Отмеченный
Шрифт:
— Да. Но если что-то пойдёт не так, мы сразу вернем контроль.
— Поняла.
Сначала Марк сосредоточился на образе Змея и попробовал связаться. Ничего.
«Змей — это физическая оболочка, — подумал он, — Наглядное воплощение Аномалии в нашей реальности… Из своей реальности я сумел подключиться к таинственному саду. Неужели Аномалия и есть тот сад?»
Следующий образ адресата был садом без солнца и птиц, по которому расхаживали неживые люди. Марк уловил некий едва уловимый отклик. Очень странный отклик, который не вызвал никаких ассоциаций.
Но и это не был Мэрон.
Марк попробовал вновь, отправив сообщение именно «Стражу» сада.
Чуждая воля Лесного оживилась. В этот момент они оба ощутили его желание сблизиться с теми людьми вдали, его чудовищную мощь, его напряжение. Лесной уступил им не потому, что проиграл противостояние. Он уступил, потому что захотел этого.
Одна только демонстрация силы оглушила пару резонирующих сознаний, возомнивших, что могут сопротивляться. Марк вновь отдалённо начал ощущать ту усталость.
— Друг-Марк? — испуганно позвала Трусишка, как только пришла в себя.
— Я слышу тебя. Всё в порядке?
— Кажется, да. Но… Теперь мне очень страшно.
— Мы всё еще у руля. Значит, нам стоит продолжать, — ответил он, хотя уже совершенно не был уверен в том, что просить Лесного показать местоположение Настоящего Марка — хорошая идея.
— Мы у руля, пока ему это интересно. Нам нужно быть очень осторожными.
— Что ты предлагаешь делать?
— Я… не знаю. Давай просто вернемся. Я хочу вернуться в сад. Туда, где над нами не будет нависать нечто непостижимое.
— Не думаю, что мы сможем вернуться.
— Почему?!
— Мы здесь, потому что Лесной так хочет. Пока он сам не решит нас отпустить, мы ничего не сможем сделать.
Чтобы убедиться в своём же предположении, Марк представил себя в саду и попытался подключиться к своему телу. Никакого отклика.
— Нам нужно действовать и надеяться, что Лесному это понравится.
— Разве ему что-то может нравиться? — удивилась Трусишка.
— Тот, кто мог управлять им раньше, чувствовал, что Лесному нравятся некоторые ситуации.
Его осенило.
Тот неживой человек, на голове которого изначально была шляпа… Мэрон Вассер. Они с Трусишкой заняли место принца. Пока Аномалия не голодна, у них получится управлять ею, но когда придет «голод»… Неужели всё повторяется?
Между ними и принцем однозначно была разница. Мэрон мог полноценно «управлять» Змеем в одиночку, а они — нет. Без Трусишки Иная структура Демона почти полностью сгорела за несколько минут, а Мэрон просуществовал сотни лет.
Для принца взаимодействие со Змеем было гораздо проще, чем для них двоих сейчас.
Марк вспомнил последнее, что видел в таинственном кабинете. Его интересовала одна деталь…
Мэрон выглядел «неживым» до того, как Марк снял с него шляпу. Да, возможно так казалось из-за парализующего воздействия Лесного, но… Если он не был «живым», то с кем тогда всё это время на самом деле говорили оба Марка?
Он вспомнил,
Если никакого Мэрона не было, то к чему весь этот спектакль? Зачем Лесному играть роль человека? Зачем говорить с Марком?
Сущности нужно не только Светило…
— Он делал тебе очень больно, — предупредила Трусишка, поняв, о чем думает Друг-Марк, — Я испугалась, что ты погибнешь. Если он хотел общения, то мог сделать это по-другому. Почему ты считаешь, что ему можно доверять?
— Потому что не чувствую в нём подлости. В нём нет и никакой знакомой мне хитрости. Возможно, он вообще не собирался уничтожать меня.
— Хищники иногда ловят слабую добычу и играют с ней, не причиняя вреда. Это выглядит забавно. Только заканчивается такая игра гибелью.
— Это не игра. И мы не добыча… Пусть его воля причиняла мне боль и направила Змея в посёлок, после нашего с тобой воссоединения она словно изменилась. Я чувствую в ней что-то…
— Знакомое? Но ты сам не слишком веришь в это!
— С верой разберемся потом, — Марк поднял голову до крон деревьев и сориентировался по закатному зареву, — Мы всё равно не сможем выйти за рамки, которые он выставил для нас. Если ему нужны люди, он просто перехватит контроль и сделает то, что хочет… Я «заговорю» с ним. Готовься.
Призрачные объятия Трусишки стали крепче.
— Хорошо.
Марк передал Лесному образ самого себя, одетого в боевую форму СБ. Отклик был, но слабый. Марк добавил Светило к посланию. Со слов Мэрона, оно было очень важно для Лесного, а значит есть смысл попытаться возбудить у него такую ассоциацию.
— Где Марк и его Светило? Ну же… Ты должен понять меня.
Чужая воля многократно усилилась, лишая Марка контроля. Единожды он попробовал воспротивиться, но тут же понял, что это бесполезно. Змей повернулся на юг и уверенно пополз. Лесной больше не обращал внимания на многих людей вдали.
— Он услышал тебя? Куда мы движемся? — испуганно спросила Трусишка.
— В той стороне мой дом. Сейчас увидим.
Через несколько минут они приблизились к перевернутому на крышу транспорту Настоящего Марка. Змей наклонил голову и нырнул под землю. Грунт и порода буквально исчезали с его пути. Ему почти не нужно было прилагать усилий. Все равно, что двигаться сквозь толщу воды.
— Вы строите дома так глубоко под землей? — поинтересовалась Трусишка через минуту пути.
— Нет. Кажется, я понял. Он спрятал того, кого мы ищем. Очень хорошо спрятал.