Остров Дохлого дракона. Часть вторая

Шопперт Андрей Готлибович

Один из них, скакавший совсем близко от Толстуна, выхватил из-за пояса короткий кинжал и бросился на боцмана. И тут же упал, обливаясь кровью, Толстун явно превосходил бедолагу в умении орудовать острыми предметами.

В это время настала тишина, все звуки утонули в этой тишине, и только бубнил своё заклинание маг. А потом сразу не меньше десятка пучеглазых гномов бросились на пришельцев. Ивашка легко проткнул первого из нападающих, затем удар кинжала плашмя по голове успокоил ещё одного. Толстун отражал атаки зелёных гномов со своей стороны не хуже. А вот баньши пришлось не сладко. Гномы были гораздо подвижнее и мощнее его, и Хулкур стал отступать под ударами копий и мечей. Спасали

его пока только длинные руки – всё-таки он был гораздо выше любого гнома. Ивашка воспользовавшись секундной передышкой, подаренной ему пучеглазыми, пришёл баньши на помощь. Один из нападающих бешено размахивая копьем, устремился за отходящим Хулкуром и подставил шкиперу незащищенный бок, чем тот мгновенно и воспользовался, проделав в этом боку солидную дырку своим мечом. В это время на Ивашку набросилось сразу пять противников, и он полностью переключился на них, уже не до баньши стало. Копья стеной стояли перед моряком. Тогда Ивашка применил свой излюбленный приём – запустил в одного кинжал из когтя дрона, пучеглазый гном упал, обливаясь кровью, под ноги своим соплеменникам. Ивашка сделав выпад и ранил в плечо ещё одного из противников. Создалась временная заминка, и шкипер перешёл от обороны к атаке. Он уклонился от направленного на него копья, сильным ударом меча отвёл его в сторону и проткнул насквозь оказавшегося без оружия противника. Оставшиеся двое сразу отступили. У Ивашки даже хватило времени обернуться. Маг читал заклинание. Натали тащила ребят в угол пещеры. Вот в это время и раздался хлопок. Эльф, наконец, закончил своё заклинание, и святящиеся гномы опять оказались в безвременье. В голове у Ивашки пронеслась мысль, что с ними ушёл и его клинок из когтя дрона, но он тут же с радостью отметил, что гном, пронзённый им, остался лежать на полу пещеры в луже крови. Не подействовало на него почему-то волшебство. Ивашка с явным облегчением вытащил кинжал из раны и обтёр об лохмотья, прикрывающие обитателя пещеры.

Все были целы, и Толстун, и слегка раненый Хулкур (поцарапана рука). Ивашка сразу бросился к детям и жене.

–Целы все?

–Да, испуганы только, – ответила за малышей Натали.

Шкипер обнял мальчишку.

–Теперь всё позади, не дрейфь, – и, обращаясь уже к эльфу, – на сколько времени они теперь исчезли.

– Думаю, не меньше чем на пару часов. Энергии было маловато, но на два-то часа хватит.

–Тогда нужно отсюда выбираться поскорее, – предложил Толстун.

– Пойдём тем же путём, – заволновалась учительница. – А как же пропасть? Дети ведь с нами.

–Да, назад идти тяжеловато будет, – остановился уже двинувшийся к плоту Толстун.

– Я видел ход отсюда наверх, может это тоже выход, – указал Ивашка на проход, обнаруженный им, пока хозяева пещеры были в безвременье.

–А если нет. Пока мы будем его разведывать, пучеглазые вернутся. А вдруг выхода там нет. Что тогда, – эльф сомневающе покачал головой.

–Ну, немного-то времени у нас в запасе есть. Меня просто тащит к этому проходу. А я уже научился доверять своим предчувствиям, – настоял Ивашка.

–Хорошо, пошли, что время зря терять, – и Толстун первый зашагал к чернеющей нише.

Ход довольно круто поднимался, и идти приходилось, держась за стены двумя руками, чтобы сохранять равновесие и не скатиться вниз. Ивашка, стараясь не отстать от Толстуна, карабкался следом. Казалось, подъёму не будет конца.

–Так можно и на небо подняться, - пробурчал боцман и почти тут же остановился. – Пришли, кажется.

Ивашка сделал ещё два шага и тоже увидел куда они «пришли».

