Отбор для Темной ведьмы
Шрифт:
При этом Избранницам не возбранялось держаться сообща. Наоборот, даже поощрялось.
– Вот я и думаю, что нам стоит держаться сообща! – заявила мне Эльга. – Мы с тобой во многом схожи… В тебе, как и во мне, есть Темная магия. К тому же я чувствую и твою Светлую половину.
– Хорошо! – отозвалась я, уверенная, что все не так уж и просто. – Давай попробуем держаться сообща, но с одним условием. Ты расскажешь мне то, что тебя тревожит.
То, из-за чего она и предложила мне свою дружбу.
– Лиррит Смарен… – произнесла Эльга. – Тебя ведь так зовут? Так вот, Лиррит, здесь что-то явно затевается!
–
Впрочем, я была уверена в том же, но хотела услышать версию Эльги.
– Разговоры, – поморщилась девушка. – Разговоры, которые сразу же смолкают, стоит мне приблизиться. Обрывки слов, неприятный шепоток, смешки и странные взгляды…
– Темные?!
– Нет, – покачала она головой. – В том-то и дело, что не Темные! Светлые, Лиррит, которые меня таковой не считают, – добавила она с горечью, и я поразилась боли, прозвучавшей в ее голосе.
И тут же перед Эльгой возникла волна Темного пламени. Подняв руки, девушка ловко собрала его в шар, после чего запустила вокруг себя, окружив свою тонкую фигурку пылающим кольцом. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Огонь бросал бордовые сполохи на ее точеное лицо, отражаясь в полных решимости глазах.
И я поняла – Тьмы в ней куда больше, чем Света.
– Но, быть может, они и правы! – добавила Эльга, затем вскинула руки, порядком зачерпнув из Темных магических потоков для нового заклинания.
– Не надо! – воскликнула я.
Уверена, таким образом она вызовет архимага Бартена Мунсена, после чего ей придется долго объяснять ему причину возникновения Темного Огня в королевском саду, а мне снова отбиваться от навязываемого свидания! Потому что проигрывать он не привык – так и сказал мне вчера вечером.
Но Темную волну потушил совсем другой маг – средних лет, рыжеволосый, с аккуратной бородкой – тот самый, которого я видела неприкаянно бродящим по саду. Теперь он стоял возле нашего фонтана и смотрел на Эльгу с укоризненным видом.
– Кого же ты собиралась спалить, дитя мое? – поинтересовался маг.
– Да так… – неопределенно отозвалась Эльга, уставившись на проходящую по соседней дорожке Тессу, державшую под руку Соню. За ними чинно следовали и остальные из ее свиты. Тут были Лив и Рагна – все так же привычно хихикающие. Линэ, на этот раз в кофейного цвета платье, которое шло ей куда больше вчерашнего, и Аста Хеллем, державшая над головой зонтик – подозреваю, яркое солнце особенно безжалостно к таким бледнокожим, как она, готовое щедро рассыпать по лицу и открытому декольте девушки ярко-рыжие веснушки.
А вот Ингрид Боттен как раз направлялась за двумя магами в сторону Западного Крыла.
– Архимаг Торстейн, – представился мужчина. – Лиррит Смарен, не так ли? А не прогуляешься ли ты со мной по саду, дитя мое? Я бы не отказался послушать то, что ты думаешь о своем пребывании на Отборе.
– Это и есть твое испытание! – ободряюще улыбнулась Эльга. – Ничего не бойся! – шепнула она, склонившись к моему уху. – Ты обязательно его пройдешь!
А я подумала… Кажется, неожиданно для себя я обзавелась подругой, которой у меня ни разу не было. Правда, никто не знал, как долго мы будем дружны – быть может, ровно до сегодняшнего полудня, когда я с треском вылечу с Отбора?! Кто знает, о чем будет спрашивать меня архимаг Торстейн, который почему-то не повел меня в Западное Крыло, куда ушла Ингид. Вместо этого мы отправились с ним бродить по дорожкам, и Торстейн старательно выбирал те, на которые не падало слишком уж жаркое солнце Астора и где наш путь не пересекался с другими Избранницами.
– Мое пребывание, – произнесла я после того, когда архимаг повторил свой вопрос, – на Отборе меня вполне устраивает. Но я не думаю, что вы здесь для того, чтобы услышать похвалы моим служанкам и дворцовым поварам или сетования на то, что я не вхожу в число фавориток леди Риблин.
Архимаг согласно склонил голову, но промолчал, потому что мы как раз проходили мимо беседки, которую успела занять «королева» Тесса со своими фрейлинами. Девушки проводили нас внимательными взглядами.
– Принц просил рассказать вам о произошедшем на Охоте, – нарушила я повисшую тишину, в которой маг ненавязчиво, но упорно пытался прощупать границы моего Темного, а затем Светлого дара. Я же всеми силами пыталась вернуть душевный баланс, в котором обе мои половины уравновешивали друг друга и разобраться в том, кто я такая, было довольно сложно.
– Я буду рад выслушать, дитя мое, – наконец, отозвался Торстейн, когда мы прекратили незримую битву, кажется, обернувшуюся ничьей, – все, что ты пожелаешь рассказать о произошедшем между тобой и принцессой Йорундой из Утрума. Уверяю, тебе нечего бояться!
– Я и не боюсь, – пожала плечами. – И все вам расскажу, но взамен… Взамен я хочу ту самую книгу, из которой вы почерпнули ошибочные сведения о моей принадлежности к королевскому роду!
Мне было интересно, что в ней еще написано, потому что, чем дольше я думала об услышанном от Айдара, тем больше мне казалось, что в этом есть зерно правды. В книгах Обители подобное не упоминалось, но я знала, что мой брат способен управиться с монстрами, с незапамятных времен обитавшими в Красных Горах. А еще то, что все заговаривавшие горгулий архимаги были дальними родственниками королевской семьи.
И сразу же возникал интересный вопрос. Если написанное в книге чистая правда, то… Кто именно «привязал» горгулий к Соловью, подкарауливавшему Йоханну в Красных Горах?!
Торстейн с готовностью пообещал, что я непременно получу эту книгу, причем сегодня же.
– Все так зыбко, дитя мое! – заявил он мне после того, как я рассказала ему о нападении Йорунды. – Мы, конечно же, усилим наши старания и будем тщательнее за ней присматривать. Но раз уж Светлый Источник счел ее достойной… – в глазах архимага читалась растерянность. – Кто мы такие, чтобы подвергать его выбор сомнению?
– Но вас все же не оставляют сомнения. Вы думаете, что ваш Источник контролируют?
Архимаг покачал головой.
– Это невозможно, дитя мое! Источники не подчиняются чужой воле. Несомненно, есть другая причина для подобного выбора, нам еще неведомая. Но я должен признаться в том, что вчера мы столкнулись с чем-то, что до сих пор повергает меня в смятение.
Впрочем, он мог и не признаваться, я и так знала – мага смущало не столько решение Светлого Источника, сколько его поведение. Но Торстейн молча шел по дорожке, немного загребая ногами, и вот тогда я произнесла: