Отблески света
Шрифт:
– Алиса, очнись, Алиса… Да что ж такое? Алиса!
Медленно приходит осознание. Сквозь пелену оцепенения начинают пробиваться ощущения и чувства. Я сижу на траве и невидяще смотрю прямо перед собой. Альрайен на корточках рядом, тормошит меня за плечи и с тревогой заглядывает в лицо. Тело колотит мелкая дрожь и без стараний аллира. Вокруг суетятся близнецы, о которых я благополучно забыла на время короткой стычки с Вольхфаром.
– Он не мог. – Я отрицательно мотаю головой. – Он не мог помочь тому, кто…
Голос срывается на шепот, не давая договорить. Я не могу произнести вслух, что Вольхфар совершает множество ритуалов, убивая бессчетное количество людей для достижения целей. Не могу произнести, насколько чудовищны действия аллира, ведь, в конце концов, Тэана это мало волнует. Не говорю, что именно Вольхфар бросил тот злополучный огненный шар, из-за которого Тэан получил ожог и вылетел в окно. Шар, из-за которого он чуть не умер, а я пожертвовала собственной свободой, чтобы только спасти Тэана. Несмотря на это, он все равно помог аллиру. Как? Как он может помогать тому, кто косвенно разрушил нашу жизнь, не говоря уже о множестве других жизней, которые он безжалостно отбирает и будет отбирать в будущем? Десятки, сотни, а может, и тысячи жизней, только на этот раз с помощью Тэана!
– Он не мог, – беззвучно повторяю я и закрываю лицо руками за секунду до того, как из глаз проливаются слезы.
Тело сотрясается от рыданий, которые уже не получается остановить. Я захлебываюсь и задыхаюсь, утопая в нескончаемом водовороте эмоций. Альрайен обнимает меня, прижимая к груди, скрывая от посторонних взглядов. Он молча гладит меня по спине, перебирает волосы, не делая попыток успокоить – знает, что это бесполезно.
Подозревать, догадываться, даже знать – это одно, и совсем другое – увидеть собственными глазами. Что мне какие-то слухи, чьи-то безликие рассказы? Человеку трудно поверить в то, чего не видел сам. Но и поверив, он продолжает сомневаться, выискивать множество объяснений, скрытых мотивов, тех, которые устроят его самого.
Я не верила, что Тэан откликнулся на ритуалы Вольхфара, до последнего не верила! Мой Тэан, которого я видела во снах, с которым встретилась в мире Первозданной Тьмы, такой прекрасный и недостижимый для понимания, но удивительно родной и любимый, мой Тэан помогает чудовищу, а значит, и сам стал чудовищем. А может, всегда им был? Просто я не хотела этого замечать, гнала малейшие подозрения прочь, надеясь, что для меня он всегда останется таким, каким я воспринимаю его. Я верила и наделась, что Тэан примет человеческую роль ради меня, не превратится в монстра, в убийцу, в сущность Первозданной Тьмы, свободной от любых рамок, делающих человека человеком.
Вслед за ворохом эмоций и мыслей приходит опустошение. Оно не приносит облегчения – лишь гулкую, звенящую пустоту, наполняющую душу такой тяжестью, что вдавливает в землю, и ниже, ниже, в пропасть. Я не сопротивляюсь и незаметно для себя самой засыпаю в руках Альрайена. Дольше всего не сдаются слезы, продолжая струиться из глаз даже во сне.
…Я оказываюсь в странном месте, где нет ничего, кроме темноты. Может, что-то в ней и сокрыто, но ни разглядеть, ни почувствовать этого не получается. Клубы тьмы наплывают со всех сторон, окутывая тело, скользя по коже холодными прикосновениями. Сначала мне даже кажется, что это Первозданная Тьма, но чем дольше я прислушиваюсь к своим ощущениям, тем больше убеждаюсь в обратном. Первозданная Тьма живая, со своими желаниями и стремлениями, особенно, когда вместе с ней приходит Тэан – ее Душа. То, что окружает меня сейчас – лишь жалкая подделка, неудавшаяся попытка меня обмануть.
Значит, это не Тэан пришел ко мне. Трудно сказать, что я чувствую при этой мысли – облегчение? Разочарование? Сожаление? Однако сон не назвать обычным. Я совершенно точно понимаю, что сплю. Так бывает при появлении Тэана или… Высших.
Искусственная тьма начинает расступаться, открывая взору небольшой клочок пространства. Ахши, маленький светловолосый мальчик впервые напуган. В ужасе озираясь по сторонам, он куда-то бежит, но из-за переливающихся клубов тьмы не двигается с места, несмотря на усилия. Появление из черноты знакомого силуэта заставляет сердце пропустить удар. Тэан возникает напротив Ахши и хватает его за горло, смыкая тонкие сильные пальцы на хрупкой шее. Мальчик бьется в его руках, раскрывая рот в беззвучном крике.
– Алиса, помоги! – удается прочитать по губам Ахши. Его лицо, искаженное от ужаса и страданий, отчетливо виднеется в мельчайших подробностях, невзирая на разделяющее нас расстояние. Ни одной эмоции не ускользает от моего внимания, ни капли боли.
Я хочу броситься мальчику на помощь, но тьма окутывает тело липкими нитями, не давая пошевелиться. Тэан стоит ко мне спиной. Не замечая ничего вокруг, он продолжает душить беспомощного ребенка. Все мои попытки вырваться из плена темноты не приводят к результатам. Остается только наблюдать за этой ужасной картиной, ощущая невыносимую беспомощность.
– Убей его, – раздается в голове приглушенный голос. – Ты должна убить Тэана, иначе он убьет вас всех. Спаси то, что еще можно спасти. Сделай это, пока не стало слишком поздно.
Резко просыпаясь, я сажусь и одними губами шепчу:
– Ахташель.
Сердце колотится с такой силой, что сотрясает все тело. Руки дрожат, под волосами мокро от пота.
– Ты что-то сказала? – сонно спрашивает Альрайен.
Я только сейчас замечаю, что на земле ночь. Вокруг потухшего костра разложены одеяла, в которых кутаются близнецы и наш маленький спутник. Мы с Альрайеном лежим в одной импровизированной постели, и, похоже, до моего пробуждения – в обнимку. Недовольно повозившись, аллир устремляет на меня взгляд прищуренных ото сна глаз в ожидании ответа, но не в полной мере осознавая происходящее.
– Нет, ничего. Спи, – говорю я, пытаясь восстановить сумасшедшее дыхание.
Альрайен успокаивается, кладет голову обратно и снова засыпает. Свет луны разливает по ночной поляне искрящееся серебро. Волосы аллира, рассыпанные по подушке, в этом свете выглядят по-настоящему волшебно. Бледное лицо с изящными аристократичными чертами сейчас кажется расслабленным, умиротворенным, и оттого – каким-то невинным. Простое созерцание напополам с самообманом помогает наконец прийти в себя.
«Ахташель». Именно Высший пришел ко мне в этом странном сне и посоветовал убить Тэана. Высший по имени Ахташель – это я отчетливо понимаю после пробуждения. Первый, чье имя мне удалось узнать, первый, кто сам пожелал раскрыть предо мной свое имя. Но какую цель он преследует? Хочет предупредить, предостеречь? Неужели что-то угрожает ребенку, доверившемуся нам? Ерунда какая-то. Вот уж кого Тэану совершенно незачем убивать, так это семилетнего мальчика! Может, Высшие в очередной раз что-то задумали? Почему явились не все, а только один и в столь неожиданной обстановке? Предатель, или же наоборот – Ахташель не желает, чтобы предатель узнал об этой встрече?
Устав от бесполезных догадок, я отодвигаюсь от Альрайена на самый край, ложусь и, стягивая с аллира часть одеяла, погружаюсь в тревожный сон. На этот раз без посетителей – мое подсознание умеет строить не менее ужасные картины.
Наутро я чувствую себя заторможенной. Редкие мысли вяло блуждают в голове. Шевелиться не хочется. Есть тоже нет никакого желания. Все действия совершаю на автомате. Погруженная в себя, в свой собственный страшный мир, я не замечаю ничего вокруг.
Меня не трогают и не просят помогать в приготовлении пищи, однако во время завтрака заставляют поесть. Альрайен сидит рядом со мной и настойчиво кормит кашей, кажущейся пресной и безвкусной. Я отбиваюсь и отказываюсь есть, но делаю это так вяло, что упрямый аллир добивается своего.