Отчаянная невеста лесного царя
Шрифт:
— Странно. Её здесь раньше не было, — отметил он.
— Обратно надо, — я нагнулась, опершись на колени в попытке восстановить дыхание.
Позади послышались крики. На улице замелькал свет фонарей. Погоня не собиралась отставать.
— Кот, блин, — проворчала я, смерив животинку укоризненным взглядом.
Кусты оказались умнее нас и предпочли скрыться в другом направлении. Так что мы остались без зелёной поддержки.
— Вон там, — оживился Водянов, указав
Тут оказалось узкое окошко цокольного этажа, лишь слегка прикрытое досками. И их Владик нещадно выдрал. Он просунул голову в образовавшийся проход.
— Ничего не видно, — сообщил нам и всё равно нырнул внутрь. — За мной!
Делать нечего. Пришлось прятаться там. Кот прыгнул следом. Я последней, подтянув к окошку доски, чтобы закрыть наш путь бегства. К тому моменту свет фонарей приблизился. Послышались шаги. Я затаилась, глядя сквозь щели досок. Ничего толком не видела, лишь слышала прерывистое дыхание спутников.
— Никого, — раздался глухой мужской голос, и шаги начали отдаляться.
— Ушли, — моего уха коснулся облегчённый вздох Водянова. — Что теперь?
— Не знаю. Наверное, стоит отсидеться. Или… Кот, ты куда нас вёл?
— В городе есть маг, который помогает нечисти. Единственный шанс спастись — покинуть Аррею и спрятаться в царстве Лесного Царя.
— Аррея — это что? — раньше меня уточнил водяной.
— Страна это. В которой мы находимся. Тут нечисть — зверьё, как видите. Но нас тащат сюда для потехи, для ингредиентов на зелья.
— Ужас какой, — я невольно задрожала. — И как же из целой страны сбежать?
— Порталом, — уверена, учёный закатил глаза. — Вы откуда такие необразованные?
— С Земли, — пояснил Водянов. — Мы из другого мира. Нам не просто из вашей Арреи сбежать надо. Нам нужно найти способ вернуться домой.
— Другой мир? — удивился кот. — Это что же получается, наш мир открылся?
— Видимо, — пожала я плечами, пусть в темноте в этом жесте и не было смысла. — Нас же сюда как-то перенесло.
— Странно. Ритуал призыва кикморы я наблюдал, вас переносили обычным порталом. Только как? Всем же известно, что перемещения возможны лишь с помощью специальных артефактов. Дверей и ключей.
— Это вам известно, — Владик начинал раздражаться. — Значит, нам нужны эти двери и ключи. Где их искать?
— Столпы ими владели.
— Кто?
— Столпы мира. Яга, Кощей и Лесной царь. Яга и Кощей исчезли в другом мире три столетия назад. Только на силе Царя и держимся, можно сказать.
И куда я попала? Яга, Кощей… Реально, сказка. И не выбраться так просто.
— Значит, этот царь может помочь нам вернуться? — задала я волнующий вопрос.
— Эх, — тяжело вздохнул Кот. — Не тот уже царь. Возможно, поможет. Если вспомнит, как.
— В смысле?
— Вы и легенду не слышали?
— Нет, конечно! — вспылил Водянов, и что-то пронеслось возле моего носа. Видимо, его ладонь.
— Лесной царь лишён всех человеческих чувств и воспоминаний, — зловещим шёпотом произнёс он, и мы дружно замолкли.
Тут свет врубился, ослепив нас на мгновение. Проморгавшись, я обернулась. Мы находились в небольшой пустой комнате, больше похожей на склад. На самом верху лестницы, ведущей в соседнее помещение, стояла женщина в длинной чёрной мантии.
— Кто вы?! Говорите быстро, пока не испепелила, — она создала огненный шар над ладонью.
Но после оживших кустов я даже не впечатлилась.
— Мы заплатим! — громко объявила я.
Владик кашлянул от неожиданности. Кот же просто шмыгнул за мою спину. А женщина заинтересовалась.
— Что дадите? — уточнила она, чуть притушив шар.
— Водянов, — прошипела я. — В кармане.
Парень на секунду растерялся, а потом спешно распахнул полы плаща. И зашарил по внутренним карманам. Моя ладонь снова прилипла к лицу.
— Хм, — задумчиво пробормотала женщина, отчего я снова на неё посмотрела.
Она погасила шары, чтобы поправить причёску. Мне даже стало интересно, чего там у Владика особенного, но всё же любопытствовать не стала. Друзья же, как-нибудь обойдусь без этого знания.
— Смотря на сколько часов, — решила незнакомка.
Тут Водянов опомнился и снова запахнулся.
— Я это, не продаюсь, — скромно заявил он.
— Обсудим, — хищно улыбнулась женщина, и в глубине её глаз зажёгся алый огонёк.
— Суккуб, — прошипел за моей спиной учёный.
Глава 2
— Кушай-кушай, — Матильда потрепала Водянова по щеке, умильно наблюдая за тем, как он поглощает приготовленную ею похлёбку.
Она оказалась отличным поваром, правда, от идеи соблазнить бедного Владика не отказывалась. Пока они сошлись на поцелуе. К моему мешочку денег женщина оказалась равнодушной. Как и к нашему нечестивому происхождению. Наверное, потому что в Аррее недавно. Приехала неделю назад, купила помещение под лавку готовых зелий, в подвал которой мы нагло пробрались. Правда, чтобы спасти свои попаданские задницы. Потому нас простили. Тем более мы ничего и не повредили. Матильда собиралась ставить вместо досок решётки.