Отбор. Выжить, чтобы победить
Шрифт:
— Ты права, — Рима сделала шаг ко мне навстречу. — Если я все еще могу обращаться к тебе как к своей подруге…
Я уже не была в этом уверена.
Но тут раздался стук в дверь. Кого это принесло? Заговорщики?
Дверь отворилась, на пороге стоял голубоглазый блондин. Только беспечной улыбки больше не было на его лице. Робот? Очередной клон?
— Ты вызвала охрану? — спросила Рима, вся сжавшись в комочек.
— Разве я похож на охрану? — Ян улыбнулся. — Я — всего лишь галантный кавалер…
— Женатый кавалер… — уточнила Рима, заметно расслабившись.
— У вас все хорошо, девочки? Какие-то вы обе напряженные… Поссорились, что ли?
— Нет, мы не ссорились, — ответила я. — Проходи, Ян, присаживайся.
— Я могу идти? — спросила Рима, глядя на нашего безопасника.
— Все дело в том, есть ли куда тебе идти?
— То есть?
— Я разговаривал с предыдущим Владыкой, он настаивает, что ты достаточно расплатилась за измену. Я — не согласен. Но кто со мной будет считаться… — наигранно игривым тоном сказал Ян. — Ваше Владычество… Что вы скажете?
Мне не хотелось решать этот вопрос. Ой как не хотелось. Но и ждать каждый раз удара ножом в спину я тоже не могла.
— Думаю, лишение всех привилегий отбора будет достаточно суровое наказание, — все же приняла я решение. Ведь Рима все же призналась, попыталась исправить. Для кого-то оказалось слишком поздно. Но это — на ее совести. Риану ведь тоже простили. Относительно, конечно. Но доступ в верхний мир для нее оказался закрыт. Я уже сомневаюсь, что девушкам, выбывшим с отбора можно оставлять место в Верхнем мире. — При этом, тебе не будет предъявлено никаких обвинений. Ты начнешь жизнь с чистого листа в новом для тебя городе, в сфере услуг. У тебя ведь достаточно опыта для этого? — я посмотрела на бывшую подругу. С этим я тоже определилась. Человек, предавший единожды наверняка предаст и во второй раз.
Рима побледнела.
— Что за сфера услуг? — спросила она осипшим голосом.
— Гостиничное дело. Официанты, горничные… Тебе ведь привычно… Для этого даже образование не нужно. Только опыт работы. Даже сможешь сделать карьеру, если захочешь.
Наша провинившаяся кивнула, успокаиваясь.
— Но есть одно условие, — вмешался Ян, — ты должна дать показания. Все, что знаешь. Будет многочасовой допрос.
— Я согласна, — кивнула она. — Как Владыка? Предыдущий Владыка, — уточнила Рима.
— Уже лучше. Яд сумели нейтрализовать. Рассудок к нему возвращается…
Ян подошел к дверям, открыл их и передал Риму двум охранникам.
— Надеюсь, ты сможешь когда-нибудь меня простить… — подняла бывшая служанка покрасневшие глаза. — Как я могла еще поступить?
— Всегда есть выбор… Даже если он не виден с первого взгляда.
Вспомнилось, как мне дали невыполнимое задание, обвинив в том, что я украла кольцо. Да, выбор есть всегда. Другой вопрос, что за помощью не каждый может обратиться, то ли на гордость полагаясь, то ли на что-то еще…
Рима ушла, а я подошла к окну. Отсюда открывался вид на Нижний мир. Вдалеке виднелся город. Город, где я выросла и не находила себе места. Город, где чувствовала себя чужой.
— Что интересного внизу? — раздался позади голос Яна, заставивший меня вздрогнуть.
— Ты не ушел?
— Ты не отпускала. Думаю, пока Владыка занят, я смогу составить тебе компанию.
— Зачем?
— Я ведь обещал присматривать за тобой.
— А за женой?
Он вздохнул. Знаю, что у них все сложно.
— Знаешь, я не знаю, как с ней быть. Аврора необычная женщина, но как же с ней сложно! Когда я веду себя как последняя скотина — ей не нравится. Стоит мне вновь стать галантным кавалером — ей тоже не угодишь. Если честно, я не знаю, как мне с ней вести.
— Думаю, она запуталась в твоих масках. Ты хочешь, чтобы она приняла тебя любого, но каждый раз ты не хочешь показать свое настоящее лицо.
— Я не чувствую себя виноватым перед нею. Если б мог, я бы защитил… Все, что угодно бы сделал, только бы успеть… Переиграть все…
— Ты можешь ослушаться приказа Владыки?
— Нет.
— Почему?
— Я не знаю, как это работает, но… Все, у кого есть хоть частичка генов Владыки, означающая даже отдаленное родство, не могут ослушаться его приказов.
Интересные сведения. Надо будет учесть на будущее.
— А моих приказов?
— Ты ведь не моя родственница…
Так ли дело в генах? Неплохо бы проверить!
— Встань на колени, настоящий друг мужа! — отдала я приказ.
И я увидела, как искажается гримасой лицо Яна, как он пытается сопротивляться приказу, но не может, вставая на колени.
— П-почему? — спросил он из новой позы.
— Потому что дело не в генах. Во мне нет крови мужа. И даже дитятком уже не беременна.
— Т-тогда ч-что эт-то?
— Незримая власть Владыки, которой он почти не пользуется.
— Но т-ты — не он!
— Думаю, все дело в том, что я — жена своего мужа.
— Но ни одна Владычица не обладала подобной властью! — Яна отпустило сразу, как только он перестал сопротивляться.
— Так ли ни одна?
Интересно другое, а женщины Владыки тоже имеют эту власть? Ведь дело вовсе не в замужестве. Мы со Славиком так и не поженились по местным законам. Нам хватило наших клятв. А может, дело в клятвах?
— Вставай, Ян! Я проверила, что хотела.
— Что же?
— Ты — настоящий.
— Унизительно!
— На ком еще можно было это проверить, кто действительно поймет?
— Ты права, не на ком больше. Разве что отец или мачеха… Или сестры… Но они вряд ли поймут… Благодарю за урок…
Я улыбнулась.
— Что с остальными заговорщиками?
— Думаю, я знаю, как их можно проверить. Предоставь мне список всех родов, имеющих родственные связи с Владыкой.
— Все имеют!