Отбор невест для проклятого князя
Шрифт:
С триславного, я невольно хохотнула. Ох уж мужики! Ну, никак мы без возвеличивания себя не можем. Хотя может он и действительно чем-то трижды прославился. Трех волкодлаков убил, например.
Богумир вошёл в горницу с высоко поднятой головой. Едва заметно улыбаясь.
— Вот князь, батюшка, отобрали для тебя самых красивых, самых здоровых, самых воспитанных и умных дев. А ты уж сам реши, которую из них своей княгиней сделать, - с заискивающей улыбкой затараторил полный мужик, что вошёл вместе с ним. В красном кафтане с золотыми наплечниками он напоминал
– Ты подойди поближе! Рассмотри получше. Может какая и с разу с лица не приглянется.
Князь и правда подошёл ближе и ненадолго замирал возле каждой претендентки, медленно прохаживаясь по ряду.
Девушка, стоящая рядом со мной, даже испуганно охнула и заломила руки, понимая, что следующая, возле кого ненадолго замрет князь. А когда он таки встал напротив нее, и вовсе забыла, как дышать и напряглась как струна на скрипке.
Когда Богумир замер напротив меня, я не опустила глаз и не залилась румянцем смущения как другие. Напротив, я смотрела Богумиру прямо в глаза, всем своим видом давая понять, насколько я не рада находиться здесь.
А он смотрел на меня с такой же легкой улыбкой, с какой смотрел и на всех претенденток.
– Не ревнуй, красавица! Ты бриллиант средь них, сама знаешь!
Услышав насмешливый голос князя в своей голове, я аж подпрыгнула на месте.
Это еще, что такое?! Какого лешего?!
Но князь уже отвернулся и сообщил своим приближенным и нам:
– По внешности здесь выбрать невозможно. Каждая из них прекрасна по-своему, как природный бриллиант и хоть сейчас княжеского престола достойна. Мне б знать, которая мудрейшая из них.
– Что ж, можно и мудрейшую найти!
– добродушно кивнул все тот же толстяк и подошёл к нам ближе.
– Каждой из вас, девы, по очереди вопросы задаваться будут, на смекалку, на находчивость, на память и на знание традиций, земель наших. Те, что трижды ответят неверно, с отбора выбудут.
– А те, что быстрей других ответят, что получат?
– бойко поинтересовался кто-то с середины ряда.
Неужели та самая Софья?
– Соты, медовые к чаю, устроят тебя красавица?
– с добрым смехом спросил князь.
– Из ваших рук, мне все благословенным медом станет, государь, - так же бойко продолжала отважная участница.
Если это не Софья, то я ее прям, всей душой уважаю уже. Решиться с первых же минут отбора обратить на себя внимание князя, не каждая отважится.
Главное здесь, грань приличия не перейти и на первых же этапах не слететь, чтоб посмешищем не стать.
– Как зовут тебя, красавица?
– поинтересовался Богумир подойдя к девушке.
– Верена я, государь. Дочь купца Соложского, Тихона, - отвечала девушка с поклоном, чуть выйдя из ряда.
– Лично поднести тебе их, не смогу Верен, ты уж прости. Но такова княжеская доля, что нет у князей четкого распорядка дня, дела к себе зовут и днем, и вечером, и ночью иногда. И собираясь, стать моей женой, ты должна это понимать, и не обижаться. Проявлять терпение, к моим порой долгим отсутствиям и неожиданным уходам, в самый не подходящий момент.
– И в мыслях обижаться не было, мой князь! В часы и дни твоего отсутствия, я лишь молиться о тебе без устали стану. Уже молюсь, мой государь!
– Верю, красавица. Встань на место, - ласково попросил князь.
В его тоне, как мне показалось, было больше отцовской заботы, а быть может, он тоже проникся смелостью девушки, но в том, что у нее теперь за спиной крылья выросли, можно было не сомневаться.
Похоже эта участница точно не в курсе, что отбор почти не настоящий.
– Все, кроме первой справа участницы, выходите в следующую горницу и ждите, когда вас пригласят!
– объявила Луша.
Я первой вышла в открывшуюся напротив дверь и устроилась в самом углу новой горницы, чтобы иметь возможность видеть всех участниц. У всех девушек были светлые волосы разных оттенков и глаза в разных градациях голубого и синего. Все они казались сестрицами, что одной матерью рождены. Я и правда на них не похожа, совсем не похожа. Чужачкой здесь буду до конца дней своих.
– Какая ты смелая!
– восхитилась девушка, что стояла рядом со мной, обращаясь к невысокой девушке, чьи пышные, кудрявые волосы отливали белым золотом, а маленькое, кругленькое личико было хорошеньким как у фарфоровой куколки, что отливают самые иск устные мастера.
– Я-то, от одного его взгляда чувств едва не лишилась! Силищей и мощью от него веет, прям как от зверя лесного.
– А заметили какой он добрый? - восхитилась та, чьи светлые волосы слегка рыжиной отливали, а носик был чуть длинноват.
– Ведь мог бы и прогневится, и отругать, что голос подала без спросу, а нет же. Учтив и ласков был.
– И очень зря!
– громко заявила высокая, пышногрудая блондинка, державшая поистине королевскую осанку.
– Своиволье требует своевременной осады, а то представьте: победит она, князь возьмет ее на встречу с послами чужеземными, а она возьми да рот открой не вовремя, со своими дерзостями. Мало того, что князя опозорит, так с ее языком и до войны не далеко будет.
В том, что эта девица и есть та самая фаворитка Софья, сомнений у меня не было. В ней не то, что раздражение, в ней ярость кипела сейчас самая настоящая. Я очень хорошо чувствовала исходящие от нее вибрации. Дали б ей сейчас в руки лопату, она бы не задумываясь, стукнула бедняжку ею по затылку и без единой капли жалости, закапала бы ее под ближайшим деревом.
Однако девушка не растерялась, встала напротив Софьи и с поклоном отвечала ей:
– Поверьте мне, Милая Софья, я прекрасно знаю, кому, что и когда мне следует говорить.
– Ты знаешь, кто я?
– от удивления Софья даже заморгала растерянно.
– Знаю.
– ответила Верена слишком многозначительно, давая Софье понять, что знает и о непозволительной пока что связи с князем.
Софья встала и, подойдя к сопернице очень близко, угрожающе склонилась над ней и прошептала так тихо, что я прочла лишь по губам: