Отличительный признак
Шрифт:
– Только попробуй! – Ерик вскочил на ноги, но тут же скривился от боли и рухнул обратно.
– Регенератор тканей, – сказала женщина, отвинчивая крышку бутылки и заменяя её на ту, что была с иглой. – Либо так, либо ковыляй три недели.
Ким в ужасе смотрел на этот дикий самодельный инжектор, но последний аргумент для Ерика, видимо, оказался решающим: он двинул желваками и буркнул: «Ладно».
Сильным движением женщина всадила иглу в опухоль на дикарской лодыжке (Ерик дёрнул головой, но смолчал)
– Сутки покоя, – сказала она, убирая бутылку с регенератором. – Можешь остаться здесь.
– Вот спасибо, – проворчал Ерик.
– Может, у вас и еда найдётся? – вкрадчиво спросил Индра, с интересом оглядывая коробки.
Женщина смерила его взглядом.
– Отчего нет, – сказала она, подходя к дверному про ёму, у которого по-прежнему околачивались несколько человек. Ким видел, как женщина тихо обращается к головастому, тот с готовностью кивает и уходит.
В наступившем молчании Индра отошёл от дверей, подтянул поближе одну из коробок и сел. Под взглядом женщины, скользившим по всем троим по очереди, Киму было не по себе.
– Меня зовут…
– Нет нужды, – холодно произнесла женщина. – Зовут тех, кто надобен. Если кому-то нужна я, зовут Сугар.
– Вы тут главная?
– Тут нет главных. Я только удачливее, – Сугар посторонилась, давая дорогу головастому, который втащил в ячейку и поставил у кровати высокий ящик, могущий сойти за стол. Следом показались двое с парой стульев, которым была прямая дорога в переработку, и коробкой, в которой Ким увидел несколько металлических банок и большую бутыль воды.
Сугар поблагодарила кивком и села. Несколькими быстрыми движениями она открыла три банки, внутри оказалось что-то незнакомое, странно пахнущее, но явно съедобное.
– Вы не знаете, где находитесь, – было непонятно, вопрос это или утверждение. – Здесь живут несчастные, но я помогаю всем. Ешьте, спите и уходите.
– Откуда они тут, несчастные? – спросил Ерик, который явно не испытывал никаких предубеждений против содержимого банок и тремя движениями ложки очистил одну наполовину.
– Отовсюду, где они не нужны. Их терпят. Но некоторые как-то узнают о деревне и пробираются сюда. Здесь им лучше.
– Почему? – спросил Ким, и женщина медленно перевела взгляд на него. Сама она не ела и скрестила руки на груди.
– Там бесполезное непристойно. Неприятно. Видеть свои ошибки день за днём. Вам не понять.
– А в чём они ошиблись?
– Не они. С ними.
Индра не зря попал в анализаторы: соображал он, надо признать, быстро. Его ложка замерла в воздухе.
– Здра-авствуйте, Бэлла Марковна, приехали, – медленно проговорил он.
– Чего? – Ерик недоумённо покосился на Индру.
– Они всё-таки
Сугар пожала плечами.
– Они несчастные. Там их называют иначе.
Ким всё ещё ничего не понимал, и Индра посмотрел на него с улыбкой превосходства.
– Добро пожаловать к своим, Безрод. Мы у универсалов.
До Кима дошло не сразу. А когда дошло, он в изумлении воззрился на Сугар:
– Так универсалы – это на самом деле синтеты, с которыми… которых…
– Ваша цивилизация порочна, – мрачно и торжественно произнесла Сугар. – Воображаете себя богами. Вмешиваетесь, калечите. Ничего не знаете. Ничего не чувствуете.
– Если цивилизация такая плохая, отчего же вы сидите здесь и кушаете ворованные консервы? – Индра помахал в воздухе своей банкой. – Идите в лес, к старообрядцам. Вон наш дикий вас проводит – только копыто срастит.
– Сегодня здесь сотня человек. Завтра может быть сто один. Кто поможет новым? – Сугар встала. – Я нужна. Оставайтесь, не вмешивайтесь и уйдёте завтра утром.
Глава 16
Излишняя доверчивость
Когда Сугар вышла, все трое какое-то время сидели молча.
– Я что-то не понял, – начал Ерик.
– Что непонятного – местных синтетов генерили какие-то бездари и немного… как бы сказать, оплошали, – Индра встал и прошёлся по ячейке. В просвет между тряпками, висевшими над входом, была видна фигура головастого, который сидел по-турецки у порога и что-то напевал без слов. – Сторожат…
– Я думал, универсалы рождаются без способностей… – проговорил Ким.
– Ну так и рождаются, – отозвался Индра. – К чему, по-твоему, можно приспособить вот та кую вот «ошибочку», которая только и может, что «туда»? Интересно, зачем им вообще рождаться позволяют, из какого такого человеколюбия? Такую голову, как ему вылепили, у эмбриона только слепой не заметит…
Индра покачал головой и отошёл от занавеси:
– Лично мне уродцев за последние дни достаточно. Пошли отсюда, надо выбираться наверх.
– Ерику нужно лежать, – напомнил Ким.
– Пусть лежит, – пожал плечами Индра. – Ты ему ногу обцеловывать будешь, что ли? Идём, Город без тебя вот-вот развалится.
– Я не пойду, – Ким твёрдо посмотрел на Индру– А ты проваливай, если торопишься.
Индра демонстративно зевнул и потянулся.
– Не волнуешься – нет? А здесь сети нет, между прочим. Никакой связи. У них контакты в голове перемкнёт – мало ли, складская еда приелась – они возьмут и глотки нам перережут, – дружелюбно улыбнувшись, он подошёл ко входу и отдёрнул полог– Пойду прогуляюсь.
Ерик проводил его хмурым взглядом.
– Ты это, если хочешь… – хмуро начал он.
– Да заткнись ты, – отмахнулся Ким.