От винта-2! Довериться дракону, обуздать императора!
Шрифт:
«Потому что обращался как с домашней собакой… Дрессировать пытался. Ты как бы отреагировала?»
Мда… Похоже, дрессировка требовалась кому-то другому…
«А вот положа руку на сердце. Вы бы спокойно и без меня обошлись?»
Даже не знаю зачем задала этот странный вопрос. Внутри вдруг что-то оборвалось и сердце замерло, окаменело. Еще недавно я думала о возвращении на Землю, о том, что никогда больше не увижу ни Руда, ни Лейса… Но, как выясняется, я плохо себя знала.
«У нас с тобой особенная связь. Кажется, ты рождена,
Успокоил. Рождена. На Земле, где нет никаких драконов. Обхохочешься.
«Ну… что поделать? Ты ведьма из наших краев, родственница сосланного туда клана».
«И все в этом клане могли по-особенному общаться с драконами?»
«Не все. Но дар подчинять или общаться с некими существами, животными, растениями был у многих».
«Теперь понятно, почему, когда я сказала мужу „От доброты твоей матери даже фиалки дохнут“ у нее в квартире скопытились несколько цветков. Да уж… Птичку, то есть цветочки жалко».
Замки на высоких тонких столбах, какие я уже видела, похоже, пришли в Аллизию именно отсюда. По крайней мере, в других местах я подобной архитектуры не видела. А здесь – сплошь и рядом.
Мы сделали небольшой круг почета и начали снижаться там, куда указывал Лейс как на родовой замок Руда.
Сооружение из темного камня напоминало меч, вонзающийся в облака на высокой тонкой «рукояти», что возвышала его над землей.
Подобных «клинков» построек здесь было немало. Но эта выглядела самой величественной.
«Это бабушка Рудэя очень любила всякие мужественные прибамбасы» – пояснил мне Лейс. А то я уже думала мой начальник таким образом «мерился градусниками» с окружающими аристократами. Оказывается нет! Прямо разрыв шаблона.
«Она обожала стилизовать все в воинственном стиле» – добавил Лейс.
Еще на подлете я видела, что встречают нас целые толпы. Нет, правда! Нас еще никогда с такой помпой нигде не приветствовали. Женщины, одетые в почти современные земные платья макси разных цветов радуги, мужчины в рубашках и брюках, опять же на современный земной лад, буквально толпились на большой площади возле замка Руда.
И на сей раз я не ощущала этой церемонно-вычурной атмосферы. Кажется… ему реально тут очень обрадовались! Нет, правда! Люди кричали, разве что в воздух чепчики не бросали. И атмосфера сразу ощущалась… Так встречают любимого правителя, а не некоего хрена с горы, который метит на трон империи.
Нас окружили вначале несколько встречающих, явно из местной элиты. Они так раздувались от гордости, что вышагивают рядом с Рудэем. Это было непривычно, даже странно.
В прежних местах я видела, что среди толпы есть кто-то типа стражи или полиции. Они мимикрировали под окружение. Но тут нас обступил прямо целый почетный караул!
Мужчины, как на подбор – высокие, крепкие, плечистые, с отличной выправкой, в бордовых кителях и белых брюках отдаленно напомнили мне гусар.
Кажется, я впервые вблизи увидела и местное оружие. Какие-то голубые
Мда… Странные у них тут обычаи. Император летит через всю планету без охраны, с одной лишь мной, которая, разве что, хорошенько скалкой или сковородкой огреет. Ах, да! Еще есть мой внезапный дар-телепорт к черту от меня, если меня сильно выбесить. Но он работает с такими же перебоями, как некоторые ртутные лампы в старых вузах России. Никогда не знаешь – загорится ли на этой неделе…
А «на местах» охрана нам полагалась. Хотя и не везде подобная здешней. В большинстве случаев весьма скромная.
Впрочем, жаловаться смысла не имело – нас никто ни разу не атаковал и убить не пытался.
«Рудэй должен сам, без охраны… Таковы условия его вступления на трон. Согласен, дебилизм! Но если потенциальный император погибнет в какой-то провинции – тут будет расследование и прочее. Провинции может мало не показаться. А вот если он сгинет где-то в пути… Тут и спрашивать не с кого… Как-то так примерно».
Лейс уже даже издалека мог мысленно до меня дотянуться.
«Да, уж, просто капец!» – согласилась я. – «Лейс, а тебе не кажется, что все это вот нарочно подстроено? А? Ну сам посуди! Все эти странные совпадения. В Беллизбурге меня одурманили, в Полутопии хих… хих… Руда отравили. Ах-ха… Драконы эти невесть откуда в небе. Это чудик все проспал. Но мы-то видели? Небо было совершенно чистым. И вдруг откуда ни возьмись целые полчища? И они ведь за нами гонялись! Не просто встретились на пути! Они нас, реально, преследовали!»
«Я тоже думаю это неспроста. Ты потом как-нибудь пообщайся с Рудэем и, желательно, с Корнуэллом на эту тему».
«Ладно, попробую…»
Хотя именно в этом месте охрана казалась совсем лишней. Народ бежал рядом с нами, кричал, приветствовал. Некоторые бросали цветы. «Гусары» лихо ловили их, чтобы не долетели до императора. А зря! Люди от души старались.
И даже я это чувствовала.
Уже на подходе к замку меня тоже охватило это всеобщее приподнятое настроение. Знаете, приходишь в праздник на площадь и начинается салют… И… ты прямо пищишь от восторга. Хотя вроде недавно и быт заедал, и зарплата тревожила.
Вот именно так я себя сейчас ощущала…
Оглядывалась на Руда и почему-то стала даже уважать его.
Не надулся как индюк, не купался во всеобщей любви и признании.
Махал руками, улыбался подданным, приветствовал, кажется, вполне искренне.
Но еще больше он меня удивил, когда наша делегация вплотную приблизилась к замку-мечу.
Вблизи он выглядел еще более гигантским и монументальным. Вскидываешь голову – и крыши не видно.
Мы с Рудом приложили руки к блестящему столбу… и очутились сразу же в огромном холле.