Остров учёных

Успенский Эдуард Николаевич

— Ни за что. Уж лучше я останусь. Я акул боюсь.

— А пиратов вы не боитесь?

— Не боюсь.

— Какой вы смелый!

— Да, я такой.

— Ну, тогда давайте знакомиться. Меня зовут Скнюсик.

— А меня — Афанасий Петрович.

— А меня — Кеке, — вставляет слово попугай.

— А как называется ваш остров?

— Остров ученых. Потому что здесь живем мы, ученые. Мы придумываем разные хорошие вещи, чтобы потом

подарить их людям.

— А какие вещи?

— Разные. Вот я, например, придумал смешную жевательную резинку. Когда ее жуешь, сразу становится весело. Хотите попробовать?

— Хочу.

Афанасий Петрович начинает жевать резинку и улыбается.

— Ой, как смешно! Ой, как смешно! Будто кто-то щекочет. Это не жевательная, это просто щекотательная резинка! Ужасно смешно! Адис-Абеба, говорите?

— Керосин, — вставляет попугай.

— Вазелин, — говорит Афанасий Петрович.

— Магазин, — включается Скнюсик.

— Клавесин, лимузин, грузин, — продолжает гость.

— А-а-а… Румын, — находится Скнюсик.

— Нанаец, китаец.

— Тогда узбек.

— Тогда чебурек.

— Тогда шашлык.

— Тогда башлык, — говорит Афанасий Петрович.

— Тогда бушлат.

— Бушлат?.. Тогда пират.

— Ой, ой, ой! — Скнюсик выплевывает резинку. — Зачем же вы мне напомнили?

— Про что? — Афанасий Петрович тоже вынимает резинку.

— Про Адис-Абебу.

— Я не напоминал.

— Да? А кто сказал пират?

— Я…

— Вот видите… Что же делать? Что же делать? — горестно говорит Скнюсик.

— Неужели вы ничего не можете придумать? Вы же ученые?

— Кипяченые! — добавляет попугай.

— Молчи, Кеке. Ученые, ученые, а не можем.

— А может быть, я смогу?

— А что? Может быть, — соглашается Скнюсик. — Тогда пойдем.

— Куда?

— На ученый совет.

— Совет? — говорит Афанасий Петрович. — Тогда привет.

— Привет, — повторяет Скнюсик. — Тогда брюнет.

— Блондин… и ша-тен.

— Тогда ша-фер, — говорит Скнюсик.

— Сапер и солдат, — находится Афанасий Петрович.

— Солдат? Парад.

— Парад?.. Пират.

— Ой, ой, ой! — снова начинает кричать Скнюсик. — Ну, зачем, зачем вы мне об этом сказали?

Все это новые знакомые говорят на ходу, постепенно покидая сцену.

Помещение ученого совета. Столы, стулья, кресла. За одним из столов сидит Тур-Непс и увлеченно играет сам с собой в шашки, в чапаевцев. Как известно, это игра скорее физическая, чем умственная. Надо щелчком своей шашки сбить с доски шашки противника.

В дверях появляется Плюсминус. Он хватается за голову:

— Ой! Что я вижу? Я думал, ты готовишься к совету. А ты? В шашки играешь!!! Какой ужас!

Отталкивается ногой и, держась за голову, едет по сцене на роликах. Сделав круг, снова подъезжает к Тур-Непсу.

— Играть в такую минуту! В такую игру! И так играть! Ну-ка, дай я. Раз, два, три! — Все шашки слетают. — Вот как надо играть! А ты? Какой позор! — И он снова едет на роликах.

Пристыженный Тур-Непс ногой запихивает шашки под стол.

— А где Скнюсик? — спрашивает Плюсминус. Тур-Непс глядит вокруг:

— Нету.

— Позови.

Тур-Непс подходит к плакату «Список жильцов». На нем написано:

Тур-Непс — один гудок.

Плюсминус — два гудка.

Скнюсик — три гудка.

Рядом с плакатом висит деревянный шарик на веревочке. Тур-Непс дергает три раза. Раздаются три протяжных гудка.

— Нету, — немного подождав, снова говорит Тур-Непс.

— Тогда у нас есть два предложения, — объявляет Плюсминус. — Начинать ученый совет. И не начинать. Я думаю — начинать. А ты?

— Я думаю не начинать.

— Теперь у нас уже четыре предложения, — считает Плюсминус. — Два «начинать» и два «не начинать». Что будем делать? Я думаю, начинать.

— А я — не начинать.

— Теперь у нас уже шесть предложений.

Под нарастающее количество предложений входят Скнюсик и Афанасий Петрович.

— Это наш ученый совет, — показывает гостю Скнюсик. — Это цветы. Это кресла. Это наш уголок. А это наши ученые.

«Начинать!» — «Не начинать!» — продолжают свой спор ученые, не обращая внимания на пришедших.

— Теперь у нас уже есть восемнадцать предложений, — подсчитывает Плюсминус. — Девять «начинать» и девять «не начинать».

— Да бросьте вы спорить! — говорит Скнюсик. — К вам гость пришел, а вы даже не здороваетесь.

— Ой! — спохватываются ученые. — Здравствуйте. Это кто?

— Это наш друг. Он к нам пришел.

— Откуда? — спрашивает Плюсминус.

— Из моря, — отвечает Афанасий Петрович.

— Понятно, — говорит Плюсминус.