Остров победы
Шрифт:
– Тс-с-ст…
Покрывшись испариной, он попытался определить размер змеи, но ее длинное тело переплеталось с ветвями кустарника, сливаясь с ними. Впрочем, размер не имел никакого значения. Потревоженная выстрелами гадина была переполнена злобой и ядом, готовыми излиться на каждого, кто находился в пределах досягаемости. Ближе всех был Скиф. Он завороженно смотрел на змею, а в ушах гремели трескучие очереди, перемежающиеся с экстатическими возгласами певицы:
Я, я, я!ВсяЗмеиная пасть открылась, демонстрируя влажные зубы, таящие в себе смерть. Плоская голова подалась назад и замерла. Дальше должен был последовать бросок, но рука Рината оказалась проворней. Он схватил гадюку не за шею, а за голову, плотно сжимая ее, чтобы обезопасить себя от укуса.
Яростное шипение и хруст змеиного черепа утонули в трескотне пулемета и грохоте музыки. Приглушенный голос Рината был неразборчив, но по его губам Скиф прочитал: «Спокойно, Женя. Без паники».
К счастью, пулеметчик, косивший очередями камыши вдоль берега, не заметил подрагивания кустарника, в котором билась агонизирующая змея. Раздавив ей голову, Ринат вытащил ее на песок и придавил хвост коленом.
– Я у тебя в долгу, – прошептал Скиф, косясь на товарища.
– Кончай херню городить, – буркнул Ринат.
– Ты мне жизнь спас…
– Себе в первую очередь. Если бы гадюка тебя цапнула и ты заорал благим матом…
– Я бы умер молча, – улыбнулся Скиф. – С героическим выражением лица.
– Но я-то этого не знал, – осклабился Ринат. – Знал бы – не рисковал. – Улыбка сползла с его лица. Брови недоуменно поднялись. – Эй, слышишь? Артподготовка закончилась.
И в самом деле: пальба стихла. Воцарившуюся тишину нарушал лишь опостылевший шлягер эстрадной дивы с незапоминающимся именем.
– Лучше бы стреляли, – проворчал Ринат. – Свихнуться немудрено.
Можно было подумать, что его услышали. Музыка смолкла на середине такта, по окрестностям разнесся вполне прозаический голос из динамика:
– Концерт по заявкам гостей окончен. Остался кто живой? Если так, то это поправимо. – В громкоговорителе насмешливо хрюкнуло. – Мы скоро вернемся. Не скучайте.
Заработал двигатель. Катер сорвался с места и, описав дугу, помчался на восток. Море сделалось абсолютно пустым. Ничто не говорило о разыгравшейся тут трагедии.
Не дожидаясь, пока окончательно смолкнет шум двигателя, Ринат зашвырнул дохлую змею подальше и принялся тереть руки об песок. Скиф сел и потрогал измочаленный куст. Землю вокруг устилали опавшие листья и сломанные ветки.
– Эти сволочи меня чуть до истерики не довели, – признался Ринат, отплевываясь от мусора, набившегося в рот.
– Да, стрельба была знатная, – согласился Скиф, отряхивая волосы от пыли. – По первому разу в штаны наложить можно.
– Ну, к стрельбе мне не привыкать, – заявил Ринат, принимая почти такой же бравый вид, с которым расхаживал по острову до появления катера. – Меня песня задолбала. Одно и то же, одно и то же. Психическая атака, блин… – Он поднялся на ноги. – Разозлить – разозлили, а напугать – вот! – Он энергично поднял сжатую в кулак руку, рубанув ладонью по локтевому сгибу. – Ринат Асадуллин ни тварей ползучих, ни ходячих не боится.
– Если боевики высадятся на остров – нам конец, – спокойно сказал Скиф. – Сопротивление действительно бесполезно.
– Ты что, брат? – возмутился Ринат. – Лапки сложить предлагаешь?
– Нет. Я предлагаю убираться отсюда.
– Опять шутишь? По воде аки посуху, да?
– Ты знаешь брод, – продолжал Скиф, не отрывая взгляда от исполинской сизой тучи, наплывающей с моря. – Переберемся на соседний остров, там отсидимся. Нас там не ждут, согласен?
– Средь бела дня не получится, – посетовал Ринат. – До Рачьего острова по мелководью полтора километра с гаком. Ночи ждать надо.
– Ночи? Давай прикинем вместе. – Скиф сунул в рот сигарету. – Пока катер вернется на базу, пока соберется военный совет, пока командир примет решение, пока боевики вернутся… Сколько времени пройдет?
– Часа два, не меньше, – рассудил Ринат.
– Но и не больше. – Чиркнула зажигалка. – А до темноты еще далеко.
– Как же быть?
– Ждать милости от природы, – улыбнулся Скиф. – Вопреки марксистско-ленинско-мичуринскому учению.
– Поконкретней можно? – спросил насупившийся Ринат.
– Можно. Смотри. – Кивнув на тучу, заслонившую уже половину небосвода, Скиф приподнял брови. – Гроза будет?
– Не просто гроза, буря.
– Как скоро?
– Примерно через час… – Ринат хлопнул себя по ляжкам и расхохотался, не в силах справиться с охватившим его возбуждением. – Въехал, хо-хо! Протоку перейдем во время грозы, там волнам негде разгуляться.
– Я тоже так считаю, – со скромным видом кивнул Скиф. – Значит, будем действовать по твоему плану.
– Согласен. А потом?
– Почему-то мне кажется, что на Рачьем острове хватает и катеров, и лодок.
– Угу, – глубокомысленно произнес Ринат, уверовавший в то, что обсуждаемая идея была выдвинута им.
– Следовательно, – продолжал Скиф, – действуя в соответствии с твоим планом, мы получим возможность не только провести разведку, но и захватить подходящее судно.
– Точно! – просиял Ринат.
– Тогда командуй.
– Что командовать?
– Собрать вещи, – принялся перечислять Скиф, – уничтожить следы пребывания и выступать в путь.
– Так и сделаем, – солидно произнес Ринат, покашливая в кулак. – Собираем вещи, уничтожаем следы пребывания и выступаем.
Подавая напарнику пример, он размашисто зашагал к палатке, мурлыча на ходу песню, едва не ставшую для него реквиемом. Скиф усмехнулся, представив себе, как отреагировала бы певица на столь вольное обращение со своим хитом. Кажется, ее звали Валькирией. Впрочем, плевать было Скифу и на Валькирию, и на ее творчество. Он зациклился на ней лишь потому, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей про другую девушку. Про девушку, чье имя навсегда врезалось в память. Про Аню…