Отмеченный
Шрифт:
Бомбить лес, и тем более посёлок Корр-Бэй без Марка было глупейшей, бессмысленной затеей. Офицеры ждали, пока Эйргон решит. Он выглядел спокойным и до сих пор не поднял ни на кого голоса, а значит события всё еще идут контролируемо.
Старший Советник сделал глубокий вдох и скомандовал:
— Отставить. Возвращайте сорок седьмого на исходную.
Корр-Бэй.
Люди разбежались с площади, но несколько человек так и остались лежать на пыльном растрескавшемся
Жуткий вой животных почти мгновенно утих. Многие бежавшие к укрытиям остановились, чтобы осмотреться и понять, что произошло. Наступившая тишина пугала ещё больше, чем предшествующий ей шум.
Казалось, весь посёлок прислушался, выжидая следующего шага Лесного.
Раздался душераздирающий женский крик, и тут же смолк. Люди вновь побежали. Каждые несколько секунд крики повторялись, и каждый раз это были другие голоса.
— Дедушка! Быстрее! Пожалуйста… — всхлипывая, звала девочка. Она стояла в воротах и с надеждой вглядывалась в лица бегущих с рыночной площади людей, — Пожалуйста, ну пожалуйста. Дедушка!
После очередного далекого страшного вскрика, огласившего посёлок, её мать подбежала к ней и подняла на руки.
— Подожди мам, вон он! Деда!
Дедушка вправду шёл по улице. Ему помогал мужчина, предупредивший собрание о приближении Лесного. Мама махнула им рукой.
— Господи, Бройни, что творится? — спросила женщина, закрывая за ними ворота.
Они прошли в старый, но ухоженный погреб с толстой деревянной дверью.
— Динзавия предупредила нас, что сюда идет Лесной. Больше ничего не понятно, — тихо ответил Бройни.
— Какого хрена эта тварь вообще подошла так близко к людскому селению? — нахмурившись, сказал старик, — Лесной никогда не подходил к нам раньше. Он ловил только непослушных сорванцов, которые вопреки предупреждениям старших шлялись далеко по лесу.
Бройни закрыл дверь погреба, проверил, насколько прочна конструкция и спустился к остальным. Здесь собрались старик Норвер, когда-то работавший бригадиром на молокозаводе, его жена, о которой Бройни знал лишь то, что она приезжая, их тридцатилетняя дочь Линни, работавшая в фирменном магазине молокозавода в городе неподалеку, и внучка, встречавшая их у ворот. Мужчину из этой семьи забрали при мобилизации.
— Вы думаете — это не Лесной? — уточнил Бройни.
— Как знать. Но если Лесной, то Динзавийцы что-то с ним натворили. Что-то очень нехорошее, поэтому он, видимо, разозлился и напал на посёлок.
— А как же твоя семья? — дрожащим голосом спросила Линни.
Мужчина покачал головой.
— Крики были слышны с другого конца города, я успеваю добежать. Просто хотел помочь Норверу дойти и повидаться с Вами напоследок, — его задумчивый взгляд задержался на женщине.
— Напоследок? Торопись, иначе останешься тут, — недовольно высказалась жена Норвера.
Бройни кивнул и поднялся к выходу. Очередной вскрик снаружи заставил его замереть у
— Что там? Уже ближе к нам? — спросил старик.
Бройни сглотнул и бесшумно отворил дверь. Жуткий звук повторился еще ближе. Кажется, что кричали буквально в соседнем дворе. Голос был знакомым. Он часто слышал его раньше, когда пытался ухаживать за Линни и заходил к ней в гости. Это точно был её сосед… Ощутив приступ страха, мужчина закрыл дверь и медленно попятился к остальным.
— Господи… — прошептала Линни, — Это же был Роллан? Это он кричал?
Бройни обреченно кивнул и сел на корточки. В погребе больше никто не смел произнести ни слова. Дочь Линни тихонько всхлипывала.
Внезапно словно что-то изменилось в воздухе. Это ощутили все. Стало тяжелее дышать. Они больше не могли пошевелиться по своей воле. Следом возникло желание выйти из укрытия. Сначала слабое, но с каждой секундой оно усиливалось. Все в погребе поднялись на ноги и неуклюже поковыляли к выходу, будто разучились ходить.
Бройни вдруг понял, что больше не увидит своей семьи. На выходе из погреба его ожидала истинная блаженная цель всей жизни. Семья и Линни — сущие пустяки. Недоразумение.
Он открыл дверь и вздрогнул, увидев громадную голову чудища, вздымающуюся над воротами. Около его глаза болезненно ярко мерцали странные пятна. Страх, заставивший мужчину вздрогнуть, быстро улетучился. Цель жизни напомнила о себе с новой силой, и он пошел к ней, освобождая выход из погреба для остальных. Линни вскрикнула и умолкла, как это было десятки раз ранее. Вскоре все они вышли из подвала.
Лесной с любопытством посмотрел на каждого и собирался вступить с ними в полноценный контакт, как вдруг понял, что сам начинает терять контроль над собой. Он утробно зарычал и удивил первых двоих, вышедших из погреба. Внучка, старик Норвер и его жена рухнули на землю, содрогаясь в болезненных судорогах.
Змей зашипел, изогнул шею и завалился на бок, разрушив часть дома старика Норвера. Поселок вновь огласили вопли испуганных животных.
Чудище извивалось и ползло, постоянно меняя направление и иногда зарываясь под землю. После него на земле оставался уродливый шрам. След такой глубокий, словно змей весил сотни тонн. Десятки домов были уничтожены меньше чем за минуту.
Агония.
Глава 9.3
?
Друг-Марк…
«Друг-Марк?» — с удивлением повторил про себя Демон и обрадовался тому, что вновь может думать, — «Неужели это обращались ко мне?»
Боль Демона утихла, а его ощущение окружающего хоть и оставалось странным, но теперь поддавалось осмыслению. Нужно было лишь понять, что к чему, и как-следует сосредоточиться.
Первое, на что обратил внимание Демон — странная вибрация. Словно это был звук, но он не слышал его, а осязал.