Отец

Пастырь Роман

Бао убрали из деревни ещё в начале боя, чтобы не прибило. Сейчас его и так гвардейцы в соседней комнате охраняют.

Не знаю, какое у него там выражение лица под шлемом было, но Калач молча отправился исполнять приказы.

Когда переместились, я рефлекторно запустил сканирование, так и узнал, кто и где находится. Бао с гвардейцами справа, а Родион, которого я не ждал так быстро, у меня в кабинете, впереди. Мы же перешли в общее помещение, большое и просторное, где можно было оставить ту тушу, что добыл Калач.

Родион

стоял вполоборота ко мне, сложив руки за спиной.

— Если ты здесь, — сказал я, заодно снимая шлем. — Значит, ничего не случилось.

— Если не считать того, что твоя супруга всех подняла на уши.

Родион осмотрел меня, не заметил явных следов битвы и чуть расслабился. Я кратко пересказал ему события ночи.

— Девятый? — переспросил Родион, когда услышал, кто виновен в нападении.

— Да.

— Тогда это веская причина прервать ужин. Что было дальше?

Не совсем понятно, про чей ужин он говорит, но скорее про свой. Я продолжил рассказ. Про разговор с Девятым, пылающий квартал и про то, что не смог выследить виновника.

— Он не оставил следов, не подходил близко и действовал осторожно. Непонятно, зачем вообще это затеял.

— Вероятнее всего, изучал тебя.

Глупо как-то. Я ведь тоже его изучаю. И, смею надеяться, мои способности к поиску новых решений куда выше, чем у Девятого. То, что организация раньше доминировала, обусловлено лишь временем. У них банально было его больше, чтобы накопить силы и возможности. Но это я так думаю. А Девятый может иметь совсем другое мнение и не знать про мою высокую адаптивность к любым вызовам.

— Ты ведь сохранил координаты скрытой деревни?

— Обижаешь.

Я передал Родиону артефакт, позволяющий переместиться туда. Сам он ходоком не был, поэтому открыл проход с помощью другого артефакта, перешёл на ту сторону и вернулся спустя пару минут.

— Надо выяснить у Бао, что ему известно, — сказал Родион. — Непонятно мне его появление. Займешься?

— Да. Здесь дождёшься? Или мне потом к тебе заглянуть?

— Загляни. По всей видимости, тот квартал принадлежал китайскому клану. Скорее всего, тому, с которым мы начали сотрудничать.

— Одним ударом несколько зайцев убили, — ответил я, имея в виду то, что организация этим нападением сразу несколько направлений загубила.

Что это организация так оживилась? Этот ход воспринимать как открытую агрессию против меня или ещё нет? Пока Девятый выглядит как отступник, который идёт против общей линии. Если так, скоро стоит ждать Исиду с извинениями, а значит, представится возможность её поймать.

***

По пути к Бао я сменил батареи на броне, заглянул к Кате, узнал, как у неё дела, и уверил, что со мной всё в порядке. Ещё Калача нашёл и у него тоже узнал, что никто на нас больше не нападал.

В этот момент, как никогда, чувствовалась нехватка людей.

Мне бы человек пятьдесят гвардейцев, и можно было бы прикрыть сразу все важные точки. Сергию Гвоздёву я набрал. Предупредил его об опасности, чтобы осторожнее был и, если что, к нам с семьей перемещался.

Закончив дела и убедившись, что поводов куда-то бежать нет, дошёл и до Бао. Он сидел и смотрел в пустоту. Его лицо застыло, выражая слишком многое.

— Ты цел? — спросил я, чтобы привлечь его внимание. — Принесите воды.

Последнее предназначалось гвардейцам. Они оба вышли и вскоре принесли то, что я просил. Бао воду проигнорировал.

— Мой клан два столетия работал над тем, чтобы обрести независимость и получить право выбирать свою судьбу, — сказал он в пустоту. — А теперь это всё перечеркнуто.

— Если ты жив, то нет.

Лицо Бао исказила кривая, мертвая усмешка.

— Да неужели, — ответил он с вызовом. — Полная секретность. Никто не знал, где находятся деревни. Мы берегли эту тайну сильнее, чем любую другую. И что? В одну ночь убили всех.

— А что насчёт других деревень? Где-то же могли остаться ученики?

— Могли. Но я не верю в то, что организация обошлась полумерами.

— Надо проверить.

— Теперь это сложно сделать. Я не ходок и не могу их найти. Надо связаться с кланом, запросить помощи.

— Тот ходок, что доставил тебя сюда…

— Сбежал, — перебил меня Бао. — На него не стоит рассчитывать. Уж точно не сейчас. Я его еле уговорил забросить меня к тебе.

Родион мог бы и не упоминать, что странностей в этой истории хватает. Я и сам видел все несуразности. Потому Бао не вызывал жалости. Вот ни капли. Пока что он был проблемой, с которой неизвестно, что делать.

Да и, если уж на то пошло. Почему он отправился именно ко мне? Потому что я уже враждовал с организацией? Разве это достаточный повод, чтобы заявиться ночью? Во время беды и не на такое пойдешь, но… Представив себя на его месте, я не мог сказать, что поступил бы так же.

Бао замолчал, опустил взгляд, уставился куда-то в пол. Сам он решения проблемы предлагать не собирается? Выгнать его, что ли, в ночь, навесить маячок и посмотреть, что будет?

— Случилась большая трагедия, но, если сидеть и ныть, разве станет легче? — попробовал я спровоцировать его.

— Это не просто трагедия. Там были мои братья и сестры, — зло ответил Бао. — Но ты прав.

Он стукнул себя кулаками по коленям и вскочил.

— Я должен что-то сделать, — заявил он.

— Что? — спросил я, не желая сам предлагать решения.

— Нужно проверить, остался ли кто-то в живых. Но как это сделать? На меня могли повесить метку специально для этого, чтобы привёл в тайные места встреч.

— Если организация нашла одну вашу деревню, то сделала это не вчера и даже не неделю назад.