Отбор для короля дракона
Шрифт:
— Что вы тут делаете? — выдохнула Рина.
— Дожидаюсь вас, мисс Катриана, — отозвался Лиам ровно. — И это зачем? — стала уточнять Рина, вновь косясь на кочергу, которая стоит совсем рядом с пылающим камином, наверное, служанка вновь подбросила дров. Ночи, хоть и лето, все равно холодные.
Лиам проследил ее взгляд, но на лице не дрогнул ни один мускул, он сказал:
— Хотелось прояснить один момент.
— Какой?
Настрой и тон Лиама Рине не понравился, особенно после того, как она увидела их странную беседу с Дендрой.
Стараясь держаться невозмутимо, Рина пересекла комнату и остановилась возле камина, протянув к нему ладони, будто замерзла. Жест так себе — на улице еще тепло, солнце нагрело воздух так, что он таким останется до самой темноты. Но близость кочерги почему-то очень успокаивала.
— До меня дошли сведения, что вы сегодня встречались с вашим дядей, — прямо сообщил Лиам. — Вы в курсе, что во время проведения отбора родственникам запрещено встречаться с невестами.
В груди Рины ухнуло — вот оно. Наверное, Дендра все же подглядела и подслушала. Теперь остается понять, что именно она услышала.
— В курсе, — ответила Рина, стараясь держаться спокойно, хотя никакого спокойствия и в помине нет, сердце тарабанит, как после стометровки. — Только не пойму, почему.
— Не с вами мне обсуждать правила, — проговорил Лиам ровно, — но все же скажу. Мы придерживаемся чистоты отбора и не хотим, чтобы родственники оказывали влияние или давление на девушек. Уверен, некоторые этого натерпелись сполна дома. А здесь и так напряжения достаточно. Так что требование вполне обосновано.
Рина пожала плечами.
— Может быть. Но вы же не будете наказывать меня за то, что я соскучилась по дяде?
Она сорвала, нагло и легко, даже сама не поняла, как. Воспользовалась советом Отокара. Но ситуация была безвыходной — что она могла еще сказать в свое оправдание? Признаться, что лэрд интересовался ее промедлением в вопросе государственного переворота?
Лиам словно прочем ее мысли, неспешно приблизился, оказавшись позади, но так, что она могла видеть его боковым зрением.
Показалось, он слишком близко. Настолько, что она чувствует его тепло, слышит ровное, мерное дыхание. Не стоит ему так приближаться, подумала Рина.
— За то, что вы соскучились по дяде, разумеется, нет, — проговорил совсем над ухом Лиам, Рина невольно вздрогнула, ощутив освежающее, даже какое-то холодное дыхание брата короля. — Я могу понять, как тяжело девушке одной в таком большом и чужом замке. Но есть еще вопрос, который куда важенее девичьей тоски.
Рина едва сдержалась, чтобы не сглотнуть слишком шумно, захотелось как-то отодвинуться от блондина, встать подальше. Под видом, что нужно поправить поленья в камине, она отшагнула и, наклонившись, взяла кочергу. Затем поковыряла в камине.
Видимо, ковыряла она слишком усердно — из очага пыхнуло пламенем, она только успела прикрыться
— Осторожно! — воскликнул Лиам, его пальцы ухватили ее за локоть и дернули на себя.
— Я в порядке, — только и успела выдохнуть Рина и тут же оказалась лицом к лицу с братом короля.
Они смотрели друг другу в глаза, он продолжал держать ее, а Рина в панике пыталась понять, что делать. Если прикосновения короля совершенно определенно и четко вызывали желание и розовый туман в голове, то от Лиама веяло чем-то прохладным, внимательным и немного пугающим. В этом было свое очарование и шарм, особенно если учесть, что блондин красив, как греческая статуя.
Но понять, хотя бы примерно, о чем он думает не получалось — его взгляд внимательный, цепкий и какой-то глубокий. Только спустя пару секунд она до конца осознала, что слишком долго и слишком близко они находятся — если бы кто-то увидел, решил бы, что собираются поцеловаться.
Могла бы она позволить ему поцеловать себя?
Вероятно, да.
Хотела ли?
Понять не успела — Лиам чуть отстранился, хотя остался все еще слишком близко, продолжая изучающим взглядом скользить по ее лицу, шее. И почему-то казалось, в нем мало чего эротичного. Скорее, как ученый.
— Пламя вам не навредило? — поинтересовался он.
— В-вроде нет, — с запинкой проговорила Рина, — кажется, я была слишком далеко от него.
— Возможно, — проговорил он и спросил, вдруг посмотрев прямо в глаза: — Что вы знаете о Ковене Алиры?
Рина подавила в себе дрожь, моля богов, чтобы этот ходячий рентген не заметил ее замешательства, ее трепета. Что она знала? Да толком ничего. И не соврет, если так и скажет.
— Что это…. эээ… Это ковен, — проговорила она.
— И все?
— Ну, король что-то упоминал о борьбе, древних традициях, я не совсем поняла, — проговорила Рина. Она действительно не врала, клирик говорил что-то сумбурное, про сам Ковен Алиры особо не распространялся, зато в красках описал, какой мерзавец король-дракон. — Почему вы спрашиваете? Он снова приблизил лицо, Рина даже смогла разглядеть синие черточки в его глазах. Нет, он все же дракон. Тоже дракон. Но какой-то другой. Она каким-то внутренним чутьем ощущает его драконью сущность, но в отличие от Ансара Агариноса, Лиам Агаринос розовый туман в голове не вызывает.
— Значит о том, что Ковен Алиры только и мечтает свергнуть правление солнценосного короля вам тоже не известно? — спросил он, придвинувшись еще ближе, и Рине показалось, он действительно намеревается прикоснуться губами к ее губам.
По коже прокатился озноб, пальцы Лиама все еще лежат на ее локтях и сжимают. Ситуация более чем двусмысленная и щекотливая.
Нет, определенно, целоваться с Лиамом она не станет — слишком много всяких тонкостей, он брат короля, король оказывает ей непонятное внимание, девушки на нее окрысились всем скопом. Нет уж, не стоит добавлять еще проблем в этот бурлящий котел.