Отбор по-деревенски

Волкова Риска

— Что ты хочешь взамен?

— Попроси у князя Авенри, чтобы он меня тебе подарил!

— В жаренном виде? — усмехнулась я, а птичка обиделась, злобно крякнув.

— Попрошу без оскорблений чужого достоинства! Я между прочим потому и хочу в домашние питомцы податься, потому что эта тетка вредная, моя хозяйка, постоянно смотрит на меня хитрым взглядом. Уже три раза пыталась меня укокошить. То в кастрюлю запихнет, то в утятницу!

Гусь важно засопел, а я поразилась жестокости хозяйки.

— А ты разве с ней не разговаривал?

— А что толку? Она считает, что это у нее галлюцинации! Глупая женщина!

Я засмеялась. Да уж, не повезло птичке! Я бы тоже паниковала, если бы меня сварить хотели!

— Кстати, ты проснулась, потому что я тебе помог. Так князь Авенри бы тебя во сне до вечера продержал. А потом бы разбудил и твои воспоминания подменил бы! Так что ты подыграй мне немного… Кстати! Пока есть еще время, можем сходить и посмотреть на испытание, я проведу тебя так, что никто не заметит…

Предложение было заманчивым. В конце концов должна же я знать, какие подвиги вытворяю, пока якобы сплю!

Глава 15

Крадучись, мы с птичкой вышли из комнаты. Осторожно прошмыгнули по коридору, миновав занятую чем-то на кухне хозяйку, вышли во двор. Ну, а оттуда помчались прямиком за деревню, туда, где на поле сияла и переливалась всеми цветами радуги созданная при помощи магии огромная арена.

— Стррранно! — крякнул мой провожатый, когда мы подошли ближе. — Еще не начали!

Я присмотрелась к тому, что происходило, и даже присвистнула: князь Авенри постарался на совесть, создавая мою копию — не отличить! Вот только рядом с ней замер какой-то мужик, о чем-то разговаривая, и Эллир был здесь же, недалеко. Не вмешивался в разговор, но просто наблюдал.

— Это кто? — шепнула я птице, поудобнее пристраиваясь у заградительного контура, так, чтобы меня не сильно было заметно.

— Главный коневед! — хмыкнул гусь. — Приехал специально, чтобы судить этот этап отбора. Видимо, что-то заподозрил!

Я хмыкнула. Похоже Эллир что-то не рассчитал в своих коварных замыслах. Интересно, сможет ли этот “специалист” опоздать в моей копии фальшивку?

Но через какое-то время мужчина все же успокоился и ушел в сторону, присаживаясь за небольшой судейский столик, где уже с важным видом восседала маору Нуррия. Эллир остался там же.

Все девушки ловко взобрались на своих лошадок, и по сигналу свистка начался забег.

— Из под топота копыт пыль по полю летит! — улыбнулась я.

— Возьми меня на ручки! Ничегошеньки не видно! — пожаловался гусь, а я подняла птицу на руки, поражаясь его немаленькому весу.

— Чувствуется, кормили тебя на убой! — хмыкнула я.

— В прямом смысле этого слова! — фыркнул мой пернатый друг. — Смотри! Одна из девушек обогнала твой фантом!

На арене и правда происходило нечто интересное. Мой фантом первое время был первым в скачках, а затем его вдруг стала настигать Юрина на вороной красавице-лошадке. И я подозревала, что сегодня Эллира кто-то очень сильно обломает. Ведь он мечтал о том, что фальшивая я займу первое место!

Юрина со своей коняшкой неслись вперед, а вот Эллиру, кажется, это очень не понравилось. Я заметила, как он даже чуть подался вперед, явно нервничая.

— Думаю, князь Авенри сейчас холодным потом покрывается! — хмыкнул гусь. — Кто-то сумел обойти его магию!

И правда. Раздался свисток. Юрина оказалась победительницей, а к ней уже неслась на всех порах маору Нуррия. Разве что в обе щечки не расцеловала, когда девушка спешилась. Странно, но отчего-то этот факт заставил меня загрустить.

— Пойдем отсюда… Думаю, я увидела все, что хотела. — сказала я.

— Да ты что?! А как же остальные этапы испытания?

— Пусть князь Авенри наслаждается ими.

***

Испытание “Верховой Езды” закончилось уже поздно вечером. Согласно традиции, князь Авенри должен был лично поздравить победительницу, поцеловав ей ручку и вручив “золотую подковку — главный приз состязания”.

— Ты все сделала так как я сказала? — шепнула Нуррия на ухо девушке, пока Эллир не очень спеша приближался к ним.

— Все так, маору! Помазала руки тем кремом, о котором вы говорили!

Ведьма довольно хмыкнула.

— Князюшка лишь припадет поцелуем к твоей нежной коже, как в нем взыграет страсть. Ну а спустя час ты поднимешься к нему в опочивальню… Мне придется случайно зайти к вам в комнату, но это только на руку всем. У Авенри не останется выбора, кроме как жениться на тебе, моя черновласка!

Князь был легок на помине, а потому довольно быстро оказался рядом с девушкой.

— Поздравляю вас, Юрина. — довольно сухо сказал он. — Вы прекрасная наездница!

— Спасибо! — девушка даже заалела от смущения. Хотя, ее все же изнутри грыз ядовитый червячок, что выиграть соревнования помогла ей в итоге маору Нуррия.

Мужчина вручил девушке золотую подкову, а вот ручку поцеловать забыл.

— Князь! — сурово сдвинула брови Нуррия. — Проявите уважение!

Авенри сморщился, словно от оскомины, и, склонившись к руке Юрины, все же чуть коснулся ее губами, а затем глубоко вздохнул, словно у него закружилась голова.

— Пожалуй, мне пора, леди.

— Конечно! — улыбнулась девушка. — Приятного вам вечера!

Спустя час, когда все участницы уже разошлись по комнатам, Юрина, переодевшись в тонкую кружевную ночнушку и держа наготове сверток подаренных распорядительницей отбора тряпок с душком, которые нужно было положить князю под подушку, кралась по коридору, молясь, чтобы ее никто не увидел. В поместье князя Авенри стояла тишина, никто и подумать не мог, что приличная леди может себя так повести. Кроме маору Нуррии, разумеется.