Отчаянная тигрица
Шрифт:
Повернувшись к мистеру Су, Маленькая Жемчужина увидела, как заблестели его масляные глазки. Он самодовольно улыбнулся, и она наконец догадалась, кто все это затеял. Именно мистер Су плел интриги. Все, что случилось в последнюю неделю, было делом его рук, кроме разве что ареста супругов Тен. К этому мистер Су, скорее всего, не имел никакого отношения. Ну а Джонас… В конце концов, капитан всего лишь иностранец, который нуждался в поддержке Куи Ю, чтобы успешно продать привезенные на его корабле товары. Но зачем мистеру Су понадобилась вся эта затея? Да просто потому,
Маленькая Жемчужина гордо расправила плечи. Она досконально разбиралась во всех этих тонкостях. Она постоянно торговалась с самыми лучшими деловыми людьми на свете — с жадными торговцами и лавочниками на продовольственном рынке. Ей еще никогда не приходилось торговаться за такой дорогой товар, как груз целого корабля. Но какая разница — дорогой товар или дешевый? Принципы торговли остаются неизменными. Повернувшись к Джонасу, она улыбнулась:
— У тебя есть товар, но нет покупателя.
Джонас покачал головой.
— Куи Ю обычно занимался…
Не дослушав его, она повернулась к мистеру Су:
— Вы сделали так, чтобы его товар никто не покупал.
На лице мистера Су появилась ухмылка.
— Все боятся белой отравы. Никто даже не прикоснется…
— Значит, вам нужно заключить между собой договор.
Стоявший возле нее Джонас гневно фыркнул.
— Я уже сказал тебе, что я ничего ему не продам! — запальчиво воскликнул он.
— Конечно нет. Но ты выслушаешь его предложение?
— Нет…
— Нефрит, — прохрипел мистер Су. — Я отдам вам большие куски нефрита разных цветов. Обработанные или необработанные. Какие захотите.
Маленькая Жемчужина покачала головой.
— Императорский нефрит. И никакой другой. Я сама проверю каждый кусок…
— Ты с ума сошла, женщина? — вскрикнул мистер Су и покраснел от злости. — Только император может продать…
— Вы хладнокровно убили таможенного чиновника Чэня. Не стоит делать вид, что вы беспокоитесь о людях императора…
Отодвинув Маленькую Жемчужину, Джонас шагнул вперед.
— Сейчас же прекрати все это. Я уже сказал тебе…
— Императорский нефрит! — снова прохрипел лежавший на кровати мистер Су. — Но его нельзя обрабатывать.
— Он должен быть обработан, — сказала Маленькая Жемчужина, выглядывая из-за плеча Джонаса. — Вы думаете, что белые язычники не знают, как обрабатывать нефрит? Каждый кусок нужно будет тщательно осмотреть и положить в отдельный ящик. Я сама присмотрю за этим. Вы не сможете ничего украсть…
— Ты назвала меня вором? Я мог бы оставить себе ценный груз, который привез капитан. Однако я заставил этого глупца Чэня снять с него арест. Я знаю, сколько покупатели могут заплатить за этот товар. Через пять лет мы с капитаном станем богаче любого продажного наместника императора…
— Я сказал нет! — заорал Джонас, и они оба сразу замолчали.
Маленькая Жемчужина в ужасе отшатнулась от Джонаса, а мистер Су, лежа на кровати, издал какие-то булькающие звуки,
— Нет означает нет, — сурово произнес Джонас, сдвинув брови и гневно раздув ноздри. Закипая от злости, он, тем не менее, говорил на удивление спокойным голосом: — Я не продам свой товар этому человеку. Он хочет заменить Куи Ю. Неужели ты этого не понимаешь? Он хочет стать моим партнером и продавать мои товары китайцам.
Гордо выпрямившись, мистер Су посмотрел на капитана.
— Я забрал ваш груз, капитан Джонас, но потом вернул его вам. — В голосе мистера Су чувствовалась уверенность. Похоже, темная энергия кви укрепляла этого человека, придавая ему силы. — Я буду с вами честно работать, — добавил он и, криво улыбнувшись, заявил: — Я даже согласен брать меньший процент, чем брал Куи Ю. Вот увидите, мы с вами сработаемся. Обещаю.
Маленькая Жемчужина подошла к Джонасу.
— И он заплатит тебе огромные деньги за то, что ты заключишь с ним договор…
— Нет! Черт возьми, Маленькая Жемчужина, я не стану компаньоном убийцы. Он угрожал тебе кинжалом. Он пытался убить меня!
Женщина недовольно поморщилась.
— Он хочет договориться с тобой. Если тебя убьют, то твой первый помощник…
— Ты хочешь, чтобы я вел переговоры с убийцей? Ты понимаешь, что говоришь?
Она вздохнула. Ну почему он злится?
— Мистер Су всегда так ведет дела. Ты, наверное, просто не знаешь, но все влиятельные люди Китая действуют именно такими методами, — объяснила она и, увидев, что Джонас открыл рот, намереваясь возразить ей, быстро поправилась: — Мистер Су привык поступать таким образом. Разве богатые и могущественные белые люди не убивают друг друга?
Джонас удивленно посмотрел на женщину.
— И вы нас называете варварами! А сами вы кто?
— Да, он злодей, — недовольно скривившись, сказала Маленькая Жемчужина. — Небеса накажут его за все его злодеяния. Однако он — очень могущественный человек. У него сильная кви. У него в Шанхае много своих людей. К тому же вдовствующая императрица подарила ему свой браслет. — Маленькая Жемчужина указала на пятипалого дракона, выгравированного на нефритовом браслете, который красовался на запястье мистера Су. — В этой стране все так делают. Люди, облеченные властью, безнаказанно убивают других людей. Когда он умрет, то суд Фэн Ду взыщет с него за все его грехи. А пока мистер Су жив, он тратит свои деньги наравне с честными людьми, и даже больше, чем они, потому что денег у него целая куча.
Джонас пристально посмотрел на нее, а потом перевел взгляд на мистера Су.
— Я ненавижу эту варварскую страну, — сказал капитан и, тряхнув головой, повернулся к двери, собираясь выйти из комнаты.
Маленькая Жемчужина совершенно растерялась. Она схватила его за руку, пытаясь остановить.
— Джонас, не уходи!
Он остановился и повернулся к ней, но не сказал ни слова. Он просто ждал, пока она соберется с мыслями.
— Ты действительно не хочешь продавать ему свой товар только потому, что он пытался убить меня?