Откуда берутся эльфы
Шрифт:
Афина потрудилась на славу - действительно, причёска получилась как на картинке. Наверное, и бриллианты Элидес могла бы при желании достать и так же украсить ими косички, но лучше оставить как есть. Она вскочила.
– Сколько времени?
– Ещё двадцать минут, не суетись, не опоздаешь.
Как тяжело дались Элидес эти последние двадцать минут! Она нетерпеливо ходила по комнате, десять раз подряд проверила почту, отправила короткое сообщение родителям, где не стала упоминать случай с Лафоном и снова ходила. Про замужество тоже не сообщила, но родители и без того узнают, неприятный разговор ещё впереди. Но хоть
– Ну всё, иди уже.
– Наконец, сказала Афина.
– Иди.
– А ты не будешь...
– Вам мешать? Нет, конечно, кроме нашей компании на планете никого нет. Любой корабль мы заранее засечём, так что кроме вас двоих на ужине никого не будет.
Элидес кивнула и вышла из комнаты. Глубоко вздохнула и заставила себя не бежать к лавочке, как девчонка, а идти неторопливо и степенно, как знающая себе цену женщина. И всё равно жутко волновалась. Чем ближе становилась лавочка профессора, тем сильнее билось сердце.
А потом она услышала негромкую музыку, ветви кустов разошлись, и Элидес увидела возле лавочки круглый, накрытый белой скатертью стол, два белых стула с изогнутыми спинками и стоявшего рядом Тиходола, тоже в белом. Он явно поработал над своим костюмом, сидевшим просто как на каком-нибудь аристократе с Ейры! Бер Тиходол. Нет, совершенно не звучит. А костюм хоть и сделан по типовой инструкции для саполиновых вещей, но результат капитан приукрасил на свой вкус. Смотрелось действительно изящно. Он был так красив - светлый ангел на зелени вечернего леса. Только волосы слишком короткие. прямо в глаза бросалось несоответствие. Они должны быть длинными, ровными, лежать на груди как золотое полотно.
– Здравствуй, Эли.
– Здравствуй.
Этот вечер не мог сравниться ни с каким другим хотя бы потому, что он получился сказочным. Элидес чувствовала себя красавицей, впервые в жизни она была уверена, что красива, что безумно нравится мужчине, который сидит напротив. Его внимание наполняло грудь густым воздухом, вроде таким же, как тогда, в первую свою влюблённость, но одновременно другим. Тогда грудь сдавливало счастье и казалось, тебя разорвёт и ты без него умрёшь. А сейчас в воздухе было больше предвкушения. Словно она чувствовала начало длинной и счастливой истории, без истерик и предательства. Настоящей истории, вечной.
Элидес просто парила.
Он мало рассказывал, больше задавал вопросов. Ничего неприятного, пробуждающего негативные воспоминания, как обычно делали все, в чьей компании оказывалась Элидес. Конечно, они делали это с расчётом, чтобы создать себе противоположную окраску по типу - ах, они, негодяи! Не то что я, я бы никогда так не поступил! Но всё равно настроение портилось. Сегодня же Элидес не услышала вопросов ни о чём, кроме себя самой - чем ей нравится заниматься, как и с кем проводить время. Чего она хочет от жизни. Серьёзные вопросы, о которых она раньше не думала, а теперь и сама рада была бы найти ответ. Очень долго Элидес следовала образу жизни всех аристократов Ейры - ей нравились редкие украшения, огромные яхты и острова, где ты полновластный хозяин. Если одежда - то из последней коллекции, когда твой саполиновый костюм правят специалисты модного дома, если времяпрепровождение - то шикарные курорты вместо ежедневной работы, участи плебса. Зависть в глазах остальных людей - это так греет самолюбие, прибавляет в собственных глазах превосходства. Занятие? Отец в любой момент посадил бы её своим замом с зарплатой, которая даже не снилась амбициозным молодым людям, с трудом прогрызающим себе путь по карьерной лестнице. Но однажды это всё покрылось гнильцой и завоняло тухлым. Фальшивка испортилась, а её «друзья и подруги» не заметили, продолжали прожигать жизнь, как ни в чём не бывало.
В науку Элидес не пошла, потому что в тех кругах никто не воспринимал её всерьёз. Конечно, ты получишь все возможные премии и всего добьёшься, как бы говорили профессора, но не благодаря своим способностям, а только потому что твоя семья всё это тебе купит. Так что нечего делать вид, будто ты представляешь из себя что-то без своих денег.
– Так чего ты хочешь?
– повторил Тиходол, потому что задумавшись, Элидес уплыла очень далеко.
– А?.. Как все. Быть счастливой.
– А что делает тебя счастливой?
И правда, что? Вопрос не из лёгких, нужно подумать. В детстве всё было гораздо проще - прогулка по лазурному океану на быстром катере, купание с дельфинами или тигрёнок в номер - вот оно и счастье. А сейчас? Сейчас ты видишь, как этот тигрёнок измождён бесконечными гостями, как устали дельфины от смены пловцов, к которым они не успевают не то что привязаться, а и привыкнуть, как на катере среди всей обслуги, которая пашет света не видя и тихо ненавидит каждого владельца, счастлив только ты один.
– Счастье, которое не задевает остальных?
– вслух подумала Элидес.
– Когда ты не думаешь, что делаешь своим счастьем кому-то плохо?
– Как это?
Сразу видно - ему никто никогда не завидовал. Как это? Надо же.
– Когда на тебя не смотрят с ненавистью, которую ты не заслужила, только потому, что им не так повезло.
Тиходол опустил глаза и задумался о чём-то мрачном.
– А чего хотел бы ты?
– быстро спросила Элидес.
Он пожал плечами.
– Как все. Чтобы никогда не было войны. Чтобы мой народ существовал, чтобы дом остался не разрушенным, и я рос, как все нормальные мальчишки в семье, а не в казарме.
– Кажется, твоё желание более настоящее.
– Не думаю.
– Он улыбнулся. Потом поднял на неё глаза: глубокие, голубые.
– На самом деле я счастлив сейчас. Наверное, из-за тебя.
– Ну вот, а Афина утверждала, что ты не умеешь делать комплименты, -неловко пошутила Элидес. Уши загорелись, особенно самые кончики. Никто не говорил раньше, что одно её присутствие делает счастливым. Конечно, оно делало счастливым тех, кто, например, оказывался за одним столом в ресторане, счёт которого оплачивала Элидес, или в гостинице, где проживание так же записывали на её счёт, чего там - одним номером больше, одни меньше? Но тут?
– Кто готовил ужин?
– прикинув, спросила Элидес.
– Дудило, конечно. Он старался. Разве тебе не нравится?
– Почему же. Очень вкусно.
Из чьих только продуктов?
Элидес вздохнула. Да у тебя паранойя, сказала она сама себе. Если ты обидишь его ещё раз, уже после более близкого знакомства, за время которого можно было понять, что он за человек, этого он не простит.
– А сейчас я сменю музыку. На другую, которая нравится мне. Хорошо?
– Да, конечно!
– обрадовалась Элидес. У них оставался ещё десерт -синие ягоды в сахарной пудре, но за столом сидеть уже надоело.