Отчаянная невеста лесного царя

Найт Алекс

— Я-то дверь открою. А ноги ты где потеряла, Ариэль?

— Мне только просушиться надо, ноги будут, — фыркнул он и, развернувшись, нырнул в пруд, скрывшись из вида.

Махнув свободной рукой коту, я побежала к калитке, приглядываясь к волнующейся водной глади.

— А он не утонет?

Кот расфыркался от смеха, я смутилась, поняв, что сморозила. Вряд ли водяной способен утонуть. И это что же получается, мой одноклассник тоже из нечисти? Причём, он всегда знал, что я кикимора? Мамочки, я действительно кикимора!

Водянов

показался у калитки намного раньше, чем мы добежали. Он выбрался на берег и подполз к ней, помогая себе хвостом. Достигнув двери, я быстро провернула ключ в замке и открыла проход для Владика. Он активно отряхивался от капель, чешуя постепенно сходила, пока не проявились ноги. Теперь он мог принять вертикальное положение. Я прикрыла лицо ладошкой. Не потому что стеснялась, а потому что осознала уровень своих неприятностей. Как сбегать с манулом, пирофобом на плече и голым парнем в чешуе?

— Одежды, я так понял, у тебя нет? — поинтересовался Владик.

— Персонально для тебя — нет. Платье вот и плащ.

— Плащ давай, — решил он.

Делать нечего, пришлось уговаривать аспида посидеть на земле, пока я передам другу одежду. Плащ особо делу не помог: Владислав был выше меня, и из-под подола глупо торчали голые ноги.

— Прорвёмся, Свет, — убеждённо заявил он, сжав ладони в кулаки.

— Да не маши ты руками, — я снова прикрыла лицо ладонью.

— Ладно тебе, чего там не видела? — заржал он.

— Твоё предпочла бы не видеть вообще, — пробурчала я обиженно.

Но несмотря на сложность ситуации, почувствовала себя увереннее. Я уже не одна. И если в знаниях кота можно было усомниться, то с Владиком мы знакомы с первого класса. Он баламут и временами засранец, но вполне надёжный. И, насколько помню, он как раз предпочитал карате балету.

— Ты аспида неси, я впереди пойду, — Водянов схватил дубинку и кивнул коту.

Учёный радовался компании. Кажется, тоже увидел в русале лучшего спутника.

— Туда, — кот побежал впереди, указывая путь, и мы двинулись за ним.

Шли долго, территория дворца оказалась огромной, пока не упёрлись в стену.

— И где тут выход? — Владик постучал наконечником жезла по каменной кладке.

— Там вот деревья с вьюнами. Сейчас нас кикимора с их помощью на ту сторону перенесёт, — кот важно вскинул подбородок, поправив монокль.

— И это твой план?! — ужаснулась. — Я не умею!

— Ты же кикимора лесная, — удивился Кот.

И тут мы резко замолкли, когда справа, со стороны идущей вдоль крепостных стен дорожки, замелькали фонари.

— Патруль. Быстрее, кикимора, — поторопил меня паникующий учёный.

— Светка, спасай, — Владик схватил меня за плечи и толкнул в кусты.

— Убью, — успела рыкнуть я, прежде чем нырнуть в их ветвистые объятия.

Аспид снова рыгнул. И теперь выругались все. Даже патрульные.

— Чем его тут кормят? — яростно возмутилась я, завозившись в кустах под аспидом.

Кажется, он снова поджёг платье. Или это кусты горят?

— Мамочки!

Горели кусты! Вокруг меня. Нас с аспидом защищали только его распахнутые крылья. И ладно бы только пожар. Горело наше средство спасения, пока к нам неслись стражники.

— Светка, я тебя спасу! — Владик схватил меня за ноги и потащил из кустов.

— А кто спасёт нас?! — взвыла я, вцепившись в тонкий ствол. — Кустик, выручай!

И кустик услышал! Правда, когда он вдруг зашевелился, стало ещё страшнее. Аспид распластался на мне и жалобно взвыл. Взвыла и я, когда его когти впились в мою спину. Следом талию что-то оплело, и нас резко подняло над землёй. Владик растерялся, и не успел отпустить мои ноги. Потому тоже завис в воздухе, громко крича ругательства.

— Через стену, кустик, — взмолилась я.

Но кустик решил сначала отряхнуться от огня. Нас замотало. Подоспевшим стражникам прилетело и распоясавшимися плетьями-вьюнами, а потом и ногами Водянова. Мужиков откинуло на траву, а нас снова подбросило, на этот раз на верхушку крепостной стены.

— Меня забыли! — заорал кот, прыгая на задних лапах, чтобы привлечь к себе внимание.

— Учёного, кустики!

Огонь потух, но поднялся дым, от которого заслезились глаза. Мир продолжал бешено вертеться перед взором. И, признаться, я успела попрощаться с жизнью, когда нас перебросило через стену и понесло вниз. Но тут движение остановилось и меня аккуратно поставило на землю. Водянова не очень аккуратно, но он не жаловался. Просто сидел, держась за голову.

— Мр-мяу! — кота принесло последним.

Он как настоящий представитель кошачьих подскочил на все четыре лапы, встопорщив шерсть и подняв хвост трубой.

— Больше никаких кустов, — Владик, пошатываясь, поднялся с земли.

Крики стражников были ещё слышны. Кажется, куст вошёл во вкус. А нет, он решил сбежать с нами. Нам на головы посыпались комья земли, а следом вниз спустилось и ожившее деревце. Огляделось по сторонам и припустило прочь. Мы решили последовать его примеру.

— Я дубинку потерял, — посетовал Владик, срывая с моей спины аспида и закидывая его себе на плечи.

— Главное, что плащ не потерял, — пропыхтела я, задирая юбку до самых бёдер, чтобы быстрее бежалось. видимо, речь идет о поте?

На тело выступала испарина, дыхание сбивалось, сердце стучало у глотки. Но я упрямо неслась вперёд по пустым в это время дня улицам города. Проще всего было коту. Он просто бежал на четырёх лапах.

— За мной. Сюда, — звал он.

И мы очень старались его нагнать, искренне надеясь, что ему известен путь к спасению. Но мы ошиблись. Учёный свернул в проулок между двумя широкими многоэтажными зданиями, и мы чуть на полном ходу не влетели в стену.