направлении, то лишний раз убедился, что хозяин машины ушел надолго. На рулевом колесе стояла блокировка. Охотник сделал еще один заход и подкрался к машине сзади. Минут пять он сидел, вглядываясь в опушку леса, он ждал, но ничего не менялось. Карлов вышел из машины и приблизился к «фольксвагену». Открытие дверей — дело техники. Карлов обследовал салон, пошарил под сиденьями, в бардачке и принялся за багажник. То, что он искал, лежало под резиновым ковриком. Английский двенадцатизарядный карабин сорок четвертого калибра «ли-энфилд». У него имелось другое название «джунгли-карабин». С такими игрушками бывшие колонисты ходили на слонов. Теперь эта штука предназначалась для человека, который держал ее в руках. Суеверный Карлов не увидел в оружии лика смерти. Вряд ли оно его достанет. Карлов вынул патроны, убрал винтовку под коврик и захлопнул крышку багажника. Остальное отдавалось на волю судьбы. Он вернулся в свою машину и тихонько тронулся с места. Есть пистолет у Дэнди или нет, не имело значения. Вряд ли кто-то из соперников подпустит противника на близкое расстояние. И здесь Карлов мог проиграть. Дэнди — снайпер с опытом военных действий, и обмануть его нелегко. Но Карлов играл белыми и имел преимущество первого хода. Только грамотная западня может дать нужный эффект, а роль наживки сыграет девчонка. Отвлекающий маневр — и первый выстрел достанется ей, что касается второго, то его сделает Карлов, и он поставит точку в охоте.

Когда Даша проснулась, машина шла на высокой скорости. Ей снились кошмары, кровь, трупы и трясина. Болото засасывало ее с головой, и она ничего не могла сделать. Сердце колотилось в груди с силой молота. Она приподняла голову с сиденья и увидела знакомую шляпу. Ее игра в доктора увенчалась успехом. Страшный монстр возродился, он что-то напевал себе под нос и бормотал сквозь зубы, изрыгая проклятия и угрозы.

Даша осмотрелась по сторонам. Кругом бескрайними просторами лежала степь. Следом за их машиной, в сотне метров, шел тяжелый рефрижератор. Дальнобойщик выжимал из грузовика все соки, но не хотел отставать. Каждый развлекается, как может. Девушка опустила голову на сиденье и коснулась пальцами дверной ручки. Нужно открыть дверь, прыгнуть как лягушка и после приземления остаться живой. Из положения лежа прыгать очень неудобно, и ее пугала высокая скорость. Плюс только один. Земля рыхлая, а трава высокая, Даша подтянула к себе сумку и накинула ремень на плечо. Оставалось сконцентрироваться, и вперед.

Девушка повернула ручку и толкнула дверцу…

Солнце перевалило с зенита к западу и лениво опускалось к горизонту. Жара спала, и воздух стал влажным и прозрачным.

На опушке появились двое. Огромный атлет навалился всем телом на долговязого паренька и погонял его, как замученную лошадь. Так они с большими трудностями добрались до шоссе и подошли к машине.

— Зря мы оставили покрывала и трос в лесу. Такие вещи всегда нужны.

— Брось, доктор. Лишние пять грамм, и ты свалился бы. Я даже не взял галстук за пятьдесят долларов, а ты про трос лопочешь. Если наша дорога кончится у моря, то мы все купим. И тебе галстук повяжем. А сейчас надо выжить.

Дэнди снял пиджак и бросил его на заднее сиденье.

— Ну а теперь достань мне артиллерию из багажника.

Дэнди подал ключи мальчишке и плюхнулся на переднее сиденье рядом с водительским.

— Ищи под ковриком.

Вид карабина казался устрашающим. Антон передал оружие хозяину и сказал:

— Плохо все это кончится, Димыч. Давай бросим все и уедем к чертовой матери. Туда, где нет акул.

— Где нет акул, там есть волки. Глупец. Неужели ты думаешь, что в этом мире можно исчезнуть? Он слишком тесен. Нет. Дорогу надо прочищать.

Вынув затвор из винтовки, Дэнди рассмеялся.

— Ну вот. Я же говорил, что он клюнет! Боб слишком самоуверен. Почему он меня считает лохом, я не знаю. Ошибаешься, дружок! Ты еще повертишься юлой.

Дэнди достал их кармана брюк картонную коробку и высыпал на колени патроны.

— Так-то оно лучше будет. Веселей! Ну, Антошка, садись за руль. Не дрейфь! Дорога гладкая, прямая, знай себе дави на педаль.

— Плохую ты игру затеял, — хмуро пробурчал Антон и нехотя сел в машину.

4

Машина поднялась на холм и тут же остановилась. Дэнди дремал, откинув голову назад. Антон легонько толкнул его в бок.

— Димыч, кажется, мы приехали.

Дэнди открыл глаза и взглянул на дорогу. В сотне метров на шоссе стояла машина Карлова.

— Ну наконец-то. Поперек поставил, гад, не объедешь. Выгадал позицию, мы против солнца оказались.

— Его в машине нет.

— Вижу. У опушки залег. Черт. Трава скошена, не скроешься. Ладно. Сиди, пацан, и не высовывайся.

Дэнди взял с заднего сиденья карабин, и в эту секунду где-то хлопнул сухой щелчок выстрела. «Фольксваген» тут же осел на переднее колесо.

— С оптикой палит, кровосос! Ну погоди, я тебя и без прицела достану. На ощупь.

Дэнди раскрыл дверцу и выкатился на шоссе. Раздался еще один выстрел, и пуля отрикошетила от асфальта возле головы соперника.

Дэнди встал на одно колено. В секунду он вскинул карабин на изготовку и сделал три выстрела подряд. У опушки, в полусотне шагов, посыпались скошенные пулями ветки. Дэнди замер. Момент был упущен. Стоит Карлову выстрелить, он тут же будет обнаружен, и его уже ничего не спасет, даже если его пуля долетит до цели.

Пауза длилась около минуты. Дэнди напоминал каменное изваяние, только слабый ветерок немного трепал его короткие волосы. Карлов не выдержал. Его жилистая фигура в костюме, шляпе и темных очках выскользнула из-за дерева и появилась на поляне. Он поднял винтовку вверх и отбросил ее в сторону. Дэнди встал в полный рост.

— Здесь твой путь закончен, Дэнди.

Карлов выдернул из-за пояса револьвер, взвел курок и поднял руку, как на дуэли. Стрелять с такого расстояния не имело смысла. Дэнди откинул карабин и достал пистолет. Теперь они оказались в равных положениях, с той разницей, что солнце било Дэнди по глазам, и он мог различать лишь силуэт, словно черную мишень в тире.