Отмеченная
Шрифт:
— Что мы должны делать? — спрашиваю глухо, поглаживая по щеке Агнес. Если бы не знал, что она без сознания, подумал бы, что спит.
— Сейчас выход один — дать волю Тьме. Только так вы спасетесь, но гарантировать, что сила не сделает из тебя… монстра, я не могу.
— Я не уверен, что Тьма справится.
— В том количестве, что сейчас у тебя, не справится, но я подстраховалась на всякий случай. Ты же понимаешь. Кольцо Агнес. Именно с него я начала свой эксперимент. Заключила в него частичку Тьмы, вынудив ту, служить во благо и защищать маленькую волчицу. Стоит тебе только
— Я не могу снять кольцо с Агнес, — сообщаю ведьме. — Мы пытались. Только моя пара может передать его мне.
— Тогда нам остается только ждать, — глухо произносит Ванда. — Ждать и надеяться, что Мара задержится.
Но как назло чокнутая колдунья возвращается быстро.
— Пошли, — командует она, открыв дверь клетки. — Живей-живей. Не делай вид, будто измучен и ранен. Я знаю, что это не так.
Она приводит меня в пустую комнату и там начинается наша борьба. Я чувствую, как ведьма давит на меня своей магией, нападет со всех сторон, жалит, кусает, но Тьма, словив азарт, отбивает все нападки Мары. Только вот мое тело долго не выдержит этой игры. Чувствую, как слабею с каждым ударом ведьмы. Тьма же наоборот полна сил. Понимаю, что если это продолжится, то в первую очередь пострадаю я. Тьма питается моими жизненными силами, которые тают, утекают из меня.
— Ладно, — хмыкает Мара в итоге. — Пойдем по другому пути.
С этими словами она оставляет меня одного. Только сейчас замечаю, что сижу на полу, откинувшись спиной на стену. Сколько я еще протяну, прежде чем потеряю сознание? Сколько времени прошло с тех пор, как нас забрали с дороги? Доложили ли Маркусу? Как скоро он найдет нас? А ведь найдет. Именно по его настоянию (хотя на тот момент я был всеми лапами за) и я, и Агнес получили скрытые маячки. Моя пара до сих пор не знает, что милые сережки-гвоздики, что я подарил ей, скрывают поисковик на случай, если она пропадет. У меня же маяк встроен в запонки. Остается только надеяться, что Маркус быстро среагировал и уже ищет нас.
Как я и думал, Мара возвращается не одна. В комнату первой заходит моя пара, бледная, напуганная. Я наблюдаю за ними из-под полуприкрытых век.
— Давай, — ведьма толкает мою девочку в спину. Остаюсь на месте, понимая, что Мара как раз и хочет, чтобы я сорвался, — скажи ему, как ты его ненавидишь.
Сказать, что?!
Агнес начинает говорить ровным голосом. Понимаю, что все слова, слетающие с ее губ, диктует ей Мара, но они все равно цепляют меня.
— Считай поверил, — говорю ведьме.
— Влад… — выдыхает Агнес. Судя по реакции Мары, она на такое не рассчитывала. Я было бросаюсь в сторону волчицы, но ведьма будто стену ставит между нами.
— Не трогай ее! — кричу ей, когда моя девочка начинает царапать себе грудь. Приходится согласиться на все условия ведьмы. Мара знает, чем на меня давить.
Агнес просит для нас минутку. Это именно то, чего нам так не хватает. И если я буду тоже просить Мару, то та точно откажет. Поэтому я действую иначе. Прошу отпустить Агнес. Работает. Ведьма вся из себя великодушная дает нам попрощаться.
Я тут же оказываюсь рядом с Агнес, заключаю ее в объятья. Моя волчица будто знает, что нужно делать. Она снимает кольцо с пальца так, чтобы не заметила Мара, и надевает на мой мизинец. Я тут же чувствую, как Тьма, будто голодная кошка набрасывается на лакомый кусочек. Во мне поднимается буря эмоций, главная из которых — жажда крови и боли.
Когда терпение ведьмы заканчивается, я готов к бою. Удивительно, но Тьма как щит не дает прорваться колдовству ни ко мне, ни к Агнес. И если за себя я волнуюсь меньше всего, то защитить пару — основная задача.
Мара пасует. Я вижу… чувствую, как страх закрадывается в ее душу. Глаза отражают состояние близкое к панике. Ведьма знает, что шансы спастись у нее равны нулю.
Я обращаюсь в волка, чтобы рвать на части стерву, что посмела бросить мне вызов. Мы с Тьмой пируем, вгрызаясь зубами глубже и глубже в теплую плоть. Мы наслаждаемся криками, полными боли, и выпускаем свою добычу только тогда, когда она будто грязная мокрая тряпка опадает на пол.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук!
Я чувствую, как стучит горячее сердце поблизости. Тьма облизывается, готовая к следующему пиршеству, но… мой зверь внезапно взбрыкивает, дает отпор Тьме, гонит ее прочь. Только она и не думает сдаваться. Тело само движется к новой цели…
Серый глаза на милом личике расширяются от ужаса. Запахом страха наполнено все помещение. И я внезапно пугаюсь вместе с волчицей. Зверь внутри меня узнает свою пару. Он чует ее аромат. И он горд, что смог защитить девушку. Тьма успокаивается, отступает. Она внезапно становится покорной, будто сама поняла, что только что хотела сделать с той, что дороже нам всего на свете.
Я делаю шаг в сторону Агнес.
Тишину разрезает вопль, наполненный ужасом.
Два удара сердца. Именно столько мне хватает, чтобы вернуть себе человеческий облик и подхватить, потерявшую сознание волчицу на руки.
— Только не это! — в панике думаю я. — Только не это!
Подхватываю Агнес на руки и выхожу из комнаты. Смотреть в сторону растерзанного тела ведьмы самому противно. Пол залит ее кровью, стены заляпаны кровавыми брызгами, а на одной есть даже след от ладони, когда Мара еще надеялась спастись.
Как я рад, что моя волчица этого не видит!
Спешу к выходу. Успеваю дойти лишь до середины коридора, когда впереди слышится грохот.
— Я здесь! — кричу. — Не стреляйте.
Спустя мгновение я вижу отряд вооруженных вампиров. Значит, Маркус искал нас.
— Там в подвале женщина, ей нужна помощь. Нужно вызвать медиков и ведьм, — говорю одному из мужчин. Тот кивает. Двое других сопровождают меня на выход, где стоят несколько бронированных джипов.
При моем появлении из одного из них выходит король.
— Нужны врачи, — говорю ему.
— Что с ней?
— Она… — глубоко вдыхаю, прежде произнести дальнейшие слова, — она испугалась… меня.
Маркус знает и понимает, каково было мне все эти годы, когда меня сторонились самки. Поэтому он смотрит на меня долгим проницательным взглядом.