Отец
Шрифт:
Оно и не произошло. Печать сканирования была встроена в броню. Мне не требовалось ничего создавать, чтобы узнать, кто и где находится. Хватало легкого волевого усилия. Зверь сместился в сторону, метров на десять вправо, и припал к земле, собираясь прыгнуть. Для такой махины действовал он на удивление бесшумно.
Калач в этот момент активировал портал эвакуации и закинул внутрь Бао. Правильно сделал. Бао — наиболее уязвимая единица сейчас.
Когда выбирал броню, исходил из того, против кого буду драться. На каждого вероятного противника у меня был заготовлен отдельный вид доспехов. Имелся и такой, что заточен специально
Когда зверь прыгнул, я выхватил меч и рубанул. На лезвие были нанесены печати разрушения. Урок, который я вынес из встречи с Шестым.
Проблема в том, что материя не особо-то хотела разрушаться. Особенно это касалось живых существ, которые имели природную сопротивляемость любым воздействиям. И чем выше сопротивляемость, тем сильнее требовалось усилие. Поэтому бил я не тупым воздействием. Целью было внести сумятицу в регенерацию.
В момент столкновения произошло что-то странное. Порыв ветра сдул пылевое облако, я увидел оскаленную морду. Зверь широко раскрыл пасть, чтобы вцепиться в меня. Лезвие коснулось его морды и… свободно прошло мимо. Сам же зверь словно дымкой растёкся.
Да ладно… Я-то думал, что превращение в призрака — уникальная способность Шестого. Не ожидал увидеть это и на звере. Тогда…
Зверь был быстрым, но не быстрее меня. Он врезался в меня черной дымкой, обтёк по броне и сместился за спину. Тем самым показав, как именно избежал удара шипами. Развернувшись, я взмахнул мечом и активировал часть закладок. На этот раз сработало куда лучше. Черная дымка брызнула в стороны. Половина туши материализовалась и… лучше бы этого не происходило. Обрубок плоти пытался регенерировать, но не смог и завалился на бок, сверкая разорванными органами, от которых исходили темные сгустки. Они, как дым, вились и струились, не в силах оторваться от тела.
— Сдохни, — выдохнул я, нанося ещё один удар, на этот раз в главный энергетический центр.
Не было уверенности, что этого хватит. Враги умеют удивлять и готовить новые сюрпризы. Но и дальше тратить время на эту битву я не мог себе позволить, помня, кто главная цель.
Поэтому открыл портал и запрыгнул в него.
Тот снаряд, который я послал в сторону Девятого, делал несколько вещей. Блокировал, притягивался к цели и работал маяком.
Это в идеале. Если бы он приблизился метров на тридцать к Десятому, тому было бы уже не уйти. Но… Когда я выскочил на той горе, никого не обнаружил. Снаряд врезался в камень и образовал небольшой кратер. Застрявший в булыжнике, он дожидался меня, а не усложнял жизнь Девятому.
Ясно. Мастер зверей успел переместиться.
Место перехода нашёл моментально. Свежий, отличный след. У меня ушло секунд пять на то, чтобы открыть проход. Но сразу переходить не стал. На той стороне находилось что-то странное.
Я увидел жилой, пылающий квартал. Чей-то особняк, наполовину разрушенный, горел. Справа от него виднелась часть ещё одного здания, тоже разрушенного. Судя по архитектуре, я всё ещё где-то в Азии, но где?
Делать было нечего. Я перешёл на ту сторону и огляделся. Вокруг хватало и живых,
Если это ловушка, то какая-то странная. Не обращая внимания на отряд, я запустил сканирование и нашёл следующую точку перехода, метрах в сорока от меня. Пришлось бежать к ней. В меня полетели гранаты, но какой от них толк? Всё блокировали артефакты.
Открыв проход, я увидел темноту. После яркого пламени глазам потребовалось время, чтобы адаптироваться. Темнотой оказалась море. Внизу колыхались волны и не было видно суши.
Вот же зараза.
Вода — самая неудобная среда. Нельзя открыть портал прямо в неё. Бултыхаясь на волнах, тоже не от чего оттолкнуться.
Умно. Почти.
Я такой исход предусматривал. Сам переходить не стал, а вот небольшой артефакт закинул. Он повис в воздухе и отлетел от меня метров на пять, запустив сканирование. За точку опоры он использовал броню. Портал почти никак не мешал этому. Вносил небольшие помехи, но и это я учитывал.
Чьи-то солдаты, а они все были одеты в униформу, продолжали меня обстреливать, уж не знаю, чем я им так не понравился. Через несколько секунд новые координаты были получены. Кажется, Девятый переместился до того, как упал в воду.
Только вот… Следующий проход снова открылся над морем. Я прошёл по цепочке ещё семь раз — и ничего. Тот же результат. Каждый раз портал открывался над водой.
Умная сволочь. Не поленился следы запутать.
Я тоже не поленился проверить, что будет ждать в конце. На десятой точке след потерялся. Враг просто решил поиздеваться надо мной.
— Задолбали, — бросил я раздраженно продолжающим постреливать солдатам и вернулся в деревню.
Там меня ждал ещё один сюрприз. Калач сидел на крыльце разнесенной хижины, подперев голову кулаком. Выглядел он… Ну, броня была цела. Но вот слой из слюней, каких-то жидкостей, ошметков и грязи покрывал ее основательно.
— Ты цел? — спросил я.
— Это был самый странный бой в моей жизни, — ответил мужчина. — Сам как?
— Не догнал. Против кого ты дрался?
— Против зверя. Только он не превращался в призрака.
— И где этот зверь?
— Свалился с горы. Что там дальше с ним, я не знаю.
— Пойдём проверим.
Проверили. Туша нашлась внизу, разбитая в лепешку и не подающая никаких признаков жизни. Тело я забрал. Изучу на досуге.
— Эдгард, — спросил Калач. — А это нормально, что звери превращаются в призраков?
— Второй раз такое встречаю. Первый раз мне показал высший бес.
— Дерьмо.
— Не то слово. Но не переживай. У меня уже есть решение и на такой случай.
— Да я понял. Было бы неплохо услышать подробности.
— Они будут.
После этого мы вернулись.
Глава 10. Ученик или…?
По возвращении первый разговор состоялся вовсе не с Бао, как я планировал, а с Родионом.
— Калач, — бросил я через плечо, скидывая тушу зверя, которую связывал металл. — Проверь пока ребят и узнай обстановку. Не возникло ли где ещё проблем. И не забудь броню на зарядку поставить. Если меньше половины осталось, смени комплект. Бао под стражу возьми. Мягко с ним, но осторожно.