Отбор для няни. Любовь не предлагать
Шрифт:
Потом мы начали его искать, перешерстили все королевство. А нашли где-то пару недель назад, с вами. Позволить ему исчезнуть безнаказанным Мастер не мог.
Потому мы и охотились на кота, дабы вытащить из него стороннюю сущность. Да и освободить беднягу тоже не мешало. А также, мы заинтересовались именно вами, так как на протяжении четырех лет он прятался в вашем доме. Это было не просто так. Скорее всего он питался вашей силой.
— Ты закончил? — встряла в разговор Селина, — Пора начинать. Я связалась с Мастером, он скоро будет.
Рози опустила глаза к сжатым на коленях ладоням.
Ведь ничего, кроме зелий толком делать не умела.
Ларе… ее вредный, но чертовски умный кот оказался шкатулкой с сюрпризом. Да и вредность его и злость скорее всего была проявлением чужой, черной сущности, засевшей внутри. А если еще шире открыть глаза на правду — не ее он вовсе, а Эллии. Если бы кот попался на глаза королю, он наверняка бы его узнал.
Король и принцесса теперь не казались самым худшим, что могло с ней приключиться. Она поняла происходящее с Элли. Что она не жуткая сумасшедшая девочка, а просто ребенок, терзаемый магией. Слишком непостижимой и сложной для нее. И ее отец… Не просто окутанный тайнами странный вдовец, а мужчина, всю жизнь любивший одну единственную, которую отняла у него магия.
Неожиданно, Рози захотелось, чтобы Рикард оказался здесь. Обнять, заглушить или стереть из памяти хотя бы маленькую толику тех несчастий, что разрушали его изнутри. Рикард… она впервые назвала его в мыслях по имени. И стало невыносимо печально от того, что женой ему могла стать особа вроде рыжей дьяволицы Симары Перингтон или темной ведьмы Катарины. Он не заслужил такого наказания. А ведь именно эти девицы скорее всего пройдут в финал.
Розалия не могла понять, откуда в ней эти странные чувства, почему ей не безразлично, кем будет новая королева. Ей просто неумолимо хотелось поскорее вернуться в резиденцию и… победить. Да, именно так! Победить не для того, чтобы сесть на трон или стать женой короля. А чтобы он не достался другим претенденткам. Странное и немного сумасшедшее желание. Но именно оно охватило Рози целиком и полностью.
Глава 16. Ритуал и путешествие во времени
Рассказ колдуна перевернул в душе Розалии все с ног на голову, но от этого безоговорочно верить им она не собиралась. Что мешало Эйгану хотя бы вкратце изложить ей все это прежде чем оглушать заклятьями и похищать с территории королевской резиденции? Или во имя благой цели все средства хороши?
Украдкой бросив взгляд на отвлекшихся от нее магов, задумчиво прикусила губу.
Они пытались поймать Ларса, но тот проворно уворачивался от их чар и умудрялся нарезать круги по всей комнате без каких-либо потерь для шкуры. Сердце болезненно сжалось. Все-таки она привыкла к нему, представить на его месте злобного чародея было ой как не просто.
Вдруг, дверь отворилась, и кот, узрев выход, рванул к нему.
В проеме показалась высокая худая фигура седоволосого мужчины, закутанного в черную мантию. Он перешагнул порог, неожиданно громко хлопнул в ладоши и ткнул пальцем в сторону Ларса. Тот, не успев преодолеть и половины пути до двери, взлетел в воздух, замирая, словно замороженный, смешно расставив лапы в стороны и поставив хвост трубой.
— Вот мы и встретились, мой четвероногий друг…
Старик совершенно не выглядел древним и болезненным, каким представился Рози в воображении. Прямая спина, взгляд сверху-вниз на всех присутствующих, скользящий легкий шаг. Он двинулся вперед, по кругу обходя кота, повисшего в метре над полом. Остановился спиной к Рози, замер на мгновение, изучая Ларса, и только потом обернулся к ней. Молчаливо рассмотрел, словно экспонат на выставке.
— Здравствуйте, — не выдержала тягучей тишины.
Вжалась в спинку кресла, еле сдерживаясь, чтобы не скрестить руки и ноги, в попытке отгородиться от этого человека. Вот он — главный злодей этой истории. Что ему мешало принять чувства дочери, не отдавать ее на долгие семь лет на растерзание чокнутому ректору Старквуда? Ведь в итоге она все равно вышла за короля замуж. Вот только судьба ее уже была разбита, с легкой подачи любимого папеньки…
— Это у вас он прятался столько лет? — без всякого приветствия вкрадчиво проговорил Мастер.
— Очевидно, да. А это из-за вас вся эта история приключилась?
Холодные голубые глаза опасно блеснули, но губы растянулись в улыбке.
Совершенно не сочетающейся с выражением лица.
— Что ж… Вам тоже придется пройти небольшую проверку. Слишком долгий контакт с черной магией не может пройти бесследно.
Не найдя, что ответить, отвела взгляд. Ни на какие ритуалы она не согласится, хотели разделить две сущности из тушки несчастного пушистика — пожалуйста, но себя в подопытные кролики не даст! Выказывать протест или недовольство не стала. Пусть сначала Ларса освободят.
— Начинаем? — подала голос Селина.
Эйган вообще не подавал признаков жизни, Рози едва разглядела его, стоящего в дальнем углу. Будучи одетым во все черное, отлично маскировался под царившую здесь тьму.
Мастер потерял к ней интерес и вновь отвернулся. Слегка повел рукой, и тело кота перекочевало в самый центр трех кругов, а затем медленно опустилось на знак бесконечности. Селина отошла на пару шагов от горящих факелов, к магическому знаку приблизился лишь старик. Распростер руки в стороны, закинул голову, обращая взгляд к потолку и заговорил на непонятном языке:
— Dau enaid mewn un corff, fel dwy ochr у lleuad. Ymddangos yn cuddiedig yn у tywyllwch!
По коже пробежала дрожь, так жутко и неестественно звучали странные слова. Что они значили?
Огонь факелов повело в сторону. Причем совсем не так, как бывает от ветра или легкого сквозняка — пламя словно следовало за чем-то невидимым, подхватившим его свет и потянувшим на себя. Рози медленно встала и начала отступать, пока не наткнулась спиной на гладкую поверхность стены. Обхватила себя руками, не сводя глаз с неподвижно лежащего Ларса. То ли из-за напряжения, повисшего в воздухе, то ли от жара, исходящего от факелов, показалось, словно над тельцем зверя задрожал воздух. Как бывает над раскаленными камнями в летний зной.