Это была небольшая комнатка с голыми стенами и с полным отсутствием мебели. Если не считать вырубленного из камня трона. Трон стоял точно в центре комнаты

и занимал большую его часть. Стоял он спинкой ко входу и поэтому разглядеть, сидит ли кто на нём, было невозможно. Позади вскарабкались, наконец, по подъёму остальные спелеологи. Почему-то все молчали. Что-то было в этой комнатке, что заставляло держать мысли при себе. Даже дыхание затаить хотелось.

Как всегда первым пришёл в себя Толстун. Он вытащил из ножен меч и осторожно, боком, стал обходить трон. Ивашка, нащупав на поясе кинжал, двинулся за ним. Но трон был пуст, или вернее почти пуст. На сиденье стоял маленький сундучок, оббитый позеленевшей медью.

–Сокровищница ихняя, что ли? – прошептал боцман, – не богато живут пучеглазики.

Ивашка двинулся, было к сундучку, но эльф вдруг остановил его, сильно дёрнув за рукав комбинезона.

–Подожди, Вандермаст. Я ощущаю здесь присутствие очень сильной магии. Хулкур посмотри на этот сундучок своим внутренним зрением и скажи нам, что ты увидел.

Баньши вышел вперёд и, сев на пол пещеры, закрыл глаза. Раскачав и остановив маятник, он сосредоточился на видении жёлтых и голубых линий и перевёл взгляд мысленно на трон и сундучок. Две вспышки, голубая и жёлтая, резанули по глазам. И хотя веки его были закрыты, Хулкуру показалось, что он одновременно взглянул на солнце и на молнию.

–Что там? – спросил, прикрывающего руками глаза баньши, Ивашка.

–Даже и не знаю, – протирая руками глаза, словно на самом деле глядел на что-то яркое, произнёс баньши.

–Но что-то ведь ты видел? – вмешался эльф.

–Две вспышки, одна голубая, другая жёлтая. Очень большое количество энергии смерти и не меньше энергии жизни.

–Время идёт, – напомнил чародеям Толстун.

–Да, время идёт, – почесал в затылке шкипер. – Что делать-то будем?

–Выхода на поверхность из этой комнаты нет, – эльф указал на голые стены.

– Нужно забрать сундучок и возвращаться прежним путём, – решительно отмёл все сомнения Ивашка и двинулся к трону.

–Дай я попробую, – снова остановил его эльф.

Рука его тонкая и казалось, зелёная в неясном свете гнилушек, потянулась к сундучку и остановилась в нескольких сантиметрах от ручки сундучка. Маг провёл рукой над крышкой, как бы ощупывая сквозь дерево, что там внутри. А затем его тонкие длинные пальцы подняли ручку. Ничего не произошло. Мышцы напряглись, и сундучок оторвался от трона. И вот тогда голубоё сияние пробилось стенки сундучка и стало медленно расширяться, пока не отодвинулось от своего источника где-то на полметра. Эльф замер, голубые искры пробежали по нему. Черты лица его исказились, и он прохрипел:

–Не прикасайтесь ко мне. Уходите. – Сказано это было по-эльфийски, и никто кроме Ивашки не понял его. Толстун даже бросился к нему на помощь, но Ивашка преградил ему дорогу.

–Стойте. Он говорит, чтобы мы к нему не прикасались.

–Что же теперь делать? И понадобился вам этот проклятый сундук, – заохала Натали.

– Хулкур посмотри на него своим зрением, что ты увидишь, – обратился шкипер к жёлтому баньши.

–Тут и без зрения видно, – пожал плечами баньши, – Синяя энергия – это жизненная сила. Может, её слишком много.

–И что же делать?

Всё это время голубое сияние продолжало расширяться, пока полностью не окутало эльфа. Глаза его закрылись. Он как будто окаменел.

–Нужно выбираться, скоро появятся хозяева, – напомнил Толстун.

–А маг?

–Значит нужно выбираться вместе с ним, – Толстун осторожно протянул руку к эльфу.

–Погоди, есть идея, – снова остановил друга Ивашка.

–Только быстрее, нет времени.

–Давайте заарканим его и будем тащить на верёвке.

–Мы его задушим или он весь об камни обдерётся.