Отмороженный
Шрифт:
Я выглянул из пещеры. Буря закончилась, и, хотя тучи еще застилали небо, путь был чист. И сразу дернул, куда подальше, подгоняя спота.
Добежал до небольшого плато и, прежде чем спокойно остановиться, просканировал и простукал все поверхности. Только после этого выдохнул. Посмотрел на невезучего спота и потрепал по голове. Понимаю, что бессмысленно, но не смог удержаться.
С зубастого нам ничего не обломилось, обелиск тоже профукал, но есть «гарпунчики», добыча с бражника и три новых уровня. Достаточно неплохо для первого путешествия. По моим подсчетам я могу получить за это пару тысяч кредитов. Осталось только найти, как и где это
Я законсервировал Ориджинала и переключился на спота. Подкрутил автономные поведенческие настройки — прячься, беги, крадись в случае любой опасности. А потом проложил маршрут в обход гор и активировал автопилот на возвращение домой. По моим подсчетам часов через шесть, может восемь, он доковыляет на станцию.
Вы покидаете центр управления ?????????. До рассинхронизации 5, 4, 3…
Я выбрался из кресла и размял затекшее тело. После синхронизации мышцы до сих пор были напряжены и появилось неприятное чувство, которое раньше называли межреберная невралгия. На форумах писали, что скоро станет легче, «мышца» синхронизации также качается с опытом. Главное ее не надорвать, а то СХС, он же синдром хронической синхронизации — одна из немногих болезней, которую так и не смогли победить.
Моя «олдскульная» зарядка, над которой тихо посмеивались все однокурсники, в основном увлекавшиеся какими-то энерго практиками, пришла мне на помощь. Стало полегче, зато заурчало в животе.
Я наскоро пообедал и принялся изучать карту соседних секторов. Ближайшее частное поселение с мастерской, трактиром и магазином находилось в ста двадцати километрах от меня. По описанию — несколько ангаров на сваях, по образу и подобию станций северного полюса. Изначально там было месторождение скайкрафта и удобное пересечение дорог между секторами. А когда все выгребли, здания выкупил какой-то частник, устроив сначала местный «шиномонтаж», а потом и скупщиком заделался.
Я открыл карту, нашел нужное место и сохранил маршрут. И прежде чем иди есть и спать, решил узнать, как дела у Боба. От него уже была куча непрочитанных сообщений. Конечно, главный его вопрос был в том, чем же я так сильно занят на заброшенной станции, что не отвечаю ему уже несколько дней.
Про Ориджинала я решил пока не говорить. Не потому то не доверяю, а просто не готов был сейчас к разговору на несколько часов. Я набрал номер и уже через пару секунд наблюдал на экране, чавкующего чем-то сладким, друга.
— Хрум, хрум, подожди, я после зала, микро углеводный баланс восстанавливаю, — кивнул Боб, вытирая крошки.
— Зачем?
— Диета такая Вавилонская, — улыбнулся парень. — Я не вникал, но здесь все сейчас на ней сидят. Очень модно! Ты там как? А то я застрял здесь на базе, руки чешутся, хочу «Стрекозу» выгулять, а отец караван какой-то ждет.
— Да, как-то, — я замялся, думая, что сказать. — Не так, как я себе это представлял.
Я вкратце изложил Бобу сильно урезанную версию событий последних дней. Ключевым было то, что Таймыр не ломался, а к краулерам я ходил на нем. Плюс рассказал про битву мегалана и ворвана, так же наврав, что смотрел на все глазами «Толстого Чаппи».
— Скинь мне координаты озера с мегаланом. Похоже, в твоем секторе появилось немало всякой нечисти, которой раньше там не водилось. Может и прав Симонов, что они мигрируют.
— А что так дешево тогда?
— Ну, он сохранился плохо, надписи стерлись почти, а так, думаю, и все сто тысяч стоил бы.
— Тысяч? — у меня что-то екнуло в груди, я быстро скинул фотографию другу. — Такой?
— Нет, это совсем почти новый, — задумался Роберт, — На два сразу умножай. Ты чего завис? Что-то ты какой-то серый стал, кислород что ли на вашей развалюхе закончился?
— Перезвоню тебе, тут вызов срочный…
* * *
Ледяной хорек, выбравшийся из норы на ночную охоту, навострил уши. Посмотрел на теплые огоньки, горящие вокруг металлических контейнеров с вывеской «Станция-42» и, подпрыгнув от неожиданности, сиганул обратно в нору, когда пустоши потряс истошный крик: «Да как так-то?»
Глава 11
Спот вернулся где-то в ночи, но я даже проверять его не стал. Не потому, что винил его в потере обелиска — тут без вариантов, даже знай я, сколько он стоит, то спас бы, не раздумывая. Просто долго не мог уснуть. Сначала ворочался, скрипя зубами и наблюдая перед глазами целый хоровод из этих столбов, а потом плюнул на все и полез в Сеть. Смотрел аукционы, читал новости и сводки коллекционеров — учил, так сказать, финансовую матчасть.
В итоге уснул под утро, а примерно с девяти утра по Новосибирску меня начало долбить пиликанье планшета. Одна за другой шли какие-то разнарядки от института.
Провести плановый ежеквартальный осмотр технического состояния станции, провести инвентаризацию запчастей и оборудования, согласно описи, которую, оказывается, я должен был подписать сразу по прибытии, типа пост принял, еще и мед комиссия что-то хотела. В общем, чертовы бюрократы загрузили по полной, чудом только не заставили доклад готовить о жизни в мерзлотных широтах и по видео перед школьниками выступать.
Зато был и приятный писк — упала зарплата, причем с повышенным коэффициентом за работу в Мерзлоте. Но, как упала, так сразу и списался автоплатеж по кредиту. А потом еще бот позвонил и искусственным женским голосом напомнил о дате следующего платежа. Будто забудешь тут? Я сначала не мог понять, куда делись рубли, доллары, биткоины, в конце концов, а весь мир перешел на кредиты. Но потом послушал, посмотрел — они все здесь в долгах, ипотеках и рассрочках, вот, видимо, и упростили.
Было около пяти часов вечера, когда я закончил с проверкой всех систем. И сделал это добротно, не для галочки и отчета, а потому что в этом домике Нуф-Нуфа мне предстояло жить.
После этого, наконец, решил выехать на «прогулку».
Выбранная мной станция работала круглосуточно. И по моим расчетам я должен был добраться туда часа через два-три.
Я перегрузил в багажник вездехода (предварительно надев перчатки сварщика) все нажитое непосильным трудом: двадцать ледяных когтей, восемнадцать «гарпунов», два «усика» бражника, его железы и кусок брюха. Плюс два камня, про которые информации я не нашел. Итого я рассчитывал получить около шести сотен кредитов. При зарплате в восемьсот — отличный результат за пару дней.