Отбор для мечтательницы

Биглова Алла

Но что там за дверью?!

Минуты тянулись, словно вечность. Начинала медленно, но верно сходить с ума. Сколько мы тут просидим? Час? Два? А что нас ждёт за стеной? Что за очередное испытание, которое мы должны с блеском пройти?

И тут в коридор вышел Хьюберт.

— Аннет, ты следующая.

Тяжело вздохнув, подошла к двери, коротким взглядом окинув принцесс: Диана и Давина уже сидели со спокойным видом, а вот Элиса и Пелагея испуганно озирались по сторонам.

Что же ждало нас за железной дверью?!

Глава 41:

Железная дверь

За дверью начинался большой зал с освещённым центром: друг напротив друга стояли два стола. Один, чуть поменьше — свободный, а второй — побольше, занятый учредителями. В центре восседала королева, по правую руку от неё — Томас. Учредители были одеты в такие же «строгие» костюмы, как у принцесс. Я узнала и Хельгу, и Агату. А вот место Тамиллы по-прежнему пустовало.

Чуть дальше от центра расположилось несколько рядов, где сидели зрители. Заметила в зале Катрину. Она с неприкрытым злорадством посмотрела на меня. Я повела плечами, отогнав любые неприятные мысли.

Рядом с Катриной было ещё пять свободных мест. Догадалась, что вскоре мне предстоит занять одно из них.

То, что Тамиллы не было среди нас, только сильнее навевало на мысль, что фрейлина — одна из принцесс.

Смело прошла в центр, понимая, что и дальше стоять как истукан, нет смысла. Кто-то может заподозрить неладное.

— Здравствуй, Аннет, — улыбнулся мужчина в строгом пиджаке по правую руку от Шенна.

— Присаживайся, — он взмахом руки предложил расположиться напротив них.

Недоверчиво глядя на каждого присутствующего, повиновалась, недовольно шелестя юбками. Заметила Ореста и поморщилась: наш предыдущий разговор был крайне неприятен. Хотя мужчина изначально казался мне нормальным.

Ошиблась ли я, или это была вчерашняя проверка?

— Ты, наверное, гадаешь, зачем ты здесь? — лицо Ореста расплылось в улыбке.

Покачала головой, сердито тряхнув длинными локонами. Мне было всё равно ради чего весь этот фарс. Чувствовала заинтересованные взгляды на себе, но сегодня так устала, что не стала задумываться об этом. Я сидела ровно, по-королевски сдержанно улыбаясь.

Мысли были совершенно о другом.

— Сегодня пятый день вашего испытания, Аннет, — с важным видом заметил Томас.

— Как, уже? — флегматично спросила, не проявив ни капли интереса.

— Послезавтра коронация, — не обращая внимание на моё дерзкое поведение, продолжал Томас. — Сегодня я провёз всех принцесс по ближайшим деревням, чтобы посмотреть на реакцию народа, — последнюю фразу он сказал, похоже, не мне.

— Вы хотите рассказать о предварительных результатах состязания? — хмыкнула я, перебив его. Скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.

— Конечно же нет! — рассмеялась Шенна. Королева всё это время пристально наблюдала за каждым моим движением. Я чувствовала её взгляд каждой клеточкой своего тела.

— Сегодня у нас вечер дипломатии. Мы зададим тебе ряд вопросов, после чего отпустим в зрительный зал, — Томас по-прежнему говорил спокойно.

— И я буду видеть выступления остальных? Разве это честно? — я заметила, как секретарь рядом с Томасом старательно записывал что-то в свой пергамент.

— Список кандидаток расставлялся по приоритету, — холодно отчеканил Орест, видимо, решив сменить тактику общения со мной.

А как он заливал, что за моим бунтарством будущее! Как же здесь всё фальшиво!

Фыркнула. Всю эту неделю старалась выделиться, кривлялась, пыталась не понравиться, но в итоге моё поведение привело почти на вершину «топа». Была вторая, после Катрины.

В горле запершило, появилось ощущение тошноты от мысли, что я попала в реалити-шоу «Кто хочет стать принцессой».

И главная интрига здесь не кто взойдёт на престол, а кто из нас подставная.

Орест вновь заговорил:

— Думаю, нет смысла тянуть. Преступим к вопросам. Что вы почувствовали, оказавшись в Иннотентии?

Громко хмыкнула. Ещё чуть-чуть и буду похожа на плюющуюся лошадь. Они ждут ответов истинной королевы? Ну, уж нет. Им придётся горестно разочароваться.

— Мне показалось, что я сплю. «Нереалистичность» Иннотентии доведена до предела. До абсурда.

Шенна рассмеялась, услышав мой ответ, а затем неожиданно кивнула. Неужели, я вновь умудрилась попасть в точку?

— Что вы думаете об Иннотентии? — лицо Ореста осталось беспристрастным. О чём он думал, мне было неведомо.

А тут я всё же задумалась. Мне не хотелось грубить, но подобрать нужные слова не получалось. В конце концов, я лишь покачала головой. Что я могла сказать? Волшебный мир со странными законами, в котором мне хотелось бы ещё немного погостить, но не было желания остаться жить и уж тем более править?

— Объясните почему вы достойны стать королевой Иннотентии? — Орест продолжал, как ни в чём не бывало.

Его хоть что-то может смутить?

— Я считаю, что существуют кандидатки достойнее меня, — с вызовом посмотрев на него, ухмыльнулась.

Кто же?! Давина или Диана? Если Диана не подставная, то она прекрасный претендент. Странный выбор мучал меня вот уже несколько часов. Они обе могли с достоинством занять трон, возглавить целое королевство. Целый мир был подвластен им.

Диана знала всё о мире, Давина прекрасно овладела магией. К тому же, Давина точно на несколько ближайших лет потеряла интерес к противоположному полу. Всему ли виной разбитое сердце?

Нет. Моё сердце тоже раскололось пополам, но я знала, что когда-нибудь испытаю настоящие взаимные чувства. Неважно с Димой или без. Мне не хотелось так просто сдаваться.

Но разве мне решать, кто займёт королевское место? Почему я вообще об этом думаю?

— Что полезного вы сделали бы для королевства? — от пространственных мыслей отвлёк дотошный Орест.

— Я не знаю королевство достаточно хорошо, чтобы ответить на этот вопрос, — вызывающе улыбнулась, уйдя от ответа.

— Проявилась ли у вас магия, и как давно? — Орест сделал вид, что ничего не заметил.