От принцесс добра не ищут
Шрифт:
О том, что это действительно он, я догадалась по ордену, вышитому на его мантии. Серебряная сова символизировала мудрость и рассудительность судей. Оставалось определиться со вторым участником сцены. На какое-то мгновение мне показалось, что это оборотень.
– Лукас? – не веря глазам, окликнула волка я.
Тот резко повернул морду на звук, вперив в меня черные ненавидящие глаза. Я осторожно протиснулась внутрь комнаты и закрыла дверь. Сейчас во что бы то ни стало надо спасти Ория. Быть может, он в курсе причины раздача в семье.
Волк плотоядно оскалил зубы. Нет, это
Оборотень не сводил с меня взгляда, раздражительно водя хвостом вправо-влево.
– Беги! Он и тебя убьет! – крикнул Орий.
Волк хищно открыл пасть, проведя языком по острым, как зубья пилы, клыкам, сделал несколько шагов в моем направлении и остановился, взглядом приказав мне уходить. Я мысленно вернулась к Тиму – как я могу бросить его отца здесь одного?
– Убирайся сам!
Волк ощетинился и обнажил верхние клыки, как бы насмехаясь надо мной. Столь легкая и одновременно самоуверенная добыча, должно быть, попалась ему в первый раз. Надо было срочно что-то придумать, пока оборотень не перешел из наблюдателя в атакующего. Пространство под потолком расчертили два треугольника, сомкнувшиеся один в другом основаниями. Волк, увидев, что я решила использовать магию, выставил вперед передние лапы, переводя взгляд с меня на Ория и обратно, – выбирая, на кого напасть первым.
Руна осветилась огненной каймой, указывающей на ее активацию. Оборотень с секунду напряженно выжидал, а потом, словно поняв, что сейчас произойдет, прыгнул на меня. Обездвиживающая руна – один из коронных приемов Алана, когда-то показанный мне, – не сработала. Мне хватило мгновения, чтобы оценить ситуацию, складывающуюся далеко не в мою пользу. Я присела и нырнула под стол. Шелковое платье скользило по мрамору как раскаленный нож по куску масла, да и опыт предыдущих встреч с оборотнями и мертвяками дал знать о себе. Пришло время исправлять огрехи в образовании.
Волк развернулся, непонимающе замотал головой в поисках своей жертвы, тут его и сбило воздушным потоком, пронесло вдоль всего судебного зала и порядочно приложило о стену. Получилось! Наконец-то у меня что-то получилось! Я вылезла из-под стола и, все еще держа правую руку вытянутой, двинулась в соседнюю комнату. Оборотня уже не было, лишь по фигурному орнаменту выдающегося из стены шипа стекала кровь, темно-багровая, почти черная. В момент удара он поранился, но я уже знала, что эта рана в скором времени регенерирует.
– Спасибо! – раздался за моей спиной голос Ория. – Я думал, что это конец, он меня загрызет. Могу я чем-нибудь вам помочь?
Я сжала амулет, он еще слабо пульсировал в ладони.
– Вы поэтому дома перестали бывать? Боялись нападения?
Орий отвел глаза.
– Не понимаю, о чем вы.
– И магов вы наняли вовсе не потому, что ваша семья стала странно себя вести. Вы хотели, чтобы возле них всегда кто-то находился. Маги из Гильдии не могли найти источника порчи, потому что его не существовало. Ведь так? Вы даже обедали вне дома, чтобы оградить жену и детей от возможного нападения. Кто он такой?
– Я действительно не понимаю…
– Перестаньте! Там, в коридоре, сидит ваш сын, а дома ждут вашего возвращения две дочери, одна из которых настолько перестала чувствовать вашу заботу, что, кроме магии, ее больше ничто не волнует, у нее даже притупилось чувство боли. Мне продолжать?
– Не надо. – Судья сжал кулаки. – Я не знаю, кто это такой. Правда не знаю! – закричал он. – Все дело в пропавших магах, я ведь работаю судьей и разбираю все городские дела. А какие могут быть дела в городе магов? Правители Елессии и Либии давно отправили запрос о пропаже магов их королевств. Бортас пытается их успокоить, но что он сможет сделать, если магов так и не найдут? Все эти разбирательства повесили на меня, а пару недель назад мне стали приходить письма с угрозами. Я всеми возможными способами должен был доказать, что маги, приехавшие на испытание, никуда не пропадали, что ничего не произошло и они скоро вернутся обратно в королевства.
– Но правители могли проверить ваши слова и прислать в Иллион своих представителей.
– Все так. Поэтому меня и заставляли подделать печать Виктора. Копия королевской печати хранится здесь, в ратуше, а я, как главный судья города, досконально знаю почерк правителя. Я уже подделал письмо, в котором якобы Виктор просит прощения за причиненные неудобства и утверждает, что испытание просто затянулось. Будто, как только Гильдия выберет сильнейшего, маги сразу вернутся на службу. – Орий достал два одинаковых свитка, обвязанных золотой нитью с покачивающейся на конце кисточкой. Королевской печати на них еще не стояло.
– И Гильдия тоже ничего не знает об угрозах в ваш адрес?
– Нет, конечно. Они надеются, что маги до сих пор прячутся и лишь тянут время.
– А если бы вы отправили письмо в Либию и Елессию, а правители королевств не приняли извинения Виктора и потребовали, чтобы придворные маги вернулись немедленно?
– Исключено. На это весь расчет. Виктору не посмели бы отказать. Правители ежегодно посылают своих магов в Иллион, поскольку в Гильдии те усовершенствуют свои навыки. Подобной практики нет больше ни в одном из королевств. Так что никто не захочет портить отношения с Виктором. – Судья смял оба письма. – Я так и не смог их отправить, поэтому он и пришел.
– Это был оборотень. При вас он когда-нибудь принимал обычный облик?
– Нет. Да я и увидел его только сегодня, до этого мне казалось, что письма присылает маг. – Он склонился над растекающимся пятном крови. – Что оборотню делать здесь? Насколько я знаю, они не очень любят выезжать за пределы Аргуса.
– Настоящие кровные оборотни тут ни при чем.
– Он проклятый?!
– И даже не проклятый. Забудьте о случившемся, возвращайтесь домой. Сейчас вы больше нужны своей семье, чем городу.