Остров ведьм
Шрифт:
Торопясь к черному ходу, она чуть не сбила с ног Лулу.
– Ох, прошу прощения! Я просто идиотка. Вы не ушиблись?
– Ничего, не умру. – Лулу быстро одернула блузку. Прошли три недели, девушка работала хорошо, однако Лулу не торопилась доверять новенькой. – Умерь прыть. Твоя смена кончилась, но это не значит, что можно убегать отсюда во все лопатки. Люди подумают, что у нас пожар.
– Извините. Я очень спешу. Передайте Майе, что я скоро вернусь, ладно?
Нелл выскочила в дверь и помчалась в супермаркет в овощной отдел.
Грудь сдавило, голова кружилась, но она заставляла себя думать, оценивать и выбирать. Нелл быстро наполнила корзину и встала в очередь в кассу. Каждая минута ожидания была для нее мучением.
Доркас заговорила с ней. Нелл выдавила несколько слов, думая только об одном: скорее, скорее!
Она подхватила три тяжелые сумки, обругала себя за то, что не догадалась приехать на машине, и потащила продукты в кафе.
– Нелл! Нелл, минутку! – Не услышав ответа, Зак покачал головой и перешел улицу. – Давайте помогу.
Он протянул руку и забрал у Нелл две сумки. Она изумилась тому, что неожиданное прикосновение не заставило ее выпрыгнуть из тапочек.
– Ничего, как-нибудь сама справлюсь. Я тороплюсь.
– Налегке вы сможете двигаться быстрее. Продукты для кафе?
– Да, да. – Теперь она опять бежала.
«Нужно сделать еще один салат. На это уйдет минут десять-пятнадцать. И приготовить все нужное для сандвичей. А потом заняться сладким».
Если она немедленно приступит к делу, все можно будет наверстать…
– Похоже, вы сильно заняты. – Выражение ее лица Заку не понравилось. Оно было мрачным и решительным, как перед началом войны.
– Я должна была этого ожидать, так что сама виновата.
Нелл пулей проскочила через черный ход и стремительно взлетела по лестнице. Когда Зак добрался до кухни, она уже распаковывала сумки.
– Спасибо. Дальше управлюсь сама. Я знаю, что делать.
«Она ведет себя как одержимая, – подумал Зак. – Глаза остекленели, лицо белое…»
– Нелл, я думал, что ваша смена кончается в два часа.
– В два? – Нелл не удосужилась поднять взгляд. Она уже что-то чистила, шинковала и смешивала. – Нет. Я ошиблась, мне и отвечать. Все будет нормально. Даже отлично. Никто не ощутит ни малейшего неудобства. В следующий раз буду умнее. Это не должно повториться.
– Два особых сандвича и овощная пита… Ой, Нелл! – пробормотала Пег, переступив порог кухни.
Зак положил ладонь на ее руку.
– Позови Майю, – вполголоса сказал он.
– Два специальных и овощная. О'кей. – Нелл отодвинула в сторону миску с салатом из фасоли и огурцов и взялась за сандвичи. – Я купила баклажаны, так что справимся. Теперь справимся.
– Нелл, не беспокойся. У нас и так все в порядке. Посиди минутку, отдохни.
– Мне нужно всего полчаса. Даже двадцать минут. Никто из посетителей не получит отказа. – Она взяла поднос с заказом, повернулась и при виде вошедшей Майи остановилась как вкопанная. – Все в порядке. Честное слово. Сейчас всего будет вдоволь.
– Давай сюда. – Пег подошла и забрала у нее поднос. – Выглядит потрясающе.
– Сейчас я закончу с салатом. – Грудь и голову Нелл сдавило как в тисках. – Это быстро. А потом я займусь остальным. Я все успею. Только не сердись на меня, ладно?
– Никто и не сердится. Нелл, я думаю, тебе нужно сделать перерыв.
– Не нужен мне перерыв. Я закончу. – Она в отчаянии схватила пакетик с орехами. – Я должна была все рассчитать заранее. Мне ужасно жаль, но сейчас все будет в порядке…
Зак не мог вынести этого. Не мог стоять и смотреть, как бледная Нелл дрожит всем телом.
– К чертовой матери! – рявкнул он и шагнул к ней.
– Нет! – Она отпрянула, уронила пакетик и подняла руки, защищая лицо от удара, но тут же пришла в себя, готовая сгореть со стыда.
– Бедная девочка… – хрипло пробормотал Зак. Нелл отвернулась.
– Нелл, пойдем со мной. – Майя подошла и взяла ее за руку. – Слышишь? Пойдем со мной.
Нелл, беспомощная и смущенная до глубины души, позволила себя увести. Зак сунул руки в карманы. Похоже, он тут сейчас бесполезен.
– Не знаю, что на меня нашло.
Честно говоря, весь последний час был для Нелл сплошным туманным пятном.
– Могу сказать. Это был приступ паники. Самый настоящий. А теперь сядь. – Майя пересекла кабинет и открыла то, что Нелл считала секретером. На самом деле это был мини-холодильник, заполненный бутылочками с водой и соком.
– Мне можешь ничего не рассказывать, – сказала Майя, протянув Нелл открытую бутылку воды, – но тогда тебе придется поговорить с кем-то другим.
– Знаю. – Пить Нелл не стала. Просто прижала холодную бутылку к лицу.
«Глупо было сходить с ума из-за каких-то баклажанов», – подумала она.
– Я думала, что справилась с собой. Этого не случалось уже давно. Несколько месяцев. Народу было много, а продукты кончались. Я волновалась все сильнее, а потом поняла, что если не схожу за баклажанами, то мир рухнет. – Она глотнула из горлышка. – Глупо.
– Это вполне естественно, если человек привык, что его наказывают за каждое ничтожное упущение.
Нелл опустила бутылку.
– Его здесь нет. Он не может больше мучить меня.
– Ой ли? Сестренка, он никогда не перестанет тебя мучить.
– Даже если ты и права, это моя проблема. Я больше не половая тряпка, не боксерская груша и не коврик для вытирания ног.
– Рада слышать.
Нелл прижала пальцы к виску. Она понимала, что должна выговориться. Сбросить с себя тяжесть, иначе приступ повторится.