Отбор для Павлина или Как довести герцога до бешенства
Шрифт:
— Как часто они тебе снятся? — нам уже принесли наш обед, поэтому мы приступили к трапезе. Но разговор продолжили.
— Не слишком часто. Последний раз был вчера. До этого неделю назад, наверное. Не знаю точно, — я задумалась. — Просто вроде и ничего страшного, но вдруг магия вырвется?
— Нет, не получится. Об этом можешь не переживать. Пока на тебе браслет, тебе нечего опасаться, — покачал головой мужчина. — Я посмотрю в книгах, может, что-нибудь придумаем с этими снами. Довольно странная ситуация.
— Хорошо, спасибо.
Остаток обеда мы провели
— Мы можем прогуляться немного? Не хочу пока возвращаться обратно, — попросила я Неля, когда мы покинули ресторан.
— Куда хочешь пойти? — да что ж ты соглашаешься на всё? Я ж так разбалуюсь.
— Даже не знаю, может, просто в ту сторону, — я ткнула пальцем произвольно. Неважно куда, лишь бы просто гулять.
— Пойдём, — пожал он плечами, и мы прогулочным шагом направились, куда я указала. Так и бродили до ужина, пока ноги не устали, и я не попросилась обратно во дворец. Я даже за время прогулки о себе немного рассказала и о своей жизни в своём мире. Лионель с таким интересом слушал, что я иногда запиналась. Хотя не удивительно, другой мир, другие порядки.
А во дворце я и в самом деле обнаружила за ужином весь наш состав конкурсанток. Я бы на их месте все три дня дома пробыла. Хотя кого я обманываю. Я бы дико скучала по Нелю, это точно!
Оставшиеся два дня я провела в скуке. Лионеля я не видела, видимо, у него были дела. Шарли тоже пропадала в городе. Жози правда вечерами составляла мне компанию, и мы отдыхали в купальнях. Да, это был не передаваемый релакс.
Зато в день конкурса нас прямо после завтрака повели на испытание.
— Леди, отбор близится к финалу и сейчас будет один из непростых конкурсов. Не буду ходить вокруг да около. Перед вами предстанет 24 иллюзии герцога и один настоящий. Вам придётся найти господина Сандра. Касаться нельзя. Вы можете лишь смотреть. Проходить испытание будете в порядке очереди. Я буду вызывать каждую из вас отдельно. А теперь, давайте начнём. Надеюсь, удача будет с вами.
Луиза вызвала первую конкурсантку, которая проследовала в соседнюю комнату, чтобы пройти испытание.
— О, Богиня, как это реально пройти? — прошептала мне Шарли, но Моника услышала её фразу.
— Вам здесь нечего делать! Я одна знаю Лионеля настолько хорошо, что могу угадать с закрытыми глазами. Просто сдайтесь и покиньте уже отбор, глупые дурочки! — задрав нос, произнесла змеючка.
— Только после тебя, Мони. Мы покинем отбор только после тебя, — фыркнула я.
— Как ты меня назвала? Какая я тебе Мони?
— Прекратили немедленно! Моника Огарион ваша очередь! — Прикрикнула на нас Луиза, недовольно посматривая.
Оказывается, первая конкурсантка уже вышла и была сильно расстроена.
— Леди, возвращайтесь к себе. Вы выбываете из отбора, — сказала ей Луиза, а мы с Шарли округлили глаза. То есть тут вариант один. Не угадал, значит, выбываешь! Вот это да. Хотя нас всего 7, точнее, уже 6. А если никто не угадает?
Но словно ответ на мои вопросы из комнаты вышла Моника с сияющей улыбкой. Чёрт, неужели угадала?
— Ну, что я говорила!
— Леди, попрошу без лишних слов. Поздравляю, вы прошли. Возвращайтесь к себе, — приструнила её Луиза. — Следующая. Шарлотта Грегори!
Шарли ушла и нас осталось четверо. Надеюсь, она пройдёт. Не хочу, чтобы она уступила Монике.
Спустя пару минут девушка со счастливой улыбкой вышла из комнаты.
— Прошла! — прошептала она мне, обнимая.
— Ты молодец! — я обняла её в ответ.
— Ванесса Франко ваша очередь!
Я сделала глубокий вдох и зашла в комнату. Обычная гостиная, где находилось 25 Лионелей. Мне аж дурно стало от такого количества одинаковых мужчин. А если это ещё и твой возлюбленный, то сойти с ума можно. И как вообще тут можно выбрать одного?
Я сделала шаг вперёд, рассматривая мужчин. Так Несс, соберись. Ты же хочешь выиграть? Тогда сделай всё возможное!
Но они правда были одинаковые. Словно близнецы. Также смотрели на меня в упор, не отрывая взгляда.
Это нереально. Не понимаю, как Моника и Шарли нашли нужного. Я решила всё же прогуляться по комнате, вдруг что-то почувствую, например?
Бред, что я могу почувствовать? Как вообще можно понять где настоящий?
Всё Несс, тыкай в любого. Это нереально. Дурацкий конкурс какой-то. Издеваются над нами.
Я уже направлялась к выходу, решив развернуться у двери и ткнуть в любого, как почувствовала запах яблок.
Да ну нет. Не может быть. Я резко остановилась, поворачивая голову в сторону источника запаха. Сидит и в ус не дует. Книжку читает. Даже не переживает ни о чём.
Меня так это разозлило, что я вырвала издание явно любовного содержания из рук Лионеля и уселась ему на колени. Лишние иллюзии тут же исчезли, оставляя нас одних.
— Ну, о чём книжка? — я раскрыла роман на произвольной странице, сразу натыкаясь на постельную сцену. — Вот ты извращенец! — выдохнула я. — «…Урсула медленно целовала грудь мужчины, спускаясь губами всё ниже и ниже. Её проворный язычок вычерчивал произвольные линии, доводя лорда до исступления. Рука Дерека оглаживала изгибы стройного девичьего тела, не пропуская и миллиметра, задерживаясь на соблазнительных мягких окружностях…» Нель, ты серьёзно? — я скептически посмотрела на герцога.
— Что было, то и взял! — он хмыкнул. — И я до этого момента ещё не дошёл. Как теперь читать дальше? Никакой интриги!
— Стукнуть бы тебя сейчас этой книжкой, ей-Богу! — выдохнула я, вставая и отдавая ему роман обратно. — Пойду, там ещё трое томятся. Дурацкий конкурс, — пробурчала я, покидая комнату.
Сама не понимаю, как я смогла пройти, но от переживаний, даже голова разболелась. Надо Шарли сообщить, что я прохожу дальше. Она точно обрадуется. Никогда не замечала за ней злости или зависти, хотя мы и конкурентки. Святой человек.
Как я и думала, подруга была рада. И это вновь напомнило мне о том, что в том мире у меня не было настоящих друзей. Аж расплакаться от счастья захотелось, что теперь у меня есть Шарли и Жози. Еле сдержалась.