Отель «У ведьмы»
Шрифт:
В повисшей тишине, где все внимание было приковано к моей скромной персоне, я помотала головой.
– Ни детей, ни мужа. Ни даже работы. – Я приложилась к фляжке Иви и поморщилась. – Неудачный день.
– Ну, с работой-то вопрос решен, – снова доброжелательно вставила Иви, пытаясь незаметно вернусь себе фляжку. Фигушки. Я вцепилась в фляжку, как в последнюю радость этой жизни. – Дочерей тоже еще родишь. Если есть проблемы по-женски, я тебя в момент на ноги поставлю. А вот замуж тебе нельзя.
Ее пальцы осторожно
– Почему замуж нельзя? – удивилась я. – Не то, чтобы я прям собиралась, но…
– Ведьмы не выходят замуж, – пояснил Коул. Я все ждала, что он сейчас откроет блокнот и продолжил свой расспрос опытного кадровика, настолько у него был деловой вид. – Но любовников у ведьмы может быть несколько.
– Э-э-э… – протянула я, пытаясь переварить услышанное.
– Хорошие перспективы, верно? – подмигнула мне Иви и одним ловким движением утащила у меня фляжку, пока я растерянно хлопала глазами. – Ты быстро освоишься, вот увидишь. Ведьм все любят.
Коул хмыкнул так выразительно, что я невольно засомневалась в словах Иви. Определенно, на этот вопрос существует, как минимум две точки зрения.
– Мы заплатим за твое время и причиненные неудобства, – все так же спокойно, даже холодно продолжил Коул. – В качестве благодарности мы отсыплем тебе золота.
– Ведьмы всегда платят по счетам, – кивнула Иви, становясь вдруг серьезной. – Нужно держать равновесие, нельзя оставаться в долгу.
Хм… Давно я не получала таких интересных предложений о сотрудничестве!
Пожалуй, никогда. В конце концов, ни один работодатель меня еще не предупреждал, что в случае отказа от работы, я попросту умру. И все же любопытство заставило задать чисто практичный вопрос:
– На какую сумму я могу рассчитывать?
Коул молча начертил на листе бумаге такое количество нулей, что я нервно икнула. На первоначальный взнос для ипотеки точно хватит!
Мозг, скрипя всеми шестеренками, медленно смирялся с тем, что, кажется, влипла в историю. Обхватив пальцами амулет на шее, я взглянула Коулу в лицо (интуитивно я ощущала, что в этом разговоре именно ему принадлежит право последнего слова) и суховато, чтобы скрыть растерянность, спросила:
– После ритуала я смогу вернуться домой?
– Конечно, можешь не волноваться об этом, – ответил Коул. В его голубых глазах на мгновение промелькнула сочувствие, но тут же исчезло, словно он нацепил на лицо маску. – Ты заберешь причитающееся тебе вознаграждение, отдашь амулет преемнице, которую я помогу выбрать, и покинешь ковен.
Я потерла виски. Несмотря на всю странность ситуации, она была реальна. Вот только выбора у меня не было.
– Все это время я должна буду управлять отелем?
– И жить в нем. Отлучаться можно, но ненадолго.
Это условие, сказанное будто бы мельком, заставило напрячься.
– А далеко этот ваш отель? Я вообще-то не собиралась надолго покидать отца и бабушку!
– О, за это не волнуйся! – Иви махнула рукой. – Будешь прилетать к родным на метле. Тут рядом прореха есть в межмировом окне… Пять минут, и ты дома.
– Или будешь разговаривать через зеркало, – вставила Эш, но более суровым, чем у Иви голосом. – В конце концов, тебе нежелательно покидать отель. Особенно первое время.
– По зеркалу… Это как по телефону что ли?
Ведьмы переглянулись, но ничего не ответили. Я сцепила пальцы в замок и, положив руки на стол решительно (видимо, настойка в голову ударила) выдохнула:
– Хорошо, я согласна. Где этот ваш отель?
– О, тут недалеко! – улыбнулась Иви и подмигнула. – В соседнем мире.
Я потрясенно распахнула рот.
– В соседнем…
– Мире, – нетерпеливо закончила Эш. – Метла у тебя есть?
– Только швабра.
Ведьмы фыркнули, будто я пошутила.
– Мы доберемся порталом, – успокаивающе добавил Коул. – И, пожалуй, лучше поторопиться. В отеле скоро ужин.
Глава 2
На сборы не потребовалось много времени. Я покидала в спортивную сумку джинсы, пару футболок и свитеров. Сгребла с полочки в ванной косметику. Забросила на самое дно пару книжек, хоть и сомневалась, что у меня будет время на отдых. Телефон и ноутбук я тоже взяла, хотя, как я успела понять, интернета в другом мире не было. Ну и ладно, на телефоне есть музыка, а на ноуте – закаченные фильмы.
Я позвонила отцу и наплела о срочной командировке, в которую меня отправляют на неопределенный срок. Отец поверил и рассеянно попросил писать почаще.
К моему удивлению, Эш и Иви не стали меня ждать, а, попрощавшись, растворились в синеве неба – на метле Эш рыжим пятном еще долго виднелся ее кот. В этот момент я подумала, что со шмелем у Иви наверняка проблем меньше: места на метле не занимает, есть не просит…
Сопроводить в отель и объяснить все оставшиеся моменты должен был Коул. Сложив руки на груди, он терпеливо дождался окончания моего разговора с отцом и приподнял бровь, когда я с сумкой в руке бодро заявила, что готова.
– А фамильяр? – уточнил он. – Ты не собираешься взять с собой какое-нибудь животное?
– А у меня никого нет. Даже рыбок.
– У соседей?
– Предлагаешь украсть у соседей собаку?
Коул поморщился.
– Собака не подойдет. Ладно, забудь! Выберешь кого-нибудь из зверинца Морганы.
– У нее есть зверинец? – поинтересовалась я.
– Приют магических тварей, – пояснил Коул и, шагнув ко мне, взял тяжелую сумку. – У каждой ведьмы ковена есть свое дело. У тебя – отель, у Морганы – зверинец, у Иви – аптека.