Оставаясь человеком
Шрифт:
— Не думал, что ты в ближайшие несколько лет обо мне вспомнишь. У тебя все в порядке? — спросил наконец Кристофер после непродолжительного молчания.
— А ты как думаешь? — позволила кривой ухмылке скользнуть по моим губам.
— Я не вижу здесь твоего эльфа. Допускаю, что причина не в том, что ты его бросила, уверившись в его занудстве. Он тебя обидел настолько, что очередной эмоциональный срыв позволил твоему телу подрасти, или же… — осторожно сказал Кристофер, запнувшись на последней фразе.
— Или… Я вновь осталась одна, — медленно произнесла вслух, после чего позорно разрыдалась, не сумев сдержать эмоции.
Мой старый друг молниеносно оказался рядом, поглаживая меня по волосам и шепча что-то утешающее. Понемногу успокаиваясь, я рассказала ему обо всем, что произошло с нашей последней встречи. Конечно, избегая подробностей о наших с Найджелом отношениях.
Кристофер выслушал с неподдельным сочувствием. Но когда я начала делиться планами уничтожения моего создателя, он нахмурился.
— Малышка, мне очень жаль, что все так получилось и на твою долю выпало столько горя. Но ты ведь понимаешь, что эльфу уже не помочь? Сама же сказала, его кровью было залито все. Жаль парнишку, но он мертв. И, уверен, Найджел не хотел бы, чтобы ты рисковала своей жизнью. Будь счастлива ради него и, ради всего святого, забудь о своем создателе. Он рожденный — таким, как мы, никогда не победить, — проникновенно заглядывая в глаза и взяв мою руку в свою, принялся убеждать меня Кристофер.
Я с возмущением отпихнула его и вскочила на ноги.
— Ради всего святого?! Ты веришь, что в этом дрянном мире еще осталось что-то святое? Боги — это миф, иллюзия, ничего нет! Только мы, страждущие, вынужденные бороться со своей судьбой. И я намерена победить! Даже если Найджел действительно мертв, отомстить просто обязана. И за него, и за искалеченные жизни. Армандо де Сангре от меня не скрыться, — со злостью выпалила я, наверное, впервые произнеся имя своего Создателя вслух.
— Дафна, послушай! Я понимаю твою ярость, но Найджела уже не вернуть. В то время, как перед тобой наоборот открывается возможность начать жизнь с чистого листа. Тебе больше не нужен компаньон для того, чтобы путешествовать, не вызывая подозрений. Или наоборот, можешь остановиться в любом городе, придумать любую легенду, представиться эльфийкой-полукровкой и жить годами на одном месте. Я с радостью пойду с тобой, если ты, конечно, этого захочешь, — принялся убеждать меня вампир.
Во время своей тирады, он подошел ближе, вновь взял мою руку и с нежностью поцеловал кончики пальцев.
— Это ты послушай. Без Найджела мне не нужна новая жизнь. Я не прошу тебя идти со мной, просто расскажи все, что знаешь о рожденных, — тихо попросила, осторожно высвободив свои пальцы из его ладони.
С горестным вздохом мужчина отступил и вернулся в свое кресло.
— Я сам мало что знаю, но спрашивай, постараюсь рассказать все, что мне известно, — сказал он, откинувшись на спинку.
Я попыталась узнать о слабых местах рожденных, их привычках, но ничего полезного не услышала. Ни на что особо не надеясь, спросила, не знает ли Кристофер что-нибудь о городе, из которого ушли молодые люди, но он и вовсе впервые об этом слышал.
Тогда я поделилась с ним своими мыслями о том, что примерно знаю где искать Армандо. Кристофера такая моя осведомленность заставила скривиться, но он ничего не сказал. Лишь мимоходом удивился тому, что я продолжаю носить медальон, принадлежавший рожденному.
— Это ключ к моему прошлому. Да и, кто знает, возможно, какая-то фраза, сказанная рядом с ним вскользь, окажется той, что сможет открыть его, — пожала плечами я, спрятав массивное украшение за ворот рубашки.
— Как знаешь. Ладно, раз уж ты твердо намерена умереть, не могу тебе этого запретить. Поэтому пойду с тобой, — Кристофер под конец устало махнул рукой.
— Совсем не смешно и нелогично, — не оценила я.
— Да ладно, я виноват, что позволил тебе уйти в первый раз. Вдвойне виноват, что сам не остался во второй раз. Возможно, этим самым изменил бы ход событий и тебе бы не пришлось через все это проходить. Теперь я точно останусь с тобой до конца, — вполне серьезно сказал вампир, глядя мне в глаза.
— Все вы так говорите… Прости, но отговаривать не буду. Я эгоистка, не хочу идти на смерть одна, — слабо усмехнулась я.
— Знаю, за то и люблю, — привычным шутливым тоном ответил он.
— А если серьезно, пообещай, что когда мы найдем нужный замок, ты меня оставишь. Не хочу пережить еще и твою смерть, — посерьезнела я.
— Учитывая, что ты собираешься сражаться с рожденным, твой настрой чересчур оптимистичен. Вряд ли после встречи с ним ты переживешь хоть кого-нибудь, — попытался съязвить Кристофер, но в его глазах плескалось нешуточное беспокойство.
— Не стоит недооценивать меня…
ГЛАВА 44
— Ты уверен, что нам в эту сторону? — спросила с сомнением, рассматривая густо разросшиеся колючие кусты, перекрывавшие полностью давно поросшую травой тропу. Лошадей приходилось просто вести за собой.
Мы уже почти месяц бродили по лесам, посещая все замки из моего списка. Находили и почти полностью разрушенные, опустошенные, и почти в идеальном состоянии, с живущими в них людьми.
У меня уже почти опустились руки. Надежда найти Найджела живым таяла с каждым вычеркнутым пунктом списка. Еще и Кристофер почти каждый день ненавязчиво пытался убедить в смерти моего любимого эльфа.
— Конечно, в эту. Любимая, разве я когда-либо тебя обманывал? — оскорбился Кристофер в ответ на мое заверение.
После чего прошел вперед и принялся кинжалом срезать ветки, мешающие пройти вперед. Нам осталось проверить последний замок из списка. Конечно, был шанс, что он и есть тем, который нам нужен, только что-то верилось мало.