Отлёт с Земли
Шрифт:
У меня даже голова закружилась от облегчения. Хотя могла бы и догадаться, что мать Фиана отреагирует именно так. Она не только прирожденный романтик, но в последнее время еще и перестала становиться на сторону его отца. У родителей Фиана подошел к концу стандартный двадцатипятилетний контракт – тот, что пары заключают, дабы завести детей, не связывая себя неограниченным полным браком. Мать Фиана хотела возобновить контракт, а отец – нет, и заключительные недели их супружеских отношений все больше напоминали открытую войну.
Фиана сильно расстраивал разрыв родителей, а я совсем не знала, как ему
Я вздохнула:
– Соглашаясь присоединиться к клану, я никогда не думала, что об этом будет знать или волноваться кто-то помимо нас двоих.
Фиан меня обнял:
– Теперь мы знамениты, и это все меняет.
Глава 2
К тому времени, как мы с Фианом пришли на завтрак, народ уже расставил столы и стулья. Настенный телик показывал новости сектора Гамма – большинство ребят в нашей группе оттуда. Я узнала ужасающе знакомые кадры и застонала. Из-за беспокойства по поводу родителей Фиана я и забыла, что сегодня первое июня – годовщина первого отлета с Земли.
Каждый год в День Уоллама-Крейна все каналы показывают кадры с первым удачным портальным экспериментом. Каждый День Отлета они повторяют запись первого пилотируемого межзвездного полета через десант-портал. К счастью, мы уже пропустили большую часть малопонятного научного объяснения про то, что всю работу выполняет передающий портал, а пылевое кольцо десант-портала одновременно существует в точках и передачи, и приема, стабилизируя собственный входящий сигнал.
– ...с учетом огромного расхода энергии, лишь пылевое кольцо из мельчайших частиц. После установления перехода между двумя обычными порталами его можно держать открытым сколько угодно, но максимальный срок действия десант-портала – пять целых тринадцать сотых секунды, прежде чем рассеется эфемерное пылевое кольцо, принимающее сигнал, – пояснял комментатор.
Мы с Фианом пристроились в конец очереди к буфетам, и я, мрачно хмурясь, изучала скудное меню. Паника из-за инопланетного зонда нарушила регулярное обслуживание буфетов и поставки, и многие блюда уже закончились. В конце концов я решила позавтракать стаканом газзира, поджаренными вафлями и восстановленным карантовым желе. Последнего осталось полным-полно – ходили слухи, что из-за него ребенок может родиться инвалидом.
Никто не знает, из-за чего дети рождаются инвалидами, поэтому у нормалов появилась куча идиотских суеверий на этот счет. Исследователи постоянно утверждают, мол, вот-вот совершат важное открытие, но не достигли ничего нового с тех пор, как установили базовую закономерность трех десяток: шанс родиться инвалидом один из десяти, если оба родителя инвалиды; один из ста, если только один из родителей; один из тысячи, если ни одного.
Взяв подносы, мы подошли к своему обычному столу, за которым сидели остальные члены нашей первой археологической команды. Крат
– Нечестно заставлять нас работать в выходной. Плейдон – тиран!
Преподаватель Плейдон на другом конец комнаты повернулся к нам и заметил:
– Я тиран с отличным слухом, а День Отлета на Земле не выходной.
Крат смущенно охнул и посмотрел на меня:
– Я думал, День Отлета везде выходной.
Амалия наклонилась к нему поближе и отвесила ему подзатыльник. Крат – один из многих в нашей группе с Асгарда, выбравших университет родной планеты, а вот Амалия с пограничной планеты сектора Эпсилон. Я не совсем понимала, что между ними происходит. Крат точно пытался охмурить Амалию, но она, казалось, больше была заинтересована в том, чтобы научить его уму-разуму, а не в романтических отношениях.
– Что я на этот раз сделал не так? – вздохнул Крат.
– Подумай сам, дурачок, – ответила Амалия. – Большинство жителей Земли – инвалиды и не могут порталиться на другие планеты.
– Именно, – кивнула я. – День Уоллама-Крейна здесь выходной, потому что он изобрел порталы, и мы по крайней мере можем порталиться по Земле. Но мы не очень его празднуем, так как это был первый шаг к межзвездным порталам, появившимся на век позже. День Отлета стал началом Исхода, все ринулись на новые планеты и оставили земную цивилизацию разваливаться, поэтому мы стараемся его просто игнорировать.
Я глянула на телик у себя за спиной. Диктор вещал про программу СТРиП – синхронная трансляция и прием, – запуск серии автоматических зондов, а экран заполнил космический корабль странной формы на фоне Земли.
Далмора посмотрела не меня сочувственно. Единственную альфийку на нашем курсе – дочь знаменитого Вентрака Ростхи, создателя сериала «История человечества» – я невзлюбила с первого взгляда. Тогда, с украшенными огнями черными волосами до пояса, с аккуратно подчеркнутыми макияжем чертами красивого смуглого лица, она произвела на меня впечатление эгоистки, избалованной аристократки. А потом я обнаружила, что добрее и участливее человека еще не встречала.
– Не хочешь выключить телик? – спросила Далмора.
Я покачала головой:
– Я это уже десятки раз видела, мне все равно.
Я жевала свои вафли, сидя спиной к экрану, но, конечно, все равно все слышала. Они таки добрались до интересного момента, и комментатор наконец-то перестал заглушать собой древнюю запись. Спокойный женский голос диспетчера центра управления полетом запрашивал последние подтверждения от различных команд. Я знала наизусть каждое слово, каждый звук множества голосов, говоривших на Языке с архаичным произношением почти пятивековой давности.
– Обратный отсчет на шестидесяти секундах. Последняя проверка. Фокусировка десант-портала?
– Фокусировка на девяносто восьми и семидесяти трех сотых от оптимальной.
– Телеметрия?
– Все зеленое.
– Энергия?
– Норма.
– На моем табло – полная готовность, – сообщила диспетчер. – Центр управления – «Отлету с Земли», вы готовы?
– «Отлет с Земли» – центру управления, – отозвался майор Керр, – я был готов всю жизнь. Поехали!
– Обратный отсчет и накопление энергии начинаем по моему сигналу, – сказала диспетчер. – Начали!