Отбор для темных князей
Шрифт:
– Демон? Действительно демон из ада?
Ну, а как ты, Маргоша, собиралась объяснять себе красный цвет глаз своего гостя и эти вампирские клыки, торчащие из рта?
Голова после вчерашней встречи с подругами по-прежнему соображала плохо. Наверное, и правда следовало закричать, чтобы разрядить обстановку, но связки словно атрофировались. Оставалось только растерянно хлопать глазами и не забывать дышать.
Демон. Какой неприятный сюрприз! Я все же склонялась к инопланетянину или глюку.
– Не из ада, – обнадежил гость, – из Тумалона. Это третий мир на Полотне Вечности.
– О, – все, что удалось выдавить из себя.
Незнакомец скрестил руки на груди, сделавшись угрожающим и зловещим даже в голубом фартуке, надетом на голое тело.
– Итак, все формальности соблюдены, – сказал он. – Вы, Марго, приняли мои дары, а значит, дали согласие на разговор. У меня к вам деловое предложение.
Деловое предложение?
У демона ко мне?
А Ленка говорила, что у меня жизнь скучная. Всем бы такую скучную жизнь!
Демон смотрел мне в глаза, иронично прищурившись и приподняв уголок губ в намеке на улыбку. Ждал, пока я переварю услышанное.
Минутой ранее он говорил о каких-то принятых мной дарах, о соблюденных формальностях. Интересно, о чем шла речь? Неужели под дарами подразумевались чашка кофе и кусок яблочно-картонной шарлотки? Как-то мелковато.
Я опасливо отодвинула от себя тарелку с остатками пирога и ответила на взгляд демона взглядом не менее пристальным. Правильно говорила Ленка: «Завтраки в постель бесплатно не носят».
И даже не в постель, как оказалось. Во всем надо искать подвох.
– Деловое предложение? – я решила сразу прояснить ситуацию, и, похоже, демону это понравилось. Он улыбнулся ослепительно и жутко. Наклонился вперед, обдав меня запахами яблок, корицы и древесной коры.
– Полагаю, для начала необходимо представиться. Меня зовут Аарон.
– Маргарита Сергеевна. Очень приятно. Но давайте ближе к делу. Вы хотели мне что-то предложить.
Аарон одобрительно хмыкнул. Уперся локтями в столешницу и скрестил пальцы рук. Сумрак за спиной демона словно сгустился, а возможно, у меня просто разыгралось воображение.
– Вы любите приключения, прекрасная Марго? – спросил Аарон после продолжительного молчания. – А золото? Быть может, власть? – он провел пальцем по белому боку кружки, и этот простой жест показался мне невыносимо порочным. – Или предпочитаете чувственные удовольствия?
Последние слова заставили некстати вспомнить о том, что нагота сидящего передо мной демона – этого образчика мужской красоты – прикрыта лишь тонкой тряпицей.
– Я не понимаю, к чему вы клоните?
Аарон наклонил голову, и алые глаза вспыхнули в темноте. Теперь мне точно не чудилось: вокруг мужской фигуры сгустилось черное облако.
Удерживая мой взгляд, демон заговорил снова. И опять загадками.
– В замке Тумалона есть дверь. Она, конечно же, заперта, ибо скрытое за ней ценнее денег, слаще любви, головокружительнее власти. Найти дверь сложно. Ключ от нее – еще сложнее. Но вы, прекрасная Марго, справитесь. Уверен.
Я ничего не поняла. Нахмурилась, сдвинула брови, задумчиво постучала пальцем по подбородку и все равно не смогла уловить сути сказанного. Дверь? Ключ? Сокровище, скрытое за ней, которое дороже золота, круче власти, слаще чувственных удовольствий?
Демон наблюдал за мной взглядом хищника перед прыжком.
– Я должна найти какую-то дверь?
– И ключ, – добавил Аарон. – Сначала ключ. Чтобы ее открыть.
– А дверь эта, стало быть, находится в другом мире? – я снова постучала пальцем по подбородку, но мыслей сие действие не добавило. Я по-прежнему ничего не понимала.
– В замке Тумалона.
– Который не в аду?
– Понятия не имею, о каком месте вы толкуете. – Бровь демона насмешливо изогнулась.
Я оглядела кухню в поисках скрытой камеры или подруг-шутниц, прячущихся за шторой. Слишком уж происходящее казалось нереальным. Больше всего меня беспокоил фартук. Да-да, именно он. Если демон, явившийся ко мне с деловым предложением, еще как-то укладывался в мою картину мироздания, то исчадие тьмы в переднике на голое тело вызывало сбой всех мозговых систем.
Какого черта это красноглазое, острозубое, явно опасное существо напялило фартук и сверкало передо мной голой задницей? Если кофе и пирог получили некое логичное объяснение – выступили так называемыми дарами, то, с чем был связан этот нелепый стриптиз-маскарад?
А может, таким образом меня пытались соблазнить, м?
Я пригладила растрепанные после сна волосы, отчаянно жалея, что не успела накраситься. Так-то я была красоткой, жгучей брюнеткой восточного типа, смуглолицей, темноглазой. Меня часто принимали за иностранку. Но любые природные данные необходимо подчеркивать.
– Ладно, – я отхлебнула остывшего кофе, чтобы сделать паузу. Укрылась от прожигающего алого взгляда за кружкой, поднесенной к губам. – А что насчет делового предложения? Какая ваша выгода от того, что я найду и открою эту дверь? Хотите получить спрятанные за ней сокровища?
Точно! Кажется, я разгадала тайный замысел своего необычного гостя. По каким-то причинам демон не мог воспользоваться ключом самостоятельно. Для этой цели ему требовалась я. Но что особенного было в тридцатилетней землянке из провинции?
– Все, что находится за дверью, цену имеет только для вас. Мне же это без надобности.
– Тогда я тем более не понимаю ваш… ваши… – Черт! Забыла слово. Как же оно?.. Ах, да! – ваши мотивы.
Я нервно поерзала на стуле и в недоумении уставилась на протянутую салфетку.
– У вас кровь, – пояснил Аарон, и тут же из носа на губы потекла теплая жидкость. Не успела я прижать пальцы к лицу, как алая капля упала на чистый лист и расползлась кляксой. Вместо салфетки, демон держал у моей груди кипу бумаг, скрепленных в уголке степлером.