Отбор без правил
Шрифт:
Потому что первое для меня опасно, а во втором нет никакого смысла.
В Райгаре смысл есть, а в моих чувствах к нему - нет.
Тут, словно в ответ на мои мысли, раздался стук в дверь, и внесли дары короля, на что я мысленно застонала. Слал он мне плоды дерева асмар, в своей записке - у короля оказался уверенный, резкий почерк - уверяя, что оно поможет мне побыстрее восстановить силы. К ним вдогонку шли несколько шкатулок с драгоценностями и стопка любовных романов - причем все они были написана на древнем атийском диалекте, а часть еще и руническими
– Отлично!
– пробормотала я мрачно, разглядывая подарки Райгара, в то время как служанки подобострастными голосами заявили, что это, несомненно, знак особого внимания короля.
– Да я просто молодец!
Выходит, ему уже доложили о предмете моего интереса в библиотеке!
Пришлось ненадолго задержаться и написать еще одну записку, на этот раз королю. В ней я выразила свою благодарность и упомянула, что чувствую себя вполне хорошо, поэтому отправляюсь гулять по саду. Да-да, в сопровождении Торко, который - я уже знала - не только не пострадал, но и дожидался меня под дверью. Если у короля найдется время ко мне присоединиться, я буду рада его компании.
Написала, и глупое сердце застучало куда быстрее, чем раньше. Под рукой вспыхнул было магический огонек, так как я засобиралась сжечь записку. Но затем я его погасила, убедив себя, что это ничего не значит.
Мое письмо - вовсе не приглашение на свидание, а лишь дань вежливости. К тому же Райгар все равно не придет.
А даже если и придет, то... Тогда я расспрошу его, как чувствуют себя другие девушки и удалось ли что-либо выяснить. Например, кто мог породить того Стихиалия, потому что в случайное его возникновение я нисколько не верила.
А еще мне не помешает объясниться. Рассказать королю вымышленную историю о том, что принцесса Кларисса старательно скрывала свои способности - интересно, зачем?!
– но так как все Палинги с рождения обладают очень сильным магическим даром - только вот ей он не достался!
– поэтому перед лицом смертельной опасности у меня получилось его проявить.
Наконец, я все же вышла из своих покоев, решив первым делом проведать принцессу Остана. Кивнула Торко, заявив ему, что рада его видеть, но чтобы впредь он вмешивался только тогда, когда моей жизни угрожает реальная опасность.
Пошла по коридору... И тут же ускорила ход, после чего и вовсе побежала. Потому что увидела, как отворилась дверь в покои Анны, и слуги принялись выносить саквояжи.
Это... Это что еще такое?!
Очень скоро я ворвалась в комнаты принцессы, не зная, что меня там ждет. Но, к величайшему своему облегчению, увидела свою подругу - живую!.. Одетая в темное дорожное платье, Анна сидела в глубоком кресле - бледное подобие себя вчерашней - и наблюдала за тем, как вокруг нее суетились слуги.
Я кинулась к ней, и Анна распахнула объятия. Рука у нее была на перевязи, и я вспомнила, как король говорил мне о переломах и ушибах, поэтому обняла принцессу очень аккуратно.
После чего отстранилась, взглянув в ее бледное
– Как ты себя чувствуешь?
– спросила встревоженно.
Она неопределенно пожала плечами, заявив, что королевские целители знают свое дело. Затем призналась, что уезжает.
– Не могу здесь больше оставаться!
– всхлипнув, сказала мне.
– Это место просто... Просто ужасное!
– А король?
– спросила у нее шепотом.
– Райгар тебя отпустил?
Потому что никто не мог уехать с Отбора... просто так.
Анна кивнула.
– Он пришел меня навестить этим утром, и я сказала ему, что не могу выдержать здесь больше ни минуты. Сперва нас с тобой пытались отравить на балу, затем ты чуть было не умерла от укуса змеи. А потом еще и эта песчаная буря!.. Уж и не знаю, вызвал ли ее кто-либо или песчаный шторм наслали на нас Боги, но в Остане поговаривают, что весь драконий род проклят...
– Почему он проклят?
– удивилась я.
Анна пожала плечами.
– Неважно, - заявила мне мрачным голосом.
– Как бы там ни было, я не собираюсь проверять это на собственной шкуре и тебе тоже искренне не советую! Давай... Давай уедем отсюда вместе?!
Но я, вздохнув, покачала головой. Нет, уезжать самой с Королевского Отбора не было в моем контракте с Тайной Полицией Тотрейна!
Наконец, принялись прощаться. Я сказала, что мне будет ее очень не хватать, и попросила себя беречь. Анна тоже посоветовала мне смотреть в оба и поскорее отправляться домой. Затем она еще раз меня обняла, заявив, что искренне надеется на нашу скорую встречу. Когда мой Отбор подойдет к концу, она бы хотела, чтобы я приехала к ней в гости.
На это я натянуто улыбнулась, понимая, что вижу Анну последний раз в жизни.
И нет, я не стану плакать по этому поводу. По крайней мере, не сейчас!
– Ах да, я совсем забыла тебе сказать, - повернулась ко мне она.
– Кларисса, ты ведь прошла это испытание!
– Какое еще испытание?
– То самое, второе, по магии, - улыбнулась Анна.
– Кажется, ты серьезно впечатлила нашего короля, поэтому, когда он меня навещал, Райгар сказал, что ты его уже прошла. А остальные - нет. И, судя по всему, они как раз сейчас его проходят, потому что король решил ничего не откладывать.
– Ясно!
– пробормотала я, хотя мне ничего не было ясно.
Кроме того, что все запутывалось еще сильнее. Потому что я должна была провалиться на втором испытании и сейчас вместе с Анной смотреть, как слуги складывают наши вещи, чтобы очень скоро отправиться на запад, в Тотрейн!
Вместо этого мы еще раз попрощались, после чего я вышла в сад, вспомнив, что просила Тортона о встрече. С тяжелым сердцем добрела до назначенного места, сопровождаемая молчаливым Торко, по дороге отметив, что мне так и не встретилась ни одна из невест Райгара. Судя по всему, Анна не ошиблась - именно сейчас в Центральном Крыле проходило второе испытание, на которое меня не позвали, и Тортон имел полное право оторвать мне голову.