Отблески света
Шрифт:
Шей внимательно слушает меня. Серьезное выражение лица вселяет надежду на то, что он, в отличие от сестры, осознает важность своего предназначения.
– Что же касается ощущений от Тьмы, то она всегда прохладная, а порой становится совсем холодной. Она такая… вселяет чувство свободы и вседозволенности, – грустно улыбаюсь я. – Но, если ты хочешь стать Хранителем, этому чувству поддаваться нельзя.
Шей справится, я не сомневалась. Ему ведь не предстоит контактировать с Первозданной Тьмой. А сила Хранителя другая и несет в себе лишь напоминание о Первозданном элементе, что с ним не сравнится и не сможет воздействовать на разум. Более того, я невольно делюсь с Шеем искаженной информацией. Сила Хранителя настолько вторична, что не способна вызвать и толику тех ощущений, что вызывает Первозданный элемент. Обладая силой Хранителя Света, я не чувствую ничего удивительного, кроме мощной магии. Так что единственное, что Шею угрожает, это опасность зазнаться так же, как Хельфион. Однако Шей не похож на человека, имеющего подобную склонность.
Неожиданно меня озаряет догадкой.
Конечно! Я все удивлялась, откуда во мне взялось сострадание к врагам, почему настолько противно убивать тех, кто нападает на меня и на мирных жителей, сжигая их заживо. Я удивлялась, почему становлюсь абсурдно чувствительной и мягкосердечной, а ведь дело в Первозданном Свете!
На тот момент я использовала его всего лишь один раз – в созданном аллирами лабиринте. Это не прошло бесследно, Свет, как и некогда Первозданная Тьма, начал воздействовать на меня. Удружили, однако, Высшие! Они что, хотели превратить меня в размазню? Или знали, что, имея опыт по контактированию с Первозданным элементом, пусть и совершенно противоположным, я сумею с собой справиться? Если б не мой плен и последовавшие за этим события вплоть до свадьбы, я вполне могла бы раскиснуть и начать жалеть сектантов, а то и позволить себя убить, чтобы ненароком не обидеть несчастных! Брр, что за мысли?!
Также теперь становится понятно, почему я подсознательно не желала использовать магию. Я опасалась, что через силу Хранителя вновь проскользнет Первозданный Свет! А вот почему я этому так отчаянно противилась, остается загадкой. Или… может, моя душа, испробовавшая Первозданной Тьмы, уже не хотела соприкасаться с другим элементом? Ведь, как ни удивительно, несмотря на то, что мы с друзьями упрямо старались избавиться от Тьмы, какой-то части меня ее теперь не хватает.
– Алиса, ты такая сильная, – вдруг произносит Ахши. Вздрагивая, я перевожу удивленный взгляд на него, сидящего рядом со мной и с надеждой взирающего снизу вверх. Надо же, я не заметила, как он подобрался так близко. – От того мужчины во Тьме исходила страшная, злая магия. Ты ведь меня защитишь, правда?
В сердце колет воспоминание из сна. Испуганный, молящий о помощи взгляд, искаженное страданием лицо, раскрытый в безмолвном крике рот, хрупкая шея в сильных пальцах. Сон не может быть вещим! Кто-то пытается запутать меня, столкнуть с верного пути, использовать в своем отвратительном плане. Или все наоборот?
Глядя в доверчивые глаза ребенка, я притягиваю Ахши к себе. Обнимаю за плечи, желая успокоить.
– Я не дам тебя в обиду. Не бойся.
К концу привала мрачные мысли усиливаются. Забираясь на фоара и пуская его по дороге, я занимаю последнее место в нашей цепочке. Остальным объясняю это тем, что после внезапного нападения Вольхфара стоит повысить осторожность. В то время, как Альрайен едет впереди, я смогу прикрыть ребят сзади.
Ахши устраивается в седле передо мной, но вновь погружается в себя, что на данный момент меня совершенно устраивает. Беседовать не хочется, не говоря уже о том, чтобы успокаивать испуганного ребенка.
Зря мы взяли его с собой. Кто знает, сколько еще нам придется пережить нападений, каждое из которых может сильно ударить по неокрепшей психике маленького мальчика.
Отстраненно следя за тем, чтобы фоар не сбивался с дороги и не отставал от остальных, я вспоминаю нашу с Тэаном вчерашнюю встречу. Вспоминаю взгляд хищных глаз, как будто диких, звериных – не хватает лишь вертикального зрачка. Руки, окутанные Тьмой, в ней же растворяющиеся длинные волосы – да, они снова стали длинными, словно питаются этой Первозданной силой. Тэан, точно такой же, как когда-то приходил в мои сны. Совершенно такой же! Разве тогда я могла помыслить, что он выступит против меня и отдаст на растерзание Тьме миры Вселенной?
А может, я что-то упускаю? Если я ошибаюсь в догадках, если дело все-таки во мне и Тэан испытывает ко мне хоть какие-то светлые чувства, я должна попытаться его переубедить.
К вечеру я полностью уверяюсь, что мне необходимо поговорить с Тэаном. Способствует этому одно событие. По боковой дороге, больше похожей на широкую тропинку, нам наперерез выскакивают две повозки и несколько всадников. Люди напуганы и явно куда-то спешат, периодически нервно оглядываясь.
Предоставляя Альрайену право вести разговор, я молча прислушиваюсь. Несмотря на спешку, люди предупреждают нас, чтобы не ехали на запад, а придерживались прямого тракта, с которого мы и без того сворачивать не собираемся.
Сердце начинает биться чаще, когда люди объясняют причину. Оказывается, они живут в небольшой уединенной деревеньке, на которую у королевской власти не хватает охраны. Как следствие, деревенька подвергается нападению сектантов. Выжить и сбежать удается далеко не всем, а самым везучим – собрать вещи и воспользоваться повозками погибших торговцев, как раз остановившихся в их поселении.
Уже скрываясь в лесу, они увидели, как над домами взметнулась волна Тьмы, густыми клубами поднимаясь до самого неба и черными лужами растекаясь по нему.
Да, теперь я знаю, где можно встретиться с Тэаном. Как будто сама судьба подсказывает и помогает принять правильное решение!
Проехав чуть дальше развилки, мы принимаемся устраиваться на ночлег, когда я осмеливаюсь поговорить с Альрайеном. Нет, я не боюсь этого разговора, но шанс убедить его ненадолго меня отпустить только один. На следующее утро мы уедем далеко от развилки, на возвращение к ней уйдет слишком много времени. Отступаться от своей затеи я не собираюсь, поэтому в случае отказа придется сбегать, что почти невозможно провернуть в присутствие Повелителя Ветров. Снова связывать его светом? Первозданный вызывать по желанию я не умею, а с магией Хранителя, как я подозреваю, Альрайен справится довольно быстро. Опять же, если удастся воспользоваться именно Первозданным Светом, то на неопределенный срок близнецы и Ахши останутся без защиты, что с моей стороны допускать непростительно.
Итак, для того чтобы разойтись мирно, попытка только одна.
Ужин завершается. Солнце скрывается за деревьями, скользя по краю неба последними лучами. Близнецы о чем-то негромко беседуют, Ахши нежится в ворохе одеял. Тихое потрескивание костра звучит на удивление уютно, разбавляя вечернюю прохладу горячими искрами и клубами дыма. Откуда-то из глубин леса раздается стрекот насекомых, шелестит листва в кронах деревьев. Крадутся тени, набегая со всех сторон на поляну, словно торопятся укрыть собою землю, скорее прогнать оставшийся от солнца свет.
– Альрайен, – тихо зову я. Аллир сидит рядом и периодически с задумчивым видом подбрасывает в огонь сухие ветки. При звуке моего голоса он отводит взгляд от мерцающего пламени и вопросительно смотрит на меня. Удержавшись от ужасной фразы: «Нам нужно поговорить», – я перевожу дыхание и выдаю не менее ужасное начало: – Мне нужно встретиться с Тэаном.
– Тебе жить надоело? – Альрайен приподнимает бровь.
– Что? С чего ты взял? – на мгновение теряюсь я. Однако после того, как глупый вопрос вырывается, до меня начинает доходить смысл сказанных слов, вызывая закономерное возмущение: – Нет! Какие глупости, Альрайен. Он не причинит мне вреда.