Осторожно, эльфы! Руками не трогать!
Шрифт:
Лишь подойдя вплотную к одному из вздымавшихся из-под земли камней, Яна увидела, что вся его поверхность испещрена завитушками эльфийских букв.
— Это какое-то священное место? — спросила она у своего проводника.
— Да, здесь находится храм Древней Крови, — подтвердил тот. — Существует легенда, что когда-то тут произошла последняя битва между эльфами и гигантами, а камни — это снаряды, которые великаны бросали в наших предков, чьи тела до сих пор упокоены под некоторыми из них.
— И кто победил?
— Мне кажется,
— Ну знаете, день еще только начинается, — мрачно ответила Яна. — Вчера я тоже не планировала ужинать у эльфов и уж тем более благодетельствовать их наследником. Кто знает, где я проведу вечер сегодня.
Вдали между камней поблескивало нечто странное.
Туристка сделала несколько шагов вперед и пригляделась: объект был похож на гигантскую, размером с дом, друзу слипшихся кристаллов кроваво-розового цвета.
— Кажется, великаны бросали в ваших предков не только камни. Такую красивую штуку можно было бы и поймать, а не уворачиваться.
— Это и есть храм. По легенде он вырублен из окаменевшего сердца вождя побежденных гигантов.
— Я, конечно, подозревала, что эльфы кровожадные. Но чтобы настолько не знать жалости к врагам. — усмехнулась Яна.
— Да, мисс Джейн, мы потомки воинов и охотников, — нисколько не смутился мистер Эльф, приняв сомнительную шутку за комплимент, — и гордимся этим.
Вблизи гигантские кристаллы были гладкими и отшлифованными, а также имели с одной стороны вход, явно появившийся там не по прихоти природы.
— Прошу вас. — Советник короля указал Яне внутрь кристалла, где темнота имела не очень приятный бордовый оттенок.
— Что там такое? — осторожно спросила туристка.
— Храм Древней Крови, — повторил мистер Эльф и вошел в проход первым, видимо считав ее страх. — Эти кристаллы — хранилище информации обо всех эльфах, когда-либо живших в заповеднике, и их родственных связях.
Ная, до этого сопровождавшая пленницу молчаливой серебристой тенью, так что та даже успела позабыть о ее присутствии, воспитанно уселась у входа с явным намерением сторожить.
— Типа архива или ЗАГСа? — Женщина все же решила последовать за спутником и через несколько шагов в темноте увидела впереди розоватый свет, навевавший смутные ассоциации с материнской утробой.
— Архива, да. Только в древности информация записывалась магическим путем, а теперь мы используем технологии... А что такое «за-а-агс»? — последнее слово мистер Эльф произнес, судя по всему вынырнув в каком-то просторном помещении, потому что эхо еще долго гуляло по стенам.
— А это тоже. храм. древней статистики. — Яна вылезла вслед за ним и оказалась в круглом зале, свет в котором лился прямо из стен. — Я все забываю спросить, на какой энергии работают ваши технологии?
— Тепловой. Под заповедником находятся горячие источники. — Ее собеседник стоял почти в самом центре, где полукругом расположились
Ровно посередине помещения в полу была неглубокая круглая выемка непонятного назначения.
Этот сомнительный резервуар напомнил Яне нечто виденное на пирамидах в Мексике.
— Король точно собирается сделать меня своей следующей женой? — с подозрением спросила она.
— Да, но зачем вы уточняете? Передумали? — Кошачьи уголки губ эльфа поползли вверх.
— Любите храмы?
— Нет, хочу убедиться, что не передумал он и вы сейчас не начнете приносить меня в жертву. Вон у вас и подходящий бассейн для крови имеется.
— Об этом можете не беспокоиться, эльфы никого не приносили в жертву. По крайней мере последние две тысячи лет.
«Ага, как любят пугать экскурсоводы, Везувий тоже извергается раз в две тысячи лет, и последнее извержение было две тысячи лет назад».
— И зачем же мы здесь? — спросила Яна, осторожно присев на одно из странных сидений. Странно, но на ощупь оно больше напоминало пластик, нежели кристаллы, к которым она только что прикасалась.
— Чтобы встретиться со мной, — раздался женский голос с другого конца зала, где тоже виднелся округлый вход.
Эхо слов еще не затихло, когда в храм вошла молодая эльфийка с волосами настолько насыщенного рыжего цвета, что они казались красными. Оттенок, хоть и был гораздо ярче, сильно напоминал стены кристалла, и Яне в голову закралась крамольная мысль, уж не покрасили ли девушку специально в масть. На эльфийке было надето белое платье (непрозрачное для разнообразия), заколотое крупной фибулой в виде полумесяца и оттого напоминающее древнеримскую тогу.
— Меня зовут К’виэль Пхалень’эт С’моэли, и я младшая жрица храма Древней Крови, — довольно гостеприимно сказала красноволосая.
Яна напряженно нахмурилась, пытаясь зацепиться хотя бы за несколько знакомых звуков непроизносимого имени...
«Может быть, она согласится на мисс Жрица?» — хихикнул внутренний голос, некстати вспомнивший шутку про холодильник и ночную жрицу, хотя стройная фигура девушки поводов к тому не давала.
— Вы ведь не запомните, да? — обреченно спросил мистер Эльф.
— Нет. ну, может быть, разве что сокращенную версию. и вообще я очень сильно надеюсь, что не пробуду здесь настолько долго, что мне понадобится запоминать эльфийские имена.
— Это не очень вежливо. Сокращенное имя может иметь не совсем приятный смысл.
— А держать меня здесь против воли — верх вежливости, вы тут все прямо экстремисты от гостеприимства!
Оба эльфа как по команде потупили глаза. Яна уже заметила, что у нелюдей было не принято повышать голос и, когда она начинала выходить из себя и лезть на амбразуру, ушастые выглядели как родители, которым стыдно за разбушевавшееся чадо, но ничего поделать с ним они не могут.