Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца
Шрифт:
Я выглянула из-за дерева, оглянулась - никого. Ни людей, ни драконов. Лишь мягко склоняющие головы цветы, аккуратные кусты и деревья, сверкающая грозовая туча вдали, пение сверчков в траве и множество светлячков над травой, от света которых казалось, будто трава горит желтым пламенем.
Еще раз взглянула на балкон, удостоверившись, что там нет Альгериона, и пошла вдоль белоснежной стены дворца. Если кого-то встречу - скажу, что заблудилась.
Идти пришлось долго, сад все никак не заканчивался, а вокруг не было никого, кто мог бы мне помочь. ни охраны, ни прислуги, ни самих драконов. стена была монолитной - ни дверей, ни окон, ничего. Может, она как и лестница, куда длиннее, чем могло бы показаться?
Кэттур замяукал, спрыгнул из моих рук, побежал между аккуратными клумбами фиолетовых цветов. Может, он куда-то меня выведет? Я поспешила за ним, думая уже над другой проблемой - лишь бы никто не узнал дневник Альгериона в моей руке.
Внезапно я увидела впереди за деревом высокую, худощавую тень. Кажется, кто-то перепил на балу.
Подошла ближе и рассмотрела одну из приглашенных на отбор девушек. Эльфийку. Она держалась за ствол цветущей вишни, опустив голову, смотрела вниз. Ей плохо?
Подбежала к ней, посмотрела на бледное лицо девушки. Эльфы от природы были бледнее людей, но лицо этой словно было сделано из снега.
– Тебе плохо?
– спросила я, всматриваясь в глаза девушки. Те казались пустыми, почти что мертвыми.
Надо отвести её обратно, внутри наверняка найдется врач.
– Альгерион, - прошептала она.
– Что Альгерион?
– Он объявил тех, кто не пройдет дальше. Он меня не выбрал...
– Так ты нервничаешь из-за дурацкого отбора?
– я взмахнула рукой.
– Ну подумаешь! Другого себе найдешь, еще лучше. Зачем тебе эти напыщенные драконы?
– Меня нет. Я чувствую это. Я проваливаюсь в никуда...
Кажется, ей действительно плохо. Голос звучал перепугано, да и сама она дрожала как пожелтевший лист на осеннем ветру. Надо же так нервничать из-за отбора!
Я взяла её под руку, заметила небольшую дверь из которой она вышла.
– Идем-ка внутрь. Сейчас найдем того, кто тебе поможет...
Я шагнула вперед и почувствовала, что её рядом больше нет. Чтоб его! Просто растворилась в воздухе!
То, что она говорила, пугало. Конечно, можно объяснить себе все тем, что магия перемещения как-то действует на психику, но нет. Эльфийка действительно чего-то боялась. Как и та прорицательница, о которой мне рассказывали.
Треклятые демоны!
Я взглянула на свои руки - те, кажется, не таяли. Значит, меня с отбора еще не выкинули.
Надо быстрее найти Рихарта. Может, он сможет объяснить в чем тут дело.
Я метнулась в дверь и оказалась на каком-то складе с кучей ящиков, мешков и бочек. Здесь пахло капустой, а несколько рабочих в углу что-то доставали из мешка. Они меня заметили, но им явно было плевать. Я спокойно прошла через склад, оказалась в длинном узком коридоре с высоченным потолком, начищенным до блеска полом и дверями по обе стороны.
Пес ногу сломит разбираться в этом дворце! Нет повесить на стены по карте!
Я пошла по коридору, пока не услышала звуки музыки. Кажется, мне туда. Заглянула в первую попавшуюся дверь, оказалась в чьем-то кабинете. Следующий проход вел на кухню с булькающими кастрюлями, треском сковородок и пухлыми поварами.
– Эй, ты что тут забыла?
– = спросил один из поваров. Ветреный дракон, тот самый, который не так давно передал мне артефакт для Рихарта.
– Потерялась, - развела руками я, прижимая себе дневник Альгериона.
– Проходи через кухню, потом налево и направо.
Я кивнула, быстро пробежала мимо повара, чуть было не опрокинув огромную кастрюлю.
– Осторожнее, - услышала вслед, но уже вышла в другой такой же коридор. Налево, потом направо. Хоть бы не встретиться сейчас с сестренкой Альгериона. Она его дневник точно узнает.
Вскоре я услышала голоса и тихое пение. Увидела впереди открытую дверь в бальный зал, где все так же кружили пары. Альгерион там тоже был, танцевал с Эрсеной. Интересно, он и её поцелует?
Но увидеть это мне было не суждено. Сзади окликнул Рихарт. Я уже безошибочно узнавала его тихий, с хрипотцой голос.
– Нашла, - утвердительно сказал он.
– Там одна из девушек, которых Альгерион не выбрал. Она исчезла!
– я быстро пересказала ему то, что видела.
– Она отправилась домой. Альгерион выбрал двоих неудачниц, которые покинут отбор. Я боялся. что он назовет тебя и ты переместишься, забрав дневник с собой, - вздохнул Рихарт, взяв книжку из моих рук.
– Она говорила, что проваливается в никуда...
Рихарт не ответил, только жестом позвал меня за собой.
– Идем. Лучше с ним тут не шастать.
Он открыл дверь сбоку от него, пригласил меня войти. Там ждал огромный, как и все здесь, зал, только пустой. Его подготовили к ремонту - немногочисленную мебель покрыли белыми простынями, в углу стояла пара лестниц, откуда-то несло краской и лаком. Каждый шаг здесь сопровождался громким эхо, от чего становилось неуютно.
Рихарт закрыл за собой дверь, открыл дневник, принялся листать. То его глаза округлялись от удивления, то он смеялся про себя.
– Ого! Не думал, что Альгерион на это способен. А вот это должны узнать во дворе Льда, - комментировал он.
– Там есть что-то про демона?
– Сейча-а-ас, - протянул Рихарт, продолжая листать. Внезапно его лицо помрачнело, глаза расширились, рот открылся, словно бы он увидел призрак.
– Кажется, все вы принесены ему в жертву, - медленно, не поднимая взгляд, проговорил он.
– Мы, то есть...
Бледное лицо Эльфийки и её перепуганный взгляд снова встали перед глазами. Зараза